近期，《肿瘤学年鉴》杂志上发表的一项研究显示[1]，依据两大队列超过17万人、34年的随访数据，男性患癌风险比女性高出39%，而且高出的风险中竟然三成（35%）可由身高解释！男性风险更高的几个主要癌种与身高的关联性也更强。
此外，对于那些生活方式比较健康或从不吸烟的人群、以及本身与环境因素关联更少的癌种，身高的影响作用也更大。
其实，大多数癌种都是男性的发病率高于女性[2]。
在2011年至2015年，美国国家癌症研究所进行的调查中，男性与女性的癌症发病比例为1.18[3]。
国际上的研究数据也显示，在35个位置的肿瘤中，有32个都是男性的发生风险更高，其中13种的性别差异无法完全用现有的已知风险因素解释[4]。
这方面的差异，身高或许能够说明一些问题。
在很多大规模分析中，无论性别、人种，身高越高的人患癌的风险就更高。
一项meta分析数据指出，身高每高10cm，与癌症风险增加10%有关[5]；另一项针对2300万名韩国人的研究也显示，除了食管癌之外的所有癌症风险都与身高正相关[6]。
这是为啥呢？高个儿惹谁了？
从生理学角度来说，身高更高的人干细胞数量可能更多，激素以及生长因子的水平也不同，这可能影响了体细胞突变的水平和肿瘤扩散的速度。
所以身高是否是男女患癌风险差异的原因呢？这就是今天这项研究要解决的啦~
研究者选择了两个前瞻性大型队列，卫生专业人员随访研究（HPFS）和护士健康研究（NHS），纳入了前者的49372名男性和后者的115612名女性的数据，随访时间长达34年。
男性平均身高178.3cm，女性平均身高163.8cm。男性更爱喝酒、吃得更多，但也锻炼更多。女性的吸烟比例更高。
男性最常见的癌症是结肠癌、肺癌、黑色素瘤和膀胱癌；女性最常见的癌症是肺癌、结肠癌、非霍奇金淋巴瘤和黑色素瘤。
总的来说，在男女之间都存在身高越高患癌风险越高的情况，二者水平也基本一致。身高每高10cm，与男性癌症风险升高8%、女性风险升高10%有关。
从癌种来说，男性中黑色素瘤、胃肠道肿瘤的风险与身高成正比；女性中，黑色素瘤、非霍奇金淋巴瘤、胃肠道肿瘤、胰腺癌、肺癌、脑癌和血液肿瘤的风险与身高成正比。其中血液肿瘤、非霍奇金淋巴瘤与身高的关联，女性比男性更强。
本研究中，女性的肺癌风险比男性更高，这一方面可能是由于NHS队列中吸烟比例比HPFS更高；另一方面，肺癌本身也有女性更易感的情况，在其他几个大型队列中，不吸烟的人群里女性的肺癌发病率也更高[7]。
与女性相比，男性患癌风险高出39%。这部分风险主要是由于几个特定的癌种，它们的风险也不同程度地与身高有关：身高可以解释87%的胃肠道肿瘤、45%的黑色素瘤、25%的肾癌、84%的脑癌和24%的血液肿瘤。
在生活方式更健康的人群中，身高的影响更强；对于那些受环境影响较小的癌种，比如脑癌和血液肿瘤，身高的影响也更强。
那么身高到底是如何与患癌风险产生关系的呢？
根据双胞胎研究和全基因组关联研究，身高很大程度上是由基因决定的，但是儿时的生活环境、摄取的营养、接触到的病原体都会对身高产生影响。这其中的很多因素都可能通过激素水平，例如促进生长和生存的胰岛素样生长因子等等来影响癌症的发生。
更高的身高也意味着体内的干细胞数量更多，细胞分裂次数更多，恶性转化的机会也就更多。
这项研究的参与者主要是从属于健康行业的白人，这或许会对研究结果的普遍性产生一些影响。不过群体的同质性也同时降低了职业和其他环境因素可能造成的混淆。
参考资料：
[1] https://www.annalsofoncology.org/article/S0923-7534(20)36057-9/pdf
[2] Sex disparities in cancer incidence by period and age. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev.2009;18:1174e1182.
[3] Cancer statistics, 2019. CA Cancer J Clin.2019;69:7e34.
[4] Enigmatic sex disparities in cancer incidence. Eur J Epidemiol. 2012;27:187e196.
[5] Height and cancer incidence in the Million Women Study: prospective cohort, and meta-analysis of prospective studies of height and total cancer risk. Lancet Oncol.2011;12:785e794.
[6] Adult height in relation to risk of cancer in a cohort of 22,809,722 Korean adults. Br J Cancer. 2019;120(6):668e674.
[7] Lung cancer incidence in never smokers. J Clin Oncol. 2007;25:472e478.
标签： 癌症
