“红酒养生”的前世今生
要追溯源头，红酒养生的说法恐怕是从著名的法国悖论来的。
法国悖论指的是虽然法国人每天的饮食里有大量高热量高“饱和脂肪”的食物(比如鹅肝)，可是法国人比其它发达国家的人得冠心病的几率要低很多。譬如2002年，法国人平均每天消耗108克的动物源脂肪，美国人只消耗72克。法国人比美国人多吃四倍的黄油，多60%的奶酪和多三倍的猪肉。可是根据英国心脏病协会的统计，1999年，35-74岁的男子中，死于冠心病的法国人每十万人有83位，而美国却有115位。
法国悖论能够流行起来，和法国波尔多大学的一个叫塞尔日∙雷诺(Serge Renaud) 的科学家紧密相关。塞尔日∙雷诺在法国波尔多地区长大，他的祖父有一个葡萄园，出产葡萄酒。他因此从小养成了吃饭时候喝葡萄酒的习惯。1991年，美国 CBS电视台有个叫“60分钟”的纪录片，调查为什么虽然法国人吃很多高“饱和脂肪”的食物，可是法国人得冠心病的比例只有美国人的1/3。塞尔日∙雷诺在这个节目里面说，法国人每天都要喝2-3杯(大约20-30克)的红酒是根本原因。这个节目在美国境内掀起了红酒热潮。1992年，美国红酒的销量比以前增加了44%，并从此以后一直保持良好的势头。很多酒商也趁机打广告宣传红酒具有养生的奇效。一时间红酒身价大涨。很多本来不喜欢喝红酒的人也每天喝一些来达到“保护心脏，延年益寿”的目的。纪录片播出以后，美国酒烟枪管理局建议塞尔日∙雷诺用数据来支持他的论点。上个世纪80年代初，世界卫生组织有一个叫莫妮卡的项目，统计了10年里世界各国25-64岁之间男女性得冠心病的趋势。塞尔日∙雷诺就从莫妮卡项目中取样，分析了欧洲几个国家脂肪/酒精摄取量和冠心病导致的死亡率之间的关联。1992年，他在《柳叶刀》杂志上发表了一篇流行病学研究：认为法国的冠心病率比欧洲其它国家低40%，和法国人每天喝20-30克的红酒有重要关系。但是这篇文章并没有把红酒和别的酒区分开来，可以笼统的概括成酒精的作用[1]。塞尔日∙雷诺紧接着在1999年发表了另一个相关性的研究，采样了36250位法国东部群众，发现每天适度喝红酒的人，比完全不喝酒的人，因为任何原因引起的死亡几率都要低。然而，对于降低由冠心病引起的死亡，喝红酒和喝啤酒没有区别[2]。在这以后的几十年里，学术界对于这个理论正确与否一直争论不休。
今天，让我们一起来搞清几个根本的问题。摄入很多“饱和脂肪”就会引起冠心病吗？法国悖论提出了两个看似不可调和的矛盾：法国人摄入很多“饱和脂肪”，然而冠心病率低。可是，这个矛盾的存在是基于一个假设：摄入很多“饱和脂肪”就会引起冠心病。这个假设一定成立么？有一个很有趣的流行病学研究[3]。1993年，有一组美国科学家，研究了40个国家的饮食习惯和55-64岁之间男性的冠心病死亡率的相关性。他们统计了每个国家饮食里面胆固醇和“饱和脂肪”的含量，然后用了一个综合指数CSI来表达这个量。CSI数值越大，饮食里面胆固醇和“饱和脂肪”的含量越高。有趣的是法国的CSI是24，因为冠心病而死亡的人数是每十万人中有198位。芬兰的CSI指数和法国相似 26，然而冠心病的死亡率是每十万人中有1031位。虽然这两个国家在40个国家的样本中都属于异常值(outlier)，但是还是可以看出，胆固醇和“饱和脂肪”与冠心病死亡率之间没有必然的联系，很可能还有别的因素在起作用。这样的话，矛盾本身就不存在了：摄入很多“饱和脂肪”并不一定会引起冠心病。悖论之说就不存在了。论题变成了：喝红酒可以降低冠心病率吗？
前面提到了好多次的流行病学研究，是以统计学方法来确定某一因素是否和疾病有关及其关联的程度如何。塞尔日∙雷诺的两篇论文中的因素是每天喝2-3杯红酒，疾病是冠心病。研究数据表明了喝酒和较低的因冠心病引起的死亡率有相关性。更引伸一步的理解是，喝红酒可能可以降低因冠心病引起的死亡。但是，并没有直接证明因果：红酒确实直接导致了法国的冠心病几率低。这种相关性研究可以给科学家们提示有可能造成疾病的原因，但是最终的证明还要来自临床实验。举两个例子说明这个相关性≠因果，有些时候两件事情可能会因为随机因素表现得相关，要依靠大量的采样，严谨的统计学分析来确定这种关联性的可信程度。就算是证明了有统计意义上的显著的相关性，也只是提示了某种因素可能会造成一个结果，最终还是要用实验来证明确实的因果关系。
有实验证据能证明红酒有益健康么？
为了更好的解读，下面我把红酒的主要成分酒精，白藜芦醇和单宁拿来分析。
酒精一个流行病学研究发现适量的喝酒和降低冠心病引起的死亡率有关联。但是同时也发现，红酒、啤酒，和其它含酒精的饮品没有区别[4]。在动物模型里，有些科学家给动脉粥样硬化的小鼠模型喂红酒：含6%酒精的红酒放在水瓶里作为唯一的水源随便喝，从七周大喂到二十六周，这大致相当于人从17岁一直喝到34岁。喝红酒对减轻症状并没有什么帮助[5]。在一个兔子实验里，兔子们被喂了添加0.5%胆固醇的模仿美国饮食的食物。然后又给了红葡萄酒，白葡萄酒，啤酒，被水稀释的酒精，威士忌和葡萄糖水喝。用在这个实验里面的啤酒的酒精含量是4.9%，其他的含酒精9.5%。红葡萄酒显著减少了动脉粥样硬化，白葡萄酒，被水稀释的酒精和威士忌有很小的作用，而啤酒则完全没用[6]。然而，随后有两个实验用了相同的实验设计，却无法重复出相同的结果[7, 8]。目前为止还没有人体临床实验来直接证明红酒或者别的酒可以降低心血管疾病的发作。相反，大量的酒精摄入造成乙醛在体内累积，更容易致癌。当年葛兰素史克花了7.2亿美元买了研发白藜芦醇及其衍生物的公司Sirtris，做了各种疾病的临床实验，有些实验用了比在红酒里面高几十倍的剂量，最后什么效果也没看到。
