近日，《美国国家科学院院刊》发表了一则有趣的论文：人类可能会被自己的大脑欺骗，误认为自己比实际情况更努力。
为了确保生存安全，大脑会通过心跳、呼吸等各种身体信号来评估生理状况，比如是不是饥饿、口渴，或者身体的努力程度，并进行适应性调节。人人都有切身体会的一个现象是，在不同的运动中，我们所感受到的疲劳程度都不一样。其中，心率就是我们判断运动剧烈程度的一个重要指标。
在这项研究中，来自法国和意大利的科学家就利用心率做了小实验，测试运动时人们对心跳的感受和实际运动剧烈程度的差异。
18名受试者被要求戴着耳机在健身车（也称功率自行车）上模拟骑行。他们并不知道实际设定的骑行强度，同时从耳机中可以听到自己的心跳声——当然，这些心跳声是经过研究者处理的，可能与实际运动强度下的心率一致，也可能更快或更慢。
骑行结束后，受试者被问及骑车时的疲劳/剧烈程度。那些听到心跳快于实际心率的受试者都高估了自己的骑行强度。更有意思的是，那些听到心跳慢于实际心率的人，也并没有认为自己更轻松。
研究人员表示，耳机中的心率信息有可能骗过大脑，让人们以为身体比实际消耗的强度更大。但大脑“拒绝相信”更慢的心率，则可能是源于古老的生存需要。在远古，人类不得不依靠体力劳动来生存，比如追捕猎物，如果大脑错误地认为运动强度还不够，过度卖力可能会带来灾难性的结果。
研究人员还指出，由于人类对自身固有经验的相信，说服人们接受“自己实际没有那么努力”往往更难。
参考资料
[1] An interoceptive illusion of effort induced by false heart-rate feedback. The PNAS, 10.1073/pnas.1821032116
[2] Study shows brain can be tricked into thinking body is working harder than it is. Retrieved Jun 28, 2019, from https://medicalxpress.com/news/2019-06-brain-body-harder.html