口腔健康状况不佳已变得越来越普遍，牙科每天都是人满为患。对于口腔这个充满各种微生物的环境而言，如果不注意保持清洁，牙菌斑就会“集结”，如果不及时干预，就会进一步会对牙齿和牙龈构成危害，严重时将导致牙周病。
牙周病包括“疼起来真要命”的牙龈炎（点痛）和更严重的牙周炎（大面积且更强烈的疼痛）。
迄今为止，评估牙周病与全身健康之间关联的研究主要集中在牙周炎上。
牙周炎会损害软组织并破坏支撑牙齿的骨骼。这不仅会导致牙齿松动，甚至脱落，而且牙周炎的炎症过程更广泛，因此有可能产生全身性的影响。其中被发现关联性最多的是心血管疾病。心血管疾病被称为人类健康“第一杀手”，是全球发病率和死亡率常年“霸榜”的疾病。
不仅如此，精神疾病的患者人群也在变得越来越广泛。此前有研究发现牙周病还会增加焦虑和抑郁等精神疾病的风险。
尽管来自多国的研究已经揭示出上述关联性，但由于观察性研究方法学上的限制，研究人员还无法区分反向因果关系。因此，需要进一步调查。
近日，发表在《英国医学杂志（BMJ）》旗下开放期刊《BMJ Open》上的一项研究中，来自英国伯明翰大学领导的研究团队通过迄今为止最大规模的同类研究证实，有牙周病史的个体，会显著增加患精神疾病、心血管疾病、心脏代谢疾病和自身免疫性疾病的风险。该研究结果与先前大量文献的结果一致，强调了牙周病与全身疾病的关联。
在这项研究中，研究人员确定了64379名符合条件的患者，他们有全科医生记录的牙周病史。其中60995人患有牙龈炎，3384人患有牙周炎。研究人员将这些患者与251161名没有牙周病记录的患者进行了比较。
在研究开始时，所有患者平均年龄为44岁，其中43%为男性，30%为吸烟者。身体质量指数（BMI）、种族和经济水平在各组之间也相似。
研究人员分析了所有数据，以确定有或没有牙周病的患者中有多少人会发展成心血管疾病（如心力衰竭、中风、血管性痴呆）、心脏代谢疾病（如高血压、2型糖尿病）、自身免疫疾病（如关节炎、1型糖尿病、牛皮癣）以及精神疾病（如抑郁、焦虑和严重的精神疾病）。
研究人员发现，在平均随访三年的时间里，与研究开始时没有牙周病史队列中的患者相比，有牙周病史的患者更有可能被诊断出上述一种疾病。
具体而言，有牙周病史的患者在平均三年的时间里：
患焦虑的风险平均增加了37%，抑郁风险增加了39%；
患自身免疫性疾病的风险平均增加了33%（类风湿性关节炎最为普遍）；
患心血管疾病的风险平均增加了18%；
患心脏代谢疾病的风险平均增加了7%（其中2型糖尿病的风险增加了26%）。
2型糖尿病显示出与牙周炎的双向关系，即糖尿病控制不佳是牙周炎的风险因素，而牙周炎本身又影响糖尿病的疾病进程。
此外，在随访期间被诊断出患有牙周病的患者，风险同样存在。
研究人员认为，有几种潜在的机制可以解释牙周炎患者动脉粥样硬化风险的增加。首先，牙周炎患者的一过性菌血症（细菌进入血液里）可能是致病性的。此外，牙周炎患者循环中促炎症介质水平升高，与动脉粥样硬化有关。有强有力的证据表明，牙周炎治疗可改善全身炎症标志物和心血管疾病风险的替代标志物，如血流介导的扩张。
该研究共同第一作者、伯明翰大学应用健康研究所的Dawit Zemedikun博士说："我们的研究是同类研究中最全面的，其结果对以前缺乏力度或存在缺陷的证据提供了重要的确认，强调口腔不健康与生理和精神不健康之间的联系。"
这项研究进一步明确了为什么需要对牙龈疾病的早期迹象保持警惕，及其如何对人体健康产生广泛影响，同时进一步强调了在治疗时采取整体方法的重要性。
论文链接：
https://bmjopen.bmj.com/content/11/12/e048296
标签： 口腔
