葱、姜、蒜、肉桂、茴香、辣椒等香料，是人们生活中经常用到的调味品。在食物煎炒烹炸的过程中加入它们，会使菜肴味道更鲜美，鸡鸭鱼肉是“盆盆香”。
全球烹饪中常用的香料有100多种，除了调味、增加食物口感之外，一些香料中还含有对健康有益的物质，如抗氧化剂等，可以起到保护细胞、抵抗炎症的作用。
哪些香料对健康有益呢？我们根据以往研究，整理了5种对健康有益的香料，它们有助于降低血糖、抵抗炎症、缓解恶心、促进心脏健康和缓解疼痛。
肉桂
肉桂来自桂树的树皮，在不添加糖的情况下，烹饪过程中添加该香料，可以给食物带来甜味。
对于血糖高的人来讲，烹饪过程中添加肉桂尤其有益。有研究发现，肉桂有助于降低2型糖尿病患者的血糖水平。还有研究发现，肉桂对心脏健康有益，可降低胆固醇和甘油三酯水平，这对于有更高心血管疾病风险的糖尿病患者尤为有益。
姜黄
姜黄的主要成分之一是一种被称为姜黄素的物质。研究发现，姜黄素可能与大脑中的炎症减轻有关，而大脑中的炎症则与阿尔茨海默病和抑郁症的发生有关。
一项对50岁以上成年人进行的小型研究发现，那些在18个月内服用姜黄素补充剂的人，记忆测试分数有所改善，精神较好，而且他们的大脑扫描显示，与认知能力下降相关的标记物减少。
此外，由于其抗炎特性，姜黄素还能有效减轻关节炎患者的疼痛和肿胀。动物试验发现，姜黄素具有抗癌特性；约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）的一项研究则发现，姜黄素和一种化疗药物联合使用，比单独使用化疗能更有效地缩小耐药肿瘤。
生姜
食用生姜，在亚洲已有数千年的历史，可以缓解胃部不适、腹泻和恶心。
有研究发现，食用生姜能有效缓解怀孕相关的恶心，减少手术后的胃部不适。还有一些研究发现，生姜可以降低晕动病（也称运动病，即人们平日常说的晕车、晕船、晕机等）的严重程度，甚至预防症状。
此外，还有研究发现，生姜与抗恶心药物一起使用时，有助于缓解化疗导致的恶心和呕吐。不过，在食用生姜缓解化疗导致的不良症状时，应先咨询医务人员是否可以食用，因为生姜可能与某些化疗药物发生作用，对化疗效果产生不利影响。
大蒜
随着年龄的增长，由胆固醇和其他物质组成的脂肪沉积物，会在动脉壁上堆积，引起动脉粥样硬化。吸烟、高血压和高胆固醇等因素，则会使病情进一步加重。
随着时间的推移，动脉壁上的堆积物逐渐增加，动脉变得更加狭窄，进而增加心梗和中风等心血管疾病风险。
而大蒜有助于心脏健康。有研究发现，食用大蒜与血管柔韧性增加有关，尤其是在女性中。血管柔韧性增加，有助于扩张血管，降低心血管疾病风险。此外，还有研究发现，食用大蒜与胆固醇和甘油三酯水平降低相关。
大蒜也是地中海饮食的关键组成部分，而这种饮食是欧洲心血管医生经常向患者推荐的一种饮食方式。
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辣椒
辣椒中含有一种叫做辣椒素的物质，可能具有缓解疼痛、抗炎、抗氧化、抗癌和调节血糖的潜在作用。
美国心脏协会（AHA）2020年科学会议上发表的一项研究的初步结果显示，爱吃辣的人可能寿命更长，死于心血管疾病或癌症的风险大幅降低。
辣椒素可以减少发送到大脑的疼痛信号数量，减少痛感；还可以对关节炎和糖尿病相关神经损伤引起的疼痛，起到一定的缓解作用。
实验室的研究和动物试验发现，辣椒素可能通过抑制引起胃溃疡的细菌（如幽门螺杆菌）的生长、减少多余的胃酸和促进胃黏膜血流量，以防止或帮助减少胃溃疡。不过，到目前为止，辣椒素对胃黏膜有益的证据，在人类研究中尚未证实。
小结
总而言之，烹饪过程中添加香料，既能使食物变得美味，也有助于健康。
此外，饮食中添加香料，还有两点需要注意：首先，饮食中添加香料，只是健康生活方式的一种补充，并不能代替相关疾病的药物治疗，或者原有的健康生活方式；其次，正确的烹饪方式也很重要，如果烹饪方法不当，如烧烤，则会降低调料中抗氧化剂等有益健康的物质。
参考资料
[1] AHA Scientific Sessions 2020. P1036 - Impact of Chilli-pepper Intake on All-cause and Cardiovascular Mortality - A Systematic Review and Meta-analysis.
[2] 5 Spices with Healthy Benefits. Retrieved Apr 20 ,2021,from https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/5-spices-with-healthy-benefits