5月29日是“世界肠道健康日”。
说肠道健康第一杀手！是因为这个杀手足够冷血么？不是！是因为它杀人足够快么？不是！是因为它会影响到每一个人么？是！是因为它在影响整个人类的疾病与健康么？是！是的，它与每个人息息相关，因为它，你的肠道菌群可能失调，肠道健康难以保证；而更要命的是，它会影响到人群、社会、国家乃至整个世界和人类的未来！而我们很多人、很多国家都还没有意识到这个杀手的可怕，还在继续着并不健康的生活方式和饮食习惯。感觉到这个杀手的冷血无情、肆意妄为了么？
但如果我说，这个杀手跟“膳食纤维”有关，你会相信吗？但讲肠道健康，是绝对绕不开“膳食纤维”的，特别是今天我要讲的第一杀手并不是“膳食纤维”，而是“膳食纤维鸿沟”。
为什么这个听起来并不特别的鸿沟会成为肠道健康第一杀手呢？我们从“鸿沟”开始聊起：
① 什么是“膳食纤维鸿沟”？
简单地说，“膳食纤维鸿沟”就是指在现代饮食方式中，人们很难按照推荐标准吃到足够量的膳食纤维，以至于让一些肠道微生物消失，进而引起各种慢性疾病。这个鸿沟大概有多大呢？
以美国为例，推荐每日摄入纤维量是成年男性38克，女性25克，而实际平均摄入量只达到一半左右：男性18.7克，女性15.6克。
呃(⊙o⊙)…美国人爱吃的汉堡，菜就是少对不对？而鸿沟之所以为鸿沟，还有一个重要原因：专家学者、卫生机构喊破嗓子告诉大家要多吃膳食纤维，很多个人、家庭也知道它的好处，但在过去20年里，美国人民并没有有效地提高膳食纤维摄入水平！20年啊，一整代新人，都是在“膳食纤维鸿沟”中长大的！这鸿沟，杀死多少美国人的细菌，耽误多少美国人的健康？！而其他国家的情况怎么样呢？个别国家略好，但总体很不乐观。你看到了吧，就是在盛产“酵素”的日本，膳食纤维摄入也是远远不够的。而在中国，《中国居民膳食指南》推荐每天摄入膳食纤维的量是25-30克，实际平均摄入量有多个说法，不过都没有说超过15克的。如果是这样，中国的“膳食纤维鸿沟”也是巨大的，这个“鸿沟杀手”也在悄悄地扼杀着中国人的肠道菌群和肠道健康！
② 鸿沟到底给人类带来什么坏处？
有太多新的科学研究充分证明，很多肠道微生物因为得不到足够的膳食纤维，会在肠道中消失，这些消失的微生物恰恰可能是维持肠道健康非常必要的！微生物消失，肠道菌群失衡，造成了各式各样的慢性非传染性疾病（包括肥胖），危害着人类的健康。下面这张图无疑会成为接下去几年里被展示最多的图之一，微生物消失，肠道菌群失衡，造成了各式各样的慢性非传染性疾病（包括肥胖），危害着人类的健康。
③ 令人震惊的研究
2016年1月14日发表在《自然》杂志上的令人震惊的研究（Nature.2016 Jan 14;529(7585):158-9），持续给老鼠吃“高膳食纤维饮食”，它们的肠道菌群会一直保持健康和多样性，但如果持续不断的让小鼠吃“低膳食纤维饮食”，小鼠和后代们的肠道菌群会不断恶化。科学家另外发现的现象则带给人一丝安慰，如果停止给小鼠喂食低膳食纤维饮食，而转换到高膳食纤维饮食，小鼠肠道菌群的健康和多样性会被或多或少恢复。但令人不安的事情也被发现，这个需要我们格外警惕，给持续吃“低膳食纤维饮食”的第一代小鼠换成“高膳食纤维饮食”，肠道菌群能够部分恢复，但是给第二代小鼠转换食物，菌群恢复得就相对较少了，到第三代，肠道菌群已经根本性“坏掉”了——给再多“高膳食纤维饮食”，都不足以良好逆转小鼠的菌群，而只能靠粪菌移植等方法才能帮助它们。