单宁是一类任何含有足够羟基和其它合适基团（如羧基）的大型多酚类化合物的总称。它广泛存在于各类植物、种子、树皮、木头、树叶和水果皮中。植物叶片大约50%的干重都是单宁。单宁的分子量在500到3000以上，有些甚至高达20,000。在葡萄酒中，单宁是使葡萄酒口感变干的质地元素。所有的葡萄酒都含有单宁，但是白葡萄酒的单宁要比红葡萄酒低得多。那是因为单宁来自葡萄皮，葡萄籽和存储酒的木桶。与红葡萄酒不同，白葡萄酒通常不用葡萄皮或籽发酵，因此白葡萄酒中单宁的含量大大减少，大部分是存储酒的木桶里的单宁渗入到酒液里面。由于单宁包括好多不同的化学物质结构，而且大多数在体内都会被迅速的代谢排出(大部分只有5%能被身体吸收)，很难确定它的健康效应。迄今没有证据直接证明饮食里面的单宁有健康益处[9]。很多人认为红酒里面的单宁有抗氧化的作用。有两个实验都发现喝了300毫升红酒的志愿者血液的抗氧化能力确实增加了，可是增加的量比服用一片维生素C片（1000毫克）的志愿者还少一些[10, 11]。一些天然单宁具有抗癌的性质，而其他的可能诱导DNA突变。因为目前没有足够的安全性数据，通常建议单宁的摄取量不要超过正常饮食的水平[12]。
总结归纳起来：适量的喝酒身心高兴，有一定的抗氧化作用。可是高大上的红酒和二锅头可能没有很大的区别。
法国悖论该如何解释？
2016年法国人的平均寿命是81.7岁 (世界排名14位)，美国人是79岁 (排名53位)，中国人是75.4岁 (排名108位)。2014年，根据世界卫生组织的数据，全世界因为冠心病而死亡的人数最低的国家是韩国，其次是法国，美国排第44位，中国排第70位。
也许法国人还有别的生活习惯值得我们借鉴？喝红酒并不是法国人和我们唯一不同的地方。研究人员在美国费城和巴黎的麦当劳里蹲点比较，发现：
法国人每餐吃的量少。法国一份食物比美国小多了。
法国人吃得慢。巴黎的人平均吃一顿饭需要22分钟，而费城的人只需要14分钟。
一个正常人每顿饭需要750卡路里的食物。食物吃下需要二十分钟的时间才能让人觉得有饱的感觉。但很多人在二十分钟以内就能塞下3000卡路里的食物却还觉得不满足。
法国人基本不吃零食。
或许这些观察也能给大家提供一些新的思路，还是那句话，健康饮食，适度运动，才是养生的不二之选。
参考文献：
1. Renaud, S. and M. de Lorgeril, Wine, alcohol, platelets, and the French paradoxfor coronary heart disease. Lancet, 1992. 339(8808): p. 1523-6.
2. Renaud, S.C.,et al., Wine, beer, and mortality inmiddle-aged men from eastern France. Arch Intern Med, 1999. 159(16): p. 1865-70.
3. Differences in coronarymortality can be explained by differences in cholesterol and saturated fatintakes in 40 countries but not in France and Finland. A paradox.Circulation, 1993. 88(6): p. 2771-9.
4. Review of moderate alcoholconsumption and reduced risk of coronary heart disease: is the effect due tobeer, wine, or spirits. BMJ, 1996. 312(7033):p. 731-6.
5. Red wine does not reduce matureatherosclerosis in apolipoprotein E-deficient mice. Circulation, 2001. 103(12): p. 1681-7.
6. Kritchevsky, Differential effectsof alcoholic beverages on experimental atherosclerosis in rabbits. Exp MolPathol, 1981. 34(1): p. 62-71.
7. The effect of moderate alcoholconsumption as either red or white wine in the C57BL/6 mouse atherosclerosismodel. Coron Artery Dis, 1999. 10(2):p. 97-102.
8. Effect of red wine consumption onlow-density lipoprotein oxidation and atherosclerosis in aorta and coronaryartery in Watanabe heritable hyperlipidemic rabbits. J Agric Food Chem,1999. 47(11): p. 4724-30.
9. Dietary polyphenols: good, bad, orindifferent for your health? Cardiovasc Res, 2007. 73(2): p. 341-7.
10. Cruickshank, and G. Thorpe, Red wine andantioxidant activity in serum. Lancet, 1994. 344(8916): p. 193-4.
11. Effect of red wine ingestion onthe antioxidant capacity of serum. Clin Chem, 1995. 41(1): p. 32-5.
12. Evidence for a protectiveeffect of polyphenols-containing foods on cardiovascular health: an update forclinicians. Ther Adv Chronic Dis, 2012. 3(2): p. 87-106.
