不少年轻人已经感到体检报告不忍直视，血脂就是容易出现异常的一项指标。年纪轻轻就胆固醇升高，对将来的风险影响有多大？
近日，《美国心脏病学会杂志》（JACC）就发表了一项大型研究的里程碑结果，始于35年前、对近5000名年轻人的长期随访表明，即便中年时期血脂水平相似，但年轻时就血脂高的人，心梗、中风等心血管疾病风险远远更高；而且哪怕在血脂得到控制后，也仍然有残留风险。
这项前瞻性研究由美国国家心肺血液研究所（National Heart, Lung, and Blood Institute）支持，由美国马里兰大学医学院（University of Maryland School of Medicine）领衔开展，在1985年-1986年期间纳入了4958例无心血管症状的18-30岁成人。研究开始时，他们平均25岁，有55%为女性。研究人员对他们的心血管风险因素进行了评估，在随后几十年里，研究人员定期进行了9次随访，以了解他们个人健康特征、生活方式和环境因素如何影响心血管疾病的发展。
在他们40岁时，这些受试者的平均低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）为111 mg/dL（2.87mmol/L），血压为112/73 mm Hg（27％患有高血压），血糖为92 mg/dL（4%患有糖尿病），平均体重指数为28 kg/m2，25%具有冠心病家族史，50％经常吸烟。
在他们40-66岁期间，共有275人发生了心血管事件，包括非致命性冠心病、中风、短暂性脑缺血发作、心力衰竭住院治疗、冠状动脉血运重建（支架或搭桥）、外周动脉疾病干预或心血管疾病死亡。
在调整了年龄、族裔以及其他风险因素后，研究人员观察到，LDL-C超标（＞100 mg/dl，即2.6 mmol/L）的累积暴露量（超标幅度×年数）越多，上述心血管事件风险升高显著相关。比如，LDL-C超标的累积暴露量最多的25%人群，在55岁时发生心血管事件的概率是8.6%，累积暴露量最少的25%人群，这个概率只有2.6%。
更值得注意的是，与此同时，达到相同暴露量的时间过程越长，风险也越高。比如同样40岁、胆固醇水平相同的两个人，心梗或中风的风险可能大不相同，相较于年纪大了才血脂升高，年纪轻就血脂高的人，心血管事件风险远远更高。
研究通讯作者，马里兰大学医学院Michael Domanski博士补充指出，“我们发现，年轻时LDL-C升高，即使后来LDL-C控制好、降低了，心血管升高的风险仍然存在。在生命早期对动脉造成的损害可能是不可逆的，而且似乎会持续累积。”
这意味着，从年轻时就定期检查并控制血脂至关重要。
尽管我们都知道，控制LDL-C对于降低心血管风险的重要性，但对于短期（比如十年内）不太会马上面临心梗、中风等事件，而LDL-C又升高的年轻人，是否需要强化干预，尚且缺乏共识。研究团队认为，对于血脂异常的年轻成人中，这为尽早通过生活方式干预或药物治疗来降低血脂提供了有力依据。
参考资料：
[1] Time Course of LDL Cholesterol Exposure and Cardiovascular Disease Event Risk. J Am Coll Cardiol, DOI: https://doi.org/10.1016/j.jacc.2020.07.059
[2] Having high cholesterol levels early in life leads to heart problems by middle age. Retrieved September 25, 2020, from https://medicalxpress.com/news/2020-09-high-cholesterol-early-life-heart.html
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