高血压、冠心病等心血管疾病(CVD)被列为全球头号死因，占我国居民疾病死亡构成的 40% 以上，目前我国心血管病患病人数已高达 2.9 亿。血管内皮功能障碍被普遍认为是心血管疾病风险的重要预测因子，是动脉粥样硬化性疾病发生发展的主要机制。
维持正确的内皮功能需要保持活性氧(ROS)产生平衡，减少促凋亡因素，以及通过血管生成再生内皮细胞的能力。有研究表明包括饮食在内的生活因素会影响内皮功能，例如饱和脂肪酸(SFA)丰富的饮食会对内皮功能造成损害，但对于调整长期饮食能否改变内皮功能进而降低CVD的复发率目前仍未可知。
近日，来自西班牙科尔多瓦大学和美国塔夫茨大学医学院的研究人员在《PLOS Medicine》上发表了题为Mediterranean diet and endothelial function inpatients with coronary heart disease: An analysis of the Cordioprev randomizedcontrolled trial的研究成果。该报告发现，与低脂饮食相比，地中海饮食能更好地调节冠心病患者血管内皮的恢复和稳态平衡，增强再生内皮细胞的能力，进而可能会改善动脉粥样硬化，降低心血管疾病的复发率。
研究人员还发现，不同的饮食干预与内皮细胞不同的表观遗传及蛋白组学变化相关。地中海饮食可导致冠心病患者载脂蛋白f 和 e、谷胱甘肽、过氧化物酶3（可催化ROS降低）等的下调和补体因子h、四联蛋白、β2-微球蛋白和载脂蛋白 C-II等的上调，而低脂饮食中出现刚好相反的状况。与低脂饮食相比，地中海饮食干预后有5种miRNA水平降低，另有24种miRNA水平升高，这些miRNA参与调控着细胞的增殖、凋亡、衰老以及ROS合成等，进而影响内皮的修复和稳态。
简而言之，该项研究表明，地中海饮食能更好地调节血管内皮功能，维持血管稳态环境，甚至增加再生内皮细胞能力。对于健康人群来讲，使用健康的地中海饮食方式可以使营养均衡，身体更健康，对于CVD患者，则更应该多食用橄榄油、坚果鱼类蔬菜等，而不是一味认为低脂就会健康。
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