[本文精要]
新学术研究成果确实对“少食多餐”的膳食指导原则发起了挑战，因为实验室老鼠表现为，只吃一顿的老鼠比随时能进食的更健康，且无论进食总量大小和进食成分是否健康
但是要注意的是，这个研究其实并不能简单套用到人类身上。因为人类很难一顿就把一天所需要的食物吃完，而且减少进食次数必然会提高单次进食数量，这样会导致胃肠道负担加重、饿得更快、血糖不稳定等多种问题。
所以，我们不必更改“一日三餐”的饮食习惯，尤其对于糖尿病患者、消瘦或肥胖人士、胃肠道疾病患者等特殊人群，“少食多餐”依然是必要的。
[详细解读]
最近有媒体报道称，最新的科学研究成果显示“少食多餐可能让你死得更早”。这个耸动的标题可谓是足够吸引眼球了。那么，这个事情是真实的学术研究吗？研究结果能推翻现有的膳食指导原则吗？人们需要修正现有的饮食习惯吗？我们不妨详细查证一下。
一、新研究确实对“少食多餐”的膳食原则发起了挑战
在2018年9月6日，世界知名学术期刊《Cell Metabolism（细胞代谢）》发表了一篇题名为《不依赖于饮食成分和卡路里，禁食可以改善雄性小鼠的健康和生存》的研究文章。这是由美国国家老化研究所等机构进行的一项动物研究，目的是研究进食模式对于健康及寿命的影响。
这项研究成果确实对传统的“少食多餐”膳食原则提出了质疑，因为那些很久才能吃一餐的实验老鼠明显比随时可以进食的老鼠更健康。
那么“少食多餐”的膳食原则究竟是指什么呢？
是指在限制单日总摄入能量的前提下，通过提高单日进餐次数，来降低单次进食摄入的能量。简单来讲，就是在整体少吃的情况下，每次都少吃。少食多餐的“起步价”一般为三次正餐+两次点心，对于某些特殊人群，比如消化道疾病患者，可能每日需要吃很多次，但是每次吃掉的卡路里却很少。
我们再来说回研究，看看实验分组是如何对照“少食多餐”的。
该研究将292只雄性老鼠分成了两大组。一大组给予“健康”饮食：少量蔗糖与脂肪，大量蛋白质和大量纤维。另一大组则相反：给予“不健康”的高脂肪与高糖饮食。在每一大组中，又分为3个小组(因此总共为6小组)。第1小组一天24小时随时可以进食，这是“多餐”组；第2小组的卡路里含量与第1组相同，但只在一餐中全部给予，这是“少餐”组；第3小组减少了30％的能量摄入，一次给予全部食物，这是“少餐少食”组。
（试验分组示意图）
研究过程发现，第二小组“少餐”组和第三小组“少餐少食”组的小鼠，都学会了快速进食，导致两组小鼠每天的禁食时间更长（每天进食时间分别为13小时和3小时）。科学家们一直追踪老鼠的代谢健康，直到它们的自然死亡，再对它们进行尸检。
（试验过程和结果示意图，-表示对照，+表示为好，++表示更好）
研究结果非常令人惊讶，第2小组和第3小组无论它们吃什么（健康或不健康饮食），都会比第1小组更为健康，而且活得更久。由此，该研究主要作者Rafael de Cabo博士表示：即使不减少卡路里的摄入总量，也不论饮食的类型，只要增加每日的禁食时间，都会导致雄性小鼠的健康与存活在总体上有所改善；这种延长的禁食期间，也许存在持续接触食物时所没有的、某种促进修复和维持健康的机制。
所以，不论该研究结果最终是否适用于人类，这都颠覆了“少食多餐”的膳食指导原则。
二、一般人群无需更改“一日三餐”的饮食习惯
至于人类，未来会有一天要考虑把“一日三餐”改为“一日两餐” ，甚至“一日一餐”吗？
其实不同于实验室里的老鼠，人想一次或两次就吃完一整天所需要的食物显然是不现实的。
第一，无伦是否存在胃肠疾病，一次进食过多都会增加胃肠道负担。
第二，进食一顿包含主食和副食的正餐后，胃完全排空的时间大约需要3-4小时，并且吃的越多胃排空越快。对于大部分人来说，超过5小时不吃东西，就会饿得无法控制，很难做到完全禁食，而再次进食也必然会导致总能量的摄入过多。
第三，稳定的血糖水平能为身体持续提供能量，可以提高注意力，避免情绪大幅度波动，同时还能避免饥饿，降低食欲。对于没有血糖问题的正常人，一日三餐是稳定血糖水平的基础要素。
所以，虽然有新的研究结果出现，但我们也不必更改“一日三餐”的饮食习惯。
三、对于特殊人群，“少食多餐”依然必要
该研究还发现：与其它组小鼠比较，限制热量、单餐喂养的小鼠在空腹血糖和胰岛素水平方面表现出了显著改善。因此，对于人类而言，限制能量摄入才是这个研究给我们的启示，至于到底是吃几餐其实没那么重要，毕竟没人会像老鼠那样一天24小时都在吃。但对于特殊人群，在一日三餐基础上再加餐的“少食多餐”是非常有必要的。比如：
低血糖患者或糖尿病患者，少食多餐有助于血糖稳定；
胃肠道疾病患者，少食多餐有助于减轻肠胃道负担；
消瘦人群，多餐有助于进食更多；
减肥人群，在限制总摄入量的前提下，少食多餐有助于控制饥饿感。
总之，该研究确实颠覆了“少食多餐”的膳食指导原则，提出了增加禁食时间对于健康具有促进作用的结论。但在非实验条件下，关注每天的进食总量和质量，远比关注餐数更有意义。
参考文献：
Daily Fasting
Improves Health and Survival in Male Mice Independent of Diet
Composition and Calories. Cell Metabolism, 2018; DOI:
10.1016/j.cmet.2018.08.011
《Cell Metabolism（细胞代谢）》期刊影响因子为20.56，是细胞代谢领域大哥级刊物，文章接受率仅为5%左右。