每当感冒的时候，我们身体里就会分泌出大量的痰液和鼻涕，那种感觉很不舒服。
但不少人即使没感冒，也经常有这类症状，清嗓子、擤鼻涕已经成了日常习惯动作。
那么，痰多、流鼻涕到底是什么原因？又该如何应对？
其实，痰和鼻涕都是同一种东西——上呼吸道黏膜分泌出来的粘液。这些粘液在鼻腔后部、鼻窦和咽喉积聚，刺激身体产生鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、喉咙不舒服、咳嗽等反应，这一类症状统称为“卡他样”症状。
如果只是短期的感冒还好。但有些人会持续几个月以上，甚至常年痰多流涕，这就是慢性卡他样症状了。
不过，先别嫌弃这些粘液！要知道，它们是身体自我保护的重要部分。
在身体每一处潮湿的黏膜表面，如肺、鼻腔、口腔、胃和肠道，还有眼睛表面，都覆盖着一层薄薄的粘液。
一方面，它可以作为润滑剂，防止组织内的水分流失；另一方面，也是抵御外界有害异物入侵的一道保护膜。
比如，当我们吸入了灰尘、过敏原和微生物时，呼吸道分泌的粘液就像“粘蝇板”一样，把这些东西粘住、裹住。
健康人的身体每天都要产生大约1~1.5升粘液。它们裹挟着异物，在纤毛的推动下，慢慢积聚到咽喉，随口水一起吞进胃里，最后从消化道排出体外。这个过程是悄无声息的，我们甚至都没什么感觉。
可一旦生病，粘液变多、性状发生了改变，这一条路就不够用了，身体需要借助打喷嚏、流鼻涕、痰多咳嗽等更多方式把它们排出体外，这时我们才感觉到它们的存在。
鼻涕和痰液的成分主要是水，还含有特殊的蛋白质（如抗体、酶）、糖类等，帮助人体识别和及时捕获、杀死有害的病原微生物；此外还含有一些细胞和其他物质。
1. 粘稠度
当上呼吸道出现感染的时候，鼻涕和痰液会更浓稠、更粘，还会导致鼻腔和呼吸道其他部位的黏膜发炎，从而产生更多的粘液，出现流鼻涕、鼻塞和鼻后滴流等症状。（鼻后滴流是指鼻腔后部多余的粘液聚集起来、滴流到喉咙后部，从而导致咳嗽。）
过敏也会导致身体产生额外更多的粘液。
出现过敏症状时，免疫系统会对一些本来无害的物质（如花粉、灰尘或动物皮屑）反应过度，气道中的肥大细胞就开始释放出组胺等物质。组胺会导致瘙痒、打喷嚏，还会导致鼻黏膜肿胀，刺激腺体产生更多的粘液。
鼻涕一般有两种：
过敏、吃辛辣食物和受凉的时候，往往是水样涕（清鼻涕）；
感冒（由病毒引起）或鼻窦感染（由细菌引起）时，则会产生更浓稠的鼻涕（浊涕）。
大多数情况下，痰多流涕都是暂时的、可缓解的。
但粘液过多也可能和某些严重疾病有关，比如囊性纤维化。这是一种遗传性疾病，会导致肺部粘液变得浓稠、像胶水一样。
2. 颜色
另外很多人还关心，为什么鼻涕和痰液会有不同的颜色呢？
比如，平时这些粘液一般都是无色透明的，而感冒时就会变成浑浊的白色或淡黄色、淡绿色。
这是因为，引起炎症的细胞释放出的蛋白质会滞留在粘液中，给粘液染上了颜色。
尤其是，免疫系统还会把中性粒细胞紧急送往感染部位，这些细胞中含有一种绿色的酶，大量积聚时，粘液就变成了绿色。
另外，鼻涕和痰液还有一些更少见的颜色。
棕色或黑色：在重度吸烟人群和某些类型的肺部疾病中更常见；
绿色、褐色或血色：则可能暗示着身体存在细菌感染；
鼻涕里有血丝：也可能是由于鼻腔太干燥或擤鼻涕太多，导致鼻出血，毕竟鼻黏膜毛细血管丰富又脆弱。少量的血丝不必担心，但大量出血就要及时去医院了。
不过，只看粘液的性状、颜色是不足以判断具体疾病的，背后的影响因素太多了。比如，严重的耳部和鼻窦感染，鼻涕和痰液却可能是完全透亮的。
所以，医生还需要综合病史、其他症状和检查结果等进行诊断。
在出现卡他样症状的同时，可能还伴随着头痛或脸部疼痛、嗅觉和味觉下降、耳朵里有“嗡嗡”的声音和暂时的听力损失。情况严重时，会让人难受到睡不着觉、疲惫不堪。
所以，有哪些办法可以缓解症状呢？
鼻涕和痰液过多，怎么办？
如果痰多流涕只是短期存在，持续几天或几周，可以尝试这些方法来缓解症状。
1. 避开诱因
