随着人口老龄化趋势的加剧，痴呆症已成为全球日益关注的健康问题，并带来了沉重的经济和社会负担。2019年，全球有超过5000万人患有痴呆症。预计到2050年，这一数字将增加到1.52亿。鉴于目前用于治疗痴呆症的药物的治疗价值有限，确定痴呆症的可预防危险因素是重中之重。
咖啡是全世界消费最广泛的饮料之一。咖啡含咖啡因，是抗氧化剂和生物活性化合物的丰富来源 。据报道，含有咖啡因、儿茶素多酚和黄酮类化合物的茶具有神经保护作用，如抗氧化应激、抗炎症、抑制淀粉样蛋白-β聚合和抗凋亡。
2016年进行的一项荟萃分析结果，包括9项已发表的前瞻性队列研究，发现每天喝1至2杯咖啡与少于1杯的认知障碍（即认知下降、认知障碍、AD和所有原因的痴呆）发生率较低有关（Liu et al., 2016）。
近日，一篇发表在国际杂志Frontiers in Aging Neuroscience上的研究报告中，来自伊迪斯科文大学等机构的科学家们通过进行一项长期研究发现，摄入大量咖啡或许会让你不太容易患上阿尔兹海默病。
本研究的目的是调查自我报告的习惯性咖啡摄入量与不同认知领域的下降率之间的关系，使用一个综合的神经心理学电池进行评估，在227个在基线时被归类为认知正常的老年人中，有126个月的时间。此外，还研究了习惯性咖啡摄入是否与60名和51名参与者的脑A型淀粉样沉积率(β-淀粉样沉积)或同期脑体积萎缩有关。
研究结果表明，习惯性的咖啡摄入量与执行功能 (p < 0.01)、注意力 (p < 0.05) 和 AIBL PACC (p < 0.01) 的认知领域呈正相关，因此咖啡消费量越高，这些领域的认知衰退越慢。此外，从正常认知状态转变为MCI（轻度认知障碍）或AD（阿尔茨海默病）的风险也越低。
每天的咖啡摄入量也与脑部Aβ-淀粉样蛋白的负担有关。较高的咖啡消耗量与较慢的Aβ-淀粉样蛋白积累有关。值得注意的是，在咖啡摄入量的各等级中，基线Aβ-淀粉样蛋白没有显著差异。
较高的咖啡摄入量或与大脑中Aβ淀粉样蛋白的积累缓慢有关。
总之，在126个月内，咖啡摄入量越高，执行功能、注意力和AIBL临床前AD认知复合物(PACC)的认知下降速度就越慢；在危险认知正常人群中，可以可靠地测量认知功能下降的第一迹象，以及过渡到轻度认知障碍或AD状态的可能性较低。较高的基础咖啡消费量也与在126个月内Aβ淀粉样蛋白积累速度较慢有关，并且在同一时期内进展到“中度”、“高”或“非常高”的Aβ淀粉样蛋白负荷状态的风险较低。咖啡摄入量与总灰质、白质或海马体积萎缩之间没有关联。
研究者Gardener指出，如果在家做的咖啡平均是240克的话，那么增加到每天两杯或许能让你在18个月后认知功能下降的可能性降低8%；在同一时期，大脑中淀粉样蛋白积累的水平也会下降5%的比例。
在阿尔兹海默病中，淀粉样蛋白聚集物能形成对大脑有毒性作用的斑块；本文研究无法区分含咖啡因或不含咖啡因的咖啡，也无法区分出咖啡的制作方法。而咖啡和大脑功能之间的关联或许还需要进一步研究阐明。目前研究者需要评估是否摄入咖啡有望有一天被推荐作为一种特殊的生活方式来减缓阿尔兹海默病的进展。研究人员尚未精确确定咖啡的哪些成分是其对大脑健康看似积极影响背后的原因。
尽管咖啡因与这一结果有关，但初步研究结果表明，其或许并不是减缓阿尔兹海默病的唯一“贡献者”。粗咖啡因是去咖啡因咖啡的副产物，如今其已经被证明能部分预防小鼠的记忆损伤，而诸如咖啡醇和咖啡豆醇等其它咖啡成分似乎也会在多项研究中影响动物机体的认知功能损伤。
综上，本文研究结果支持了一种假设，即喝咖啡或许能保护机体抵御阿尔兹海默病，而增加咖啡的摄入量还会通过减缓大脑中Aβ-淀粉样蛋白的积累从而潜在降低认知功能的下降，从而就能减弱Aβ-淀粉样蛋白所介导的氧化性压力和炎性过程所带来的相关神经毒性作用。后期研究人员还需要进一步研究评估是否喝咖啡能作为一种可修饰的生活方式来减缓阿尔兹海默病的开端。
原始出处：
Higher Coffee Consumption Is Associated With Slower Cognitive Decline and Less Cerebral Aβ-Amyloid Accumulation Over 126 Months: Data From the Australian Imaging, Biomarkers, and Lifestyle Study, Frontiers in Aging Neuroscience (2021). DOI: 10.3389/fnagi.2021.744872
