赤小豆和红豆的区别
1、形状：红豆比较圆，体积比较大。而赤小豆是细长型的，体积比较小，有点扁。
2、口感：红豆经过水煮之后会变软，而赤小豆煮完之后赤小豆吃的时候感觉比较硬。
3、烹调：红豆因为容易煮软，比较适合煮粥食用。而赤小豆比较硬，一般适合煮汤。
4、作用：红豆主供食用，有补血等功效。而赤小豆比较着重于为人们提供药用调理。
红豆的功效
1、养心补血
古代李时珍把红豆称作“心之谷”， 强调了红豆的养心功效。红豆既能清心火，也能补心血，富含铁质。
2、健脾胃
脾胃消化能力相对较强，吸收较好。
3、消除水肿
红豆外皮中所含的皂角苷也有很强的利尿作用，能很好地改善因脚气病和肾脏功能衰退而引起的脸部、脚部的浮肿。
4、祛湿清热
红豆含有丰富的B族维生素，具有清热利尿、祛湿排毒作用。
赤小豆的功效
1、利水湿，消水肿
古代医家多将赤小豆作为利尿剂来治疗多种水肿病人，包括心源性水肿、肾病水肿、肝硬化腹水、脚气病浮肿、孕妇或产后浮肿。明代李时珍就有一食疗效方，用赤小豆“和鲤鱼、鲫鱼、黄雌鸡煮食，并能利水消肿”。以现代医学观点来分析，无论是鱼或是鸡，与赤小豆同煮食，一方面是一种极富营养的高蛋白饮食，另一方面又有利尿作用，所以，这对营养不良性浮肿及低蛋白血症引起的浮肿，或是肾病、心脏病、肝病的水肿，的确是标本兼治之法。
2、通乳汁
古代医家及民间多用于产后缺奶，就是用赤小豆煮粥或煨汤服用。如古代《产书方》中介绍：“乳汁不通，煮赤小豆取汁饮。”宋代医家陈自明《妇人良方》中也曾有记载：“予妇食素，产后七日，乳脉不行，服药无效，偶得赤小豆一升，煮粥食之，当夜遂行。”作为妇科名医的陈自明，在为妻缺奶用药无效后，采用赤小豆粥而获效，更可说明赤小豆通乳作用的可靠性。
3、消肥胖
在唐代陈士良《食性本草》中早有赤小豆“久食瘦人”的记载。陈允斌在《吃法决定活法》一书“小寒时节的食方：糯米红豆饭”一节里讲：“红小豆祛湿气、养心脾、强筋健骨……红小豆不是纯补，它还有泄的作用，能排湿气。
用赤小豆、粳米煮粥，不但利水消肿，而且可以健脾胃。赤小豆质地坚硬，难于煮烂，如果要与粳米同煲，则应该先把赤小豆煮烂后，才加入粳米。
中医师说，赤小豆与红豆尽管长相不同种属却相同，同属豆科植物，性质和营养成分也接近，只是赤小豆的功效强些。所以中医入药都用赤小豆，而红豆则只供一般食用。