如果明确知道是什么原因诱发的，比如烟雾或花粉，就要注意远离刺激物、移除过敏原。
2. 补充水分
每天充足饮水，可以帮身体更快地排出有害物质。
咖啡、酒和茶等容易引发脱水的饮料就别喝了，还有一些导致脱水的药物也要避开。
当你想清嗓子的时候，就喝一口温水。不要不停清嗓子，这样可能会损伤声带。
3. 环境干燥时，可开加湿器
加湿器可以滋润咽喉和鼻腔、呼吸道，帮助减少粘液和痰的产生。建议选择冷雾加湿器，定期做好清洁。
另外，家里或车里如果开空调，不管制热还是制冷，都要定期清洁过滤片，防止灰尘和其他潜在刺激物排到室内空气中。
4. 使用生理盐水喷鼻、漱口
去药店买无菌的生理盐水鼻腔喷雾剂，可以冲洗和滋润鼻腔和鼻窦中的组织。
另外，生理盐水漱口还可以帮助清除痰液，缓解咽部不适。
对于鼻炎患者，每天用洗鼻器+生理盐水冲洗鼻腔，也是不错的缓解办法。
但鼻腔冲洗不建议太过频繁，可能会把鼻腔中的保护性物质也洗掉。如果病情好转，就停用一段时间。
5. 使用非处方药
如果试过上面的方法还是没效果，可以去药店，在药剂师指导下购买对症的非处方药。
（1）减充血剂
有口服的，也有滴鼻液、鼻腔喷雾剂等，如盐酸萘甲唑啉滴鼻液、盐酸麻黄碱滴鼻液。
减充血剂可以使鼻粘膜血管收缩，减少鼻腔血流量和鼻涕，从而减轻鼻黏膜肿胀、缓解鼻塞。
需要注意的是，这类药只适用于流清鼻涕的情况，使用时间建议不要超过3天，长时间用可能加重鼻塞。另外，如果鼻涕很稠很混浊就不适用了，会让鼻腔变干、鼻涕越来越浓稠，适得其反。
如果有未经治疗的高血压、青光眼、心脏病、甲状腺疾病、前列腺肥大、糖尿病等，使用前需咨询医生。
另外，一些复方感冒药（如“氨酚伪麻XX”），带有“伪”“麻”字样，说明含减充血剂伪麻黄碱，但同时还含有其他成分，如解热镇痛的对乙酰氨基酚、止咳的右美沙芬等。
如果没有发热、咳嗽这些症状，只是单纯想缓解鼻塞流鼻涕，不建议购买复方感冒药，还是单一成分更安全。
（2）抗组胺药
如氯雷他定、马来酸氯苯那敏，可以对抗过敏反应，抑制或阻断组胺的作用，从而缓解鼻痒、咽痒、打喷嚏、流鼻涕的症状。
需要注意的是，马来酸氯苯那敏有嗜睡的副作用，需在晚上睡前服用，服药期间不能开车。
（3）祛痰药
如愈创甘油醚，适用于痰多咳嗽，有助于稀释痰液、降低粘性，让痰液更容易被咳出来，从而达到祛痰的效果。
最后想说的是，短暂的痰多流鼻涕不必太过焦虑，但也不要掉以轻心。
如果在痰多流涕的同时，还有发热、盗汗、不明原因的体重减轻等症状，或是鼻塞、间歇性流鼻血超过2周，就要及时去医院就诊了。
参考资料
[1]Marvels of Mucus and Phlegm：The Slime That Keeps You Healthy. Retrieved Sep 14, 2022 from https://newsinhealth.nih.gov/2020/08/marvels-mucus-phlegm
[2]Catarrh. Retrieved Sep 14, 2022 from https://www.nhs.uk/conditions/catarrh/
[3]Phlegm and Mucus: How To Get Rid of It. Retrieved Sep 14, 2022 from https://health.clevelandclinic.org/mucus-and-phlegm-what-to-do-if-you-have-too-much/
[4]The Truth About Mucus. Retrieved Sep 14, 2022 from https://www.webmd.com/allergies/features/the-truth-about-mucus
[5] Decongestants. Retrieved Sep 14, 2022 from https://www.webmd.com/allergies/decongestants