口腔主要由唇、颊、舌、腭、涎腺、牙和颌骨等组成，其疾病和病症包括龋齿（俗称虫牙或蛀牙）、牙齿缺失、牙周疾病（如牙龈炎、牙周炎）、口腔溃疡、口腔癌、HIV（人类免疫缺陷病毒）感染的口腔表现、牙外伤和先天性口腔缺陷（如唇腭裂）等。
龋齿是全球最常见的口腔疾病。人的一生中有两副牙齿，一副是乳牙，有20颗；一副是恒牙，为28-32颗。全球超过5.3亿儿童患有乳牙龋齿；恒牙中未经治疗的龋齿影响了全球大约2.5亿人，70岁后发病率最高。
全球范围内，牙周疾病也很常见，影响了近10%的人；大约30%的65-74岁人出现牙齿缺失，其中牙周病是主要原因；口腔癌是常见癌症之一，每年导致近18万人死亡。
2017年全球疾病负担研究估计，全球35亿人患有口腔疾病，影响了全球人口的一半。在中国，第四次口腔健康流行病学调查显示，12岁儿童恒牙龋齿患率为34.5%；5岁儿童乳牙龋齿患率为70.9%；35-44岁人群中，口腔内牙石检出率为96.7%，牙龈出血检出率为87.4%；65-74岁老年人中全口无牙的比例为4.5%。
口腔疾病危害全身健康
口腔疾病不仅妨碍牙、舌各组成部位行使正常功能，还使人的外貌形象和社会交往受到影响。如龋病、牙周疾病等，会破坏牙齿硬组织和牙齿周围支持组织，除影响咀嚼、言语、美观等功能外，还会引起社会交往困难和心理障碍。
口腔疾病还可直接或间接影响全身健康，影响生命质量。有些微生物长期存在于口腔中，而良好的口腔卫生对于控制口腔微生物总量、维持或重建口腔生态平衡以及防止口腔微生物传播到身体其他部位至关重要。如果出现口腔疾病，很可能导致或加剧某些全身疾病，如冠心病、糖尿病等。
在2021年8月份，知名期刊《柳叶刀-老龄健康》（The Lancet Healthy Longevity）曾发表系列文章，探讨了口腔疾病与全身疾病之间的关联。文章中指出，有强有力的证据支持牙周炎与常见的慢性炎症疾病之间存在独立关联：
研究已经明确2型糖尿病和牙周炎之间存在双向联系，严重牙周炎会对血糖水平产生不利影响，即使存在中度牙周炎，患糖尿病的风险也会增加。
口腔微生物也可以直接吸入呼吸道，并可能导致肺炎，尤其是在有吞咽障碍的老年人中。有研究提示，改善口腔护理可使吸入性肺炎的发病率和死亡率风险降低多达67%。
口腔疾病与心血管疾病之间存在关联，特别是慢性牙周炎与动脉粥样硬化之间。有研究显示，牙周治疗与动脉粥样硬化心血管疾病替代标志物的减少有关。
对于老年人来说，口腔健康不佳还与虚弱有关。口腔健康不佳会影响日常生活的基本活动、并减少营养摄入，从而可能导致虚弱，同时，口腔问题也是虚弱的表现之一。
此外，全身疾病对口腔健康的影响也不容忽视，一些全身疾病可能在口腔出现相应的表征。例如糖尿患者抗感染能力下降，可能会出现牙周炎、拔牙伤口难以愈合。艾滋病患者早期可出现口腔病损，如口腔念珠菌病、毛状白斑、卡波济肉瘤等。
如何做好口腔健康？
世界卫生组织指出，大多数口腔疾病在很大程度上是可以预防的，并且可以在早期阶段进行治疗。
想要促进口腔健康，预防口腔疾病的发生，日常生活中应注意做到以下几方面。
早晚刷牙、饭后漱口。刷牙能去除牙菌斑、软垢和食物残渣。每天至少要刷牙两次，晚上睡前刷牙更重要。咀嚼无糖口香糖也可以刺激唾液分泌，降低口腔酸度，有助于口气清新，牙齿清洁。此外，只要口腔内有牙齿，就应坚持刷牙，没牙也要注意清洁口腔。
做到一人一刷一口杯。在同一个家庭里，每个人的年龄、身体健康、口腔健康状况各不相同，有着不同的口腔保健需求。须做到一个人一把牙刷和一个口杯，每人分开放置，避免交互感染。
选择牙线或牙间刷辅助清洁牙间隙。牙间隙最容易滞留菌斑和软垢。刷牙时，牙刷刷毛不能完全伸及牙间隙，如果在每天刷牙的同时，能够配合使用牙线或牙间刷等帮助清洁牙间隙，可以达到彻底清洁牙齿的目的。
科学吃糖，少喝碳酸饮料。糖是公认的一种引起龋病发生的危险因素。如果经常摄入过多的含糖甜食或饮用过多的碳酸饮料，会导致牙齿脱矿，引发龋病或产生牙齿敏感。尽量减少每天吃糖的次数；少喝碳酸饮料，进食后用清水或茶水漱口，晚上睡前刷牙后不能再进食。
不吸烟或尽快戒烟。吸烟是引起口腔癌、牙周疾病的主要危险因素，90%以上的口腔癌患者是吸烟者；吸烟者患牙周病的几率较不吸烟者高出5倍。孕妇吸烟或被动吸烟，可以引起胎儿口腔颌面部畸形。吸烟者牙齿表面常常出现褐色烟斑和牙石，引发口腔异味，影响个人外观形象和社会交往。
每年至少进行一次口腔健康检查。龋齿和牙周病等口腔疾病常是缓慢发生的。因此，定期进行口腔健康检查，每年至少一次，能及时发现口腔疾病，早期治疗。
每年洁牙一次。自我口腔保健方法只能清除牙菌斑，不能去除牙石。可定期到医院由口腔科医生进行洁牙（洗牙），最好每年一次。定期洁牙有助于保持牙齿坚固和牙周健康。
出现口腔问题及时就诊。如果口腔出现不适、疼痛、牙龈出血、异味等症状，应尽快去诊治，有助于在早期治疗相关疾病，减轻痛苦和对全身健康的危害。
及时修复缺失牙齿。牙齿缺失容易引发咀嚼困难、食物嵌塞、对口牙伸长、邻牙倾斜等。前牙缺失还会导致发音不准、面部形态发生变化，全口牙丧失后，咀嚼十分困难，面容明显苍老。不论失牙多少，都应及时进行修复。
每天清洁活动假牙。戴假牙也要保持清洁卫生，对于配戴活动假牙（可摘义齿）的人，应在每次饭后取出活动假牙以软毛牙刷刷洗干净，夜间不戴时应清洗后放置清水中保存。
总结
世界牙科联盟（FDI）在2016年提出更新的口腔健康定义反映了多方面的指标，包括有能力说话、微笑，有嗅觉、味觉，可以触及、咀嚼、吞咽，并能够通过面部表情自信地表达一系列情绪，没有疼痛、不适和颅面复合体疾病。
总的来讲，口腔健康不仅仅是一口大白牙，对于确保整体健康也至关重要，需要我们认真对待！
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