为了提神、缓解疲劳，能量饮料对于青少年和年轻人来说并不陌生。然而背后的健康风险却一直为大众所忽视。美国心脏协会旗下期刊Journal of the American Heart Association最新发表的一项研究提示，能量饮料可能会干扰心脏节律，升高血压。
这是一项在健康志愿者中开展的随机双盲安慰剂对照研究，由美国太平洋大学的研究团队带领开展。研究人员招募了34名18-40岁的受试者，并随机分组在不同的3天里分别饮用市售的能量饮料A、能量饮料B和对照饮料。
每个“喝饮料日”之间都有6天的间隔期。“喝饮料日”前48小时，受试者也不能摄入其他含有咖啡因的饮品或其他能量饮料。试验前一晚还需要禁食，但可以喝水。研究人员以此尽可能避免不同饮料的交叉影响。
受试者每次需要在60分钟喝完32盎司（约950ml）的试验饮料，但30分钟内饮用量不超过16盎司。
研究人员通过心电图来测量受试者的心脏电活动，同时还记录了受试者的血压。研究开始时，研究人员测量一次，喝饮料后每30分钟监测一次，持续4小时，监测期间受试者也不能摄入其他食物，如有需要，可在3小时后吃一根研究人员准备的无咖啡因能量棒。
研究人员发现，与饮用对照饮料的人群相比，饮用两款能量饮料的受试者，在4小时内的QT间期较基线分别平均延长了6.1毫秒、7.7毫秒。值得注意的是，QT间期延长的现象在4小时的监测期内持续出现，而且在3-4小时后尤为明显，而非喝完饮料后的短暂影响。QT间期缩短或延长都会导致心脏跳动异常，从而引起心律失常，QT间期延长更是已知的猝死风险因素。
此外，喝能量饮料的受试者的血压显著增加了4-6 mm Hg。
此外，喝能量饮料的受试者的血压显著增加了4-6 mm Hg。
两款能量饮料都带来了相似的影响，这表明不是单款产品的差异，而是能量饮料这一类产品都可能存在的风险。
试验中的两款能量饮料每32盎司含有304-320mg咖啡因。通常，400毫克以下的咖啡因被认为不会引起心电图数据的任何变化。能量饮料中的其他常见成分包括牛磺酸、葡醛内酯和B族维生素。对照饮料包括碳酸水，酸橙汁和樱桃调味饮料。
主要作者，太平洋大学药学教授Sachin A. Shah博士解释道，“摄入能量饮料后，QT间期和血压的变化不能归因于咖啡因。不同类型能量饮料中的其他特定成分可能解释了这些症状，我们迫切需要进一步研究。”
能量饮料的健康风险，尤其是对心血管系统和神经系统的影响，在医学界已经被广泛认可。2004年-2014年间，美国FDA有34例与能量饮料有关的死亡报告，既往报道中的严重不良事件包括心脏骤停、心肌梗死、房颤和癫痫发作。不过，能量饮料与心血管并发症相关的机制并不清晰，这项研究验证了能量饮料延长QT间期的假说。
虽然这项研究规模不大，但关于能量饮料对健康年轻人心脏和血压的影响，这已经是涉及人数最多的一项对照研究。当然，研究也有一定的局限性，比如暂时还无法评估能量饮料更长期的安全性，也没有包含更多样化的人群。
研究团队表示，大量青少年、大学生和年轻人都在喝能量饮料，了解这些饮料对心脏以及其他身体机能的影响非常重要。Shah博士提醒，“有其他潜在的健康问题的人群，如患有QT间期延长综合征或高血压的人群尤其需要注意。”在同期刊发的社论中，密西西比大学医学中心 Michael D. Winniford也指出，对能量饮料的短期和长期健康风险，我们的担忧远远不止是心律方面的影响。
参考资料
[1] Impact of High Volume Energy Drink Consumption on Electrocardiographic and Blood Pressure Parameters: A Randomized Trial. Journal of the American Heart Association, 10.1161/JAHA.118.011318
[2] Energy drinks may increase risk of heart function abnormalities and blood pressure changes. Retrieved May 30, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-05/aha-edm052419.php
[3] Michael D. Winniford. (2019). Energy Drinks: Another Cause of QT Prolongation?. Journal of the American Heart Association, 10.1161/JAHA.119.012833