虽然是在小鼠身上的研究，我们不能说在人身上就是这样，但也给了我们足够多的启示。因为膳食纤维摄入不足所造成的肠道菌群和健康问题，是可能会“遗传”的；而如果持续不足，是可能会发生不可逆的肠道微生物消失的！怎么样？有没有感觉不寒而栗？还会感觉“膳食纤维鸿沟”这个杀手不太冷？所以，这个鸿沟已经不仅仅是一个个人问题，不正视它，不采取有效的措施，可能会成为危害人群、国家甚至全世界人民肠道和全身健康的元凶。从这个意义上说，膳食纤维鸿沟是肠道健康第一杀手，不过分吧？
④ 膳食纤维缘何成为健康核心？
膳食纤维绝对不仅仅是指被称作益生元的商业化产品，更多是指在天然植物性食物中富含的重要营养成分。我们在上面通过一个重量级的科学研究，说明了缺乏膳食纤维所产生的严重后果；而科学家对膳食纤维的作用有非常多正面认识，“黏液层”是第一道肠道(免疫)防线，好细菌是确保这道防线坚固的中坚力量，它们利用膳食纤维，生成脂肪酸，保持黏液层的厚度。这样，一些能致病的坏细菌就无机可乘，不会伤害你的肠道，确保你的身体健康。肠道微生物代谢膳食纤维形成的短链脂肪酸，为肝脏代谢各种物质提供能量。细菌代谢植物纤维的产物，如丙酸、丁酸等短链脂肪酸，会通过让细胞间的连接更加紧密来加强血脑屏障的功能。在2015年，德国科学家还发现，短链脂肪酸能促进大脑小胶质细胞的发育和生长，这更增强了大脑的免疫防疫功能。
2016年5月27日，《自然综述·免疫学》在一篇重量级综述中，特别说明膳食纤维和短链脂肪酸在人体免疫中的核心作用。2016年5月，在《细胞》杂志子刊《内分泌与新陈代谢学趋势》最新一期上，发出了一篇文章，题目是“膳食纤维鸿沟与消失的细菌：对人类营养的影响”。
文章的主旨内容是：
A. 现代人生活方式的改变，导致肠道微生物消失，这影响身体的健康状态，是人类在21世纪面临的巨大挑战；
B. 大量动物实验已经充分证明，宿主-微生物组失调，与肥胖、心血管疾病、大肠癌、过敏、其他变应性疾病、自闭症和自身免疫性疾病等相关；
C. 目前看来，是抗生素、现代临床治疗、卫生习惯、饮食等综合因素影响肠道菌群的多样性，但低膳食纤维饮食无疑是促使微生物消失的一个关键驱动力；
D. 膳食纤维能增加微生物组的多样性，并预防慢性非传染性疾病，但现代人摄入的膳食纤维极为不足；
E. 我们已经明确了“膳食纤维鸿沟”，但个体化差异很大，不同人对不同膳食纤维反应不同；
F. 很多对照研究使用的膳食纤维量远远不够，可能看不到显著的差异，这让我们可能忽视鸿沟到底有多大；
G. 科研机构、食品企业、经济和营养政策制定者以及监管机构要联合起来推动食物高膳食纤维化；
H. 工业界已经开发了众多纯的膳食纤维产品或富含膳食纤维的原料，监管部门对此鼓励不够，好的膳食纤维产品难以获得足够给力的功能声称；
I. 有人会担心添加和使用膳食纤维，会增加产品的成本，其实只要合理使用，并不会过多增加，膳食纤维应有其合理的价格；
J. 益生菌或者微生态药物能够帮助“恢复”失衡的菌群，但细菌也只有在人们充分摄入膳食纤维后，才能茁壮成长；
K. 列出了专门表格，介绍全世界抗性淀粉、阿糖基木聚糖、β-葡聚糖、纤维素、菊粉/低聚果糖、低聚半乳糖、木聚糖、人乳低聚糖、聚葡萄糖、可溶性玉米纤维、藻酸盐、果胶、阿拉伯树胶、胍尔豆胶、富纤维化食品配料等产品品牌和它们的应用方向。
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