痴呆症离你有多远？这不仅仅是步入中老年阶段才需要面对的风险。已经有越来越多研究表明，早期生活方式和经历与晚年大脑健康有关。
根据《美国医学会杂志》子刊JAMA Neurology最新发表的一项研究，综合体重、吸烟、血压、糖尿病等因素，30多岁时的心血管风险就已经开始影响大脑容量，而且，相较于50岁后，这一年龄阶段心脑健康的关联更为突出。
这项研究由伦敦大学学院（University College London）的团队领衔。研究数据来自Insight 46队列，是英国健康与发展调查大型项目的神经科学部分，原队列包含了1946年同一周内出生于英国的5000多人。
受试者在36岁、53岁和69岁时，分别接受了血管风险的评估，评分根据弗雷明汉心脏研究的量表，基于年龄、性别、血压、糖尿病、吸烟状况、体重、药物治疗等因素而得出。受试者约70岁时，他们又接受了认知功能、大脑成像等详细临床评估。在排除已发展为痴呆症的人群后，最终463名受试者的数据有效。
整体而言，受试者的10年心血管事件风险随年龄增长而增加，从36岁时的2.7%增加到69岁时的24.3%。在各个年龄段，较高的血管风险评分都与70岁时全脑容量较小、白质高信号（WMHV）更强有关，其中WMHV是脑小血管病变的特征性影像学表现。
血管和晚年脑健康的这种关联在36岁时的评估中表现最明显：
36岁时，血管风险评分每增加1%，70岁时WMHV增加9%，全脑容积减少3.6 mL。
53岁时，血管风险评分每增加1%，WMHV增加2%，全脑容积减少0.8 mL。
69岁时，血管风险评分每增加1%，WMHV增加1%，全脑容积减少0.6ml。
进一步分析发现，36岁时血管风险对脑健康的影响在女性中更为显著。德克萨斯大学Sudha Seshadri博士在同期发表的社论中指出，“这也许在一定程度上解释了女性晚年痴呆症风险更高。虽然由于激素的差异，她们的心血管事件风险可能低于男性，但她们更容易受到细微的脑部损伤，从而增加患痴呆症的风险。”
此外，虽然受试者中有83例检测到β淀粉样蛋白阳性，而被视为阿尔茨海默病的早期标志性变化之一，但多次血管风险评分都与β淀粉样蛋白状态无关。
研究通讯作者，伦敦大学学院Jonathan Schott博士表示，“越来越多证据表明，（体重、血压、血脂、血糖、吸烟等）血管风险因素会影响个体患痴呆症的风险，但这些因素是可控的。这项研究提供了更多证据，表明中年心血管疾病风险会在多年后对大脑健康产生负面影响，但可能不是通过β淀粉样蛋白沉积而起作用。”
Seshadri博士也认同，“这些数据为我们了解30多岁时血管健康的影响提供了有力依据，提醒我们关注生命早期，包括青少年甚至儿童时期的影响。同时也提示我们，想要更有效地防治痴呆，还应当关注淀粉样蛋白假说之外的病理机制，以开放的态度继续了解血管、炎症等各种生物学途径对痴呆症的不同影响非常重要。”
Insight 46研究近期还发表了另两篇论文，分别探讨了生活经历影响晚年认知功能、中年管好血压是避免大脑损伤的关键。这项追踪超过60年的研究可谓一而再，再而三的在提醒我们，预防痴呆症，要趁早！
参考资料
[1] Associations Between Vascular Risk Across Adulthood and Brain Pathology in Late Life. JAMA Neurol, 10.1001/jamaneurol.2019.3774
[2] Vascular Health at Age 36 Tied to Brain Health at 70. Retrieved Nov 6, 2019, from https://www.medpagetoday.com/neurology/dementia/83146
