一项2019年9月发表在《美国医学会杂志》上的研究，对比了N95口罩和“医用口罩”，对美国门诊医务人员防护流感的效果 。在这项为期四年的试验当中，戴N95口罩的医务人员，有8.2%被传染了流感，而戴医用口罩的只有7.2%被传染，显示“N95口罩和医用口罩，在防护包括流感在内的大多数病毒性呼吸道传染病方面差异不大”。
但在仔细研究了一番之后，我认为应该这么说才对：戴N95口罩和美国标准“医用外科口罩”的防护效果，并没有什么区别。
跟前一篇天文章结论的区别，就在“美国标准医用外科口罩”上啦。虽然在论文标题使用了"Medical Mask"——医用口罩，但在论文当中，研究团队其实有一句解释：医用口罩，往往又被称为外科口罩。不要小看这一句话，口罩里面的学问可不简单。
在中国，医用口罩往往是被分成一次性医用口罩、医用外科口罩和医用防护口罩三个级别，防护性能不同，适用场合不同，价格自然也是有区别的。医用外科口罩对防血透能力的要求高，医用防护口罩则是过滤效果好，两者侧重点有不同，但防护能力肯定都要强于一次性医用口罩。这三种不同口罩，对应的也是三种不同的技术标准。
如果买了口罩，也可以根据上面这张图当中的标准号，来判断手上的口罩是什么级别，只看商品名并不见得准。除了按照标准号，还可以按照外形来区分。大多数的防护口罩，包括N95口罩在内是鸭嘴形的，而一次性口罩和外科口罩多是长方形的，这也和两种口罩功能定位上的不同有关。
发表在JAMA上的那项临床试验，对照组用来对比N95口罩的“外科口罩”，就是长方形的。两种“外科口罩”的技术资料，发现它们的防护标准，都达到了FDA认可的ASTM F2100-11标准中的最高级——3级。与中国标准相比，这两种口罩最大的不同，是在颗粒过滤效率（PFE）和流体阻力上，我国医用外科口罩的标准都比ASTM标准的3级要低，尤其是医用防护口罩的流体阻力指标更低，医用一次性口罩更是对这项没有要求。
所以把JAMA试验的结果放到中国，认为“医用外科口罩防护效果=N95级别口罩”，其实也还是有一点不严谨的，两个国家的医用外科口罩标准还不一样呢。而且影响防护效果的因素，也不能只看口罩。
有热心读者的留言就指出，JAMA的试验是针对流感的，而美国门诊医务人员的流感疫苗接种率相当高。虽然从实际防护效果来看，流感疫苗每年都是疲于奔命，防护效率比较好的时候也只有60%，但毕竟还是有疫苗的。
本次的新型冠状病毒肺炎疫情，暂时还是没有疫苗可用的，中美科学家虽然已经联手研发，但也需要时间。而且在传播途径上，SARS等冠状病毒还有气溶胶的传播途径，和流感也有一些区别，也可能会影响数据。所以有一些古怪的论调，说什么美国流感比武汉肺炎严重，我们别大惊小怪……
至于说不同口罩面对冠状病毒肺炎，防护效果到底有多大的差异，那还需要测试数据去证明。各路专家和文章给出的，更多还是经验性的建议，就算是防护效果最次的一次性医用口罩，也不一定真的完全没用。
当然如果能够选择的话，建议是： 按照使用环境，具体情况具体分析来戴，不必一味追求医用外科或者N95级别的防护口罩。对于接触患者风险低的普通人，戴上一次性医用口罩的效果也比不戴要好！
最后，强调一遍，口罩怎么戴才正确。洗干净手，一次性使用，用过就扔，不要再碰，这些常识也很重要！
参考资料
N95 respirators vs medical masks for preventing influenza among health care personnel: a randomized clinical trial[J]. JAMA, 2019, 322(9): 824-833.
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