针灸，属于我国传统医学，通过将针刺入身体内的各个“穴位”达到治疗的目的，但针灸的疗效仍然存在广泛争议。在我国，针灸作为镇痛的辅助疗法，在改善和预防疼痛痛复发等方面具有悠久的历史，之前国内外也有不少随机对照研究报道针灸在治疗疼痛方面的作用，但是这些研究往往质量不高、样本量不足。
近期，针灸研究四次登上顶级学术期刊，这四项研究分别表明，针灸能够缓解和治疗癌症疼痛、治疗酒精成瘾、缓解心绞痛、治疗偏头痛。这几项针灸研究的发表，不仅标志着针灸越来越受到国际认可，也将推动针灸研究的国际化和规范化。
BioWorld接下来一次介绍这四项针灸领域重要研究成果。
一、针灸治疗癌症疼痛
2019年12月19日，广东省中医院张海波与澳洲皇家墨尔本理工大学薛长利作为共同通讯作者在国际顶级医学期刊 JAMA Oncology（IF=22）发表了题为：Clinical Evidence for Association of Acupuncture and Acupressure With Improved Cancer Pain：A Systematic Review and Meta-Analysis 的研究论文。
该论文表明，与假手术对照组相比，针灸和/或穴位按压与癌症患者的疼痛强度降低显著相关。也就是说，针灸能够有效减少癌症疼痛，减少阿片类止痛药的使用。
疼痛是一种令人痛苦的症状，超过70％的癌症患者都经历过这种痛苦的症状，但这些患者中近一半没有得到足够的镇痛治疗。虽然止痛药提供了缓解癌症疼痛的有效方法，但对止痛药和药理学干预对疼痛治疗的的副作用，对治疗提出了严峻的挑战。因此还需要开发预防、缓解和治疗疼痛的新方法。
系统评价共纳入17篇RCT（1111例患者），Meta分析中使用了14篇RCT（920例患者）的数据。7个假手术控制的随机对照试验（35％），结果显示针灸可以减轻疼痛强度。当在6项RCT中降低疼痛强度和在2项RCT中降低阿片类药物剂量时，针灸与镇痛治疗相结合也发现了良好的关联。同时，该研究也强调，由于这些研究之间存在很大的异质性，因此证据等级中等。二、针灸治疗酒精成瘾
2019年9月4日，韩国大邱韩医大学的研究人员在国际顶尖学术期刊 Science 子刊 Science Advances 杂志发表题为：Acupuncture attenuates alcohol dependence through activation of endorphinergic input to the nucleus accumbens from the arcuate nucleus 的封面论文。
该研究认为，使用针灸来针刺神门穴，能够直接激活大脑通路，从而解决对酒精的依赖，这项研究为针灸治疗酒精成瘾提供了新的潜在治疗方法
酒精使用障碍（AUD）的特点是戒酒后一段时间会慢性复发，这已成为世界范围内的重大公共卫生问题之一。成功治疗酒精使用障碍的最重要方法是防止对酒的高度渴望和复发。不幸的是，目前还没有令人满意的医疗干预来预防酒精成瘾复发。该研究团队之前的研究表明，在手腕的神门穴刺入针灸针，可以激活下丘脑中的神经元释放β-内啡肽，这是一种让人“感觉良好”的化学物质，有助于减轻疼痛。之前的一些研究表明，β-内啡肽可能在减弱酒精依赖性中起重要作用。然后，研究人员对这些大鼠进行针灸治疗，实验结果表明，针灸治疗的大鼠酒精戒断症状减轻了。实验结果还发现，当给予治疗后的大鼠足够多的酒精时，它们比未经针灸治疗的大鼠喝的得少，也就是说，针灸治疗后的大鼠酒瘾下降了。研究人员进一步检测发现，针灸治疗后的大鼠的β-内啡肽水平高于未经治疗的大鼠。而且，针灸治疗的结果和直接向这些酒精成瘾大鼠注射内啡肽的效果几乎相同。因此，研究人员得出结论，对于试图戒酒的人来说，针灸可能是一种新的治疗选择。三、针灸治疗心绞痛
2019年7月29日，国际顶级医学期刊JAMA Internal Medicine（IF=20.786）刊登了来自成都中医药大学梁繁荣教授团队的题为：Acupuncture as Adjunctive Therapy for Chronic Stable Angina A Randomized Clinical Trial（针灸作为慢性稳定型心绞痛的辅助治疗随机临床试验） 的研究论
心绞痛，是冠状动脉粥样硬化性心脏病的最常见表现，也是导致重大心血管事件和心源性死亡的重要危险因素。
在我国，慢性稳定性心绞痛患者主要使用抗心绞痛药物治疗，部分患者也使用经皮冠状动脉介入治疗。
在这项临床试验中，共纳入了404例慢性稳定性心绞痛患者，通过中央随机分组的方法分配到循经取穴组、他经取穴组、假穴组、等待治疗组。该临床试验一共持续20周时间，包括4周基线期，4周治疗期，12周治疗后随访期。
每位患者均根据指南接受抗心绞痛药物治疗，此外，循经取穴组针刺内关、通里，他经取穴组针刺孔最、太渊，假穴组针刺两个非经非穴，每周治疗3次，一种针刺4周12次。等待治疗组在研究结束后将获得免费的12次针刺治疗。
研究结果显示，循经取穴组针刺可显著减少患者心绞痛发作次数，降低心绞痛发作程度。此外，治疗期间不良事件很少发生。
这项高质量临床研究证实针灸作为抗心绞痛药物的辅助疗法，对于改善患者心绞痛发作次数和程度的效果明确，且具有很好的安全性。
四、针灸治疗偏头痛
2017年2月20日，国际顶级医学期刊JAMA Internal Medicine（IF=20.786）刊登了来自成都中医药大学梁繁荣教授团队的题为：The Long-term Effect of Acupuncture for Migraine Prophylaxis A Randomized Clinical Trial（针灸治疗偏头痛的远期疗效随机临床试验）的研究论文。
该研究通过为期16周的随随机临床试验，针灸治疗偏头痛具有至少24周的持续性效应，且整个研究中未发生针刺相关的严重不良反应。
偏头痛，是以慢性的、易复发的单侧、搏动样头痛为特征，常伴有畏光、畏声、恶心和呕吐等症状，由于其发作频繁，疼痛剧烈，常影响患者的生活和工作，长期患有偏头痛的患者可能诱发心理疾病，伴有焦虑或抑郁。偏头痛的发病原因和机制尚不明确，其治疗的主要目的是预防偏头痛发作，有效减少头痛发作次数，并缓解症状。目前西医药物治疗能取得一定疗效，但其副作用较大。
该研究通过为期16周的随随机临床试验，纳入真实针灸治疗组、假针灸治疗组、等待治疗组。经过16周的观察，与假针灸治疗组和等待治疗组相比，真实针灸治疗与无先兆偏头痛发作次数显著减少相关。而且试验结果还表明，针灸治疗偏头痛具有至少24周的持续性效应，且整个研究中未发生针刺相关的严重不良反应。
这项围绕针刺对偏头痛的预防及治疗的持续效应的临床试验表明，针灸可作为偏头痛预防的一个选择。
论文链接：
https://doi.org/10.1001/jamaoncol.2019.5233
https://doi.org/10.1126/sciadv.aax1342
https://doi.org/10.1001/jamainternmed.2019.2407
https://doi.org/10.1001/jamainternmed.2016.9378