（Environmental Endocrine，EDCs）又称“类激素”、“内分泌干扰物质”，是指环境中跟人体激素类似的物质，进入人体后会干扰正常的激素水平，对生殖系统、免疫系统和神经系统都可能产生影响。
环境激素最常见的影响是拟雌激素作用，它不仅会损害男性的精子质量和数量，降低生育能力；还会引起女性的不孕、乳腺肿瘤；甚至造成孩子们性早熟，性器官发育异常等问题。
目前已经发现的环境激素有70多种，包括垃圾焚烧产生的二噁英、塑化剂中的邻二甲苯酸酯、塑料奶瓶和购物小票中的双酚Ａ等。世界卫生组织（WHO）和联合国环境规划属（UNEP）在2013年发布的一份联合报告中，将环境激素定义为“一种对人类健康和环境的全球性威胁”。
香香的不一定是好东西
化妆品中所含有的环境激素主要是合成香料化合物，比如制造香精的前体邻苯二甲酸、苯甲酸酯（也是常见的防腐剂），还有呈香物质本身如人工麝香，都会干扰雌激素系统——有时候香香的也不见得都是好东西。
就以最常见的香味成分——人工麝香——举例吧。人工麝香的产生起初是为了减少对麝的伤害，在野生动物保护方面起到了积极的作用。但随着这种廉价香料的广泛使用，它造成的环境问题却渐渐凸显出来。
人工麝香主要被用在香水、化妆品和洗浴产品中，比如口红、护手霜、沐浴露等等。它会随着人们的日常生活进入到污水收集系统，因为目前并没有针对合成麝香的处理措施，所以它又会被直接排入河流、海洋当中。
人工麝香可以溶解于水，具有亲脂性。虽然它有一定的降解性，但在持续不断的排放之下，如今已经普遍富集于环境及生物体内——在脂质丰富的海洋哺乳动物（如海豚、抹香鲸、海豹、海狮等）的脂肪和肝脏中都能检测到；在秋沙鸭、大潜鸭和野鸭等鸟类的肝脏中也被发现；鱼虾、贝类的组织中也都存在。
而人类对合成麝香的摄入比动物更多，因为它不仅会通过化妆品、香水的使用直接渗透进皮肤，还会通过食物链的传递产生生物放大和累积作用。
当然，人工麝香之所以能在日化用品中广泛使用，是因为它对人体没有明显危害，只是在细胞层面的研究中表现出了一定的雌激素活性，另外它对哺乳动物的危害也相对较小。
然而人工麝香对水生动物的危害不容忽视。比如它可以降低雌性斑马鱼的体重、体长、肝脏指数和性腺指数，并且随着浓度的增加，使斑马鱼的产卵能力逐渐下降。麝香酮还会增加斑马鱼胚胎的早期死亡率，减少平均存活时间。
目前科学家们已经开始研究人工合成麝香的环境污染、生态行为和毒理效应，不过还处于起步阶段。
对于人工合成麝香污染环境的风险，目前还存在争议，也没有针对人工麝香检测的标准设置，不过许多国家都启动了一定的管理措施：
日本在母乳和脂肪组织中检测出合成麝香残留，认为合成麝香有扰乱内分泌和影响生物荷尔蒙正常发挥作用等副作用，于1993年禁止部分合成麝香使用；
欧盟1995年全面禁止葵子麝香，1998年禁止在化妆品中添加伞花麝香和西藏麝香，2008年将二甲苯麝香和酮麝香列入“限量使用”并于2013年全面禁用；
中国1999年禁止使用葵子麝香。
防晒霜对动物们的阴暗一面
与人工麝香类似，能在动物体内积累的环境激素还有防晒霜中的各种成分。
桂皮酸盐、水杨酸三甲环己酯、3-亚苄基樟脑（3-BC）、对氨基苯甲酸（PABA）、4-甲基苄亚基樟脑(4-MBC)、氧苯酮等等物质，在动物身上都表现了明显的激素干扰作用，可造成生长抑制、繁殖抑制、致畸和致死等后果。
此外，防晒霜中常用的紫外线吸收剂二苯酮-3也是一种环境雌激素。
即使是无机防晒成分（无机防晒成分的主要功能是反射和散射紫外线辐射，有机防晒成分则是通过吸收紫外线起到防晒作用），对海洋生物也有一定的危害。进入海水的二氧化钛微粒能够在光照下促进过氧化氢的生成，而过氧化氢对海洋生物有着明显的毒性（对于人类来说，二氧化钛粉末若吸入呼吸道则可能致癌）。目前来看，氧化锌的防晒霜比较安全和环保，然而也有研究发现，海胆胚胎在接触了氧化锌微粒后，就再也没能发育成海胆幼体，或者看似发育正常，却最终会因为无法进食而死亡。
《环境污染与毒理学杂志》2015年发表的一项研究显示，科学家估计每年有多达1.4万吨的防晒霜进入海洋。如今在海豚、鱼类、鸟蛋中都能发现防晒成分。
所以，虽然防晒真的很重要，但大可不必过度涂抹防晒霜，适当用伞、帽替代，对自己和自然都更好。
化妆品还能用吗？
虽然谈了很多化妆品中含有的环境激素所带来的危害，但整体来说，化妆品依然是安全可用的，我们不必因噎废食，毕竟对人体明确有害的环境激素都已被禁止添加在化妆品中。而且，人体摄入环境激素最主要的是通过食物和水这样的“二手”途径，而要从根本上控制环境中的排放量，主要还得依靠政府的监测和管理。
然而，从另一方面来看，我们也不是完全被动的，即使控制不了二手途径的摄入，我们至少可以减少一手途径的接触——通过少用化妆品，来主动降低它在体内的积累。
《黑水》这部电影反映出一个无奈的现实：监管速度永远赶不上化工产品的创新速度。因此，即使化妆品有监管黑名单，短期的毒理病理试验也可能没法避免所有的风险。目前许多在动物研究中显示出激素干扰作用（生殖异常、动物雌性化、致癌致畸）的物质还在日化工业中使用。因此最好不要长时间、大量的使用化妆品，尤其是香水和防晒霜，从源头控制环境激素的释放。
化妆品还会沉积在屋内尘土中，因此有小孩的家庭尤其需要及时清洁室内环境，和减少化妆品的使用，因为儿童喜欢在地板上爬和舔食物品，并且对环境激素更为敏感，小时候的接触可能会影响终生。
化妆品是长期的慢性接触，大多数女性平均每天接触的化妆品成分至少一百多种，小心一点并不为过。而且，这些成分即使对人类无害，也不见得对自然和其他生物无害。这次大疫再次提醒我们，要注意对地球索取的方式和程度，美在自己，也美在自然。