口腔健康是全身健康重要组成部分。近年来，有不少研究反映了牙周病和心血管疾病的关联。人们通常认为，这可能是因为感染引起的炎症具有全身效应。然而，也有研究提出，背后的机制也许更为复杂。
最近，来自芬兰坦佩雷大学（Tampere University）的研究团队在中风患者的大脑血栓中发现了常见的口腔细菌的迹象！这意味着，除了炎症，细菌可能还参与了血栓的形成。这项研究也发表在美国心脏协会的官方期刊Journal of the American Heart Association。
该研究团队对细菌感染和心血管疾病的关联已经研究了10多年。此前，他们已经在心梗的血栓样本中发现了口腔细菌——甲型溶血性链球菌的DNA。另外有研究发现，脑动脉瘤和腿部血栓中也有同样的细菌痕迹。
这种细菌已知会引起感染性心内膜炎，并与血栓形成有关。但在大脑动脉血栓方面，口腔细菌是否起了作用还是未知。随着支架植入、抽吸取栓等脑血运重建技术的发展，研究人员现在也有机会对脑血栓展开研究。
这项新研究纳入了2013年-2017年期间在芬兰坦佩雷大学医院接受机械取栓治疗的75名缺血性卒中（中风）患者，对抽吸出的血栓中的细菌进行了测定。
研究人员在84%（63人）的血栓样本中检测到了细菌的DNA，其中绝大部分患者（59人）的血栓中含有常见于口腔的链球菌DNA。更惊人的一个数字是，和这些患者自身的血液样本相比，血栓中所有细菌DNA的平均含量几乎是其8倍，血栓中链球菌DNA的平均含量也是对照血液样本的5倍多。
研究第一作者Olli Patrakka博士指出，这是“第一项显示缺血性卒中患者普遍存在这种细菌感染的研究，在动脉粥样硬化相关严重并发症，如血栓的形成中，口腔细菌可能发挥了作用。”
关于口腔健康和心血管疾病的猜测，美国心脏协会曾在2012年召集专家小组开展讨论。当时的科学声明显示，还缺乏足够的证据表明由细菌引起的牙龈疾病是导致心脏病的原因，或者治疗牙龈疾病有助于预防心脏病。
虽然这项新研究确实揭示了大脑中的口腔细菌痕迹，但业内专家的态度仍然比较谨慎。2012年参与科学声明的卡罗莱纳医疗中心口腔医学系Peter B. Lockhart教授认为，无论个人是否健康，或是否患有牙周疾病，口腔细菌进入血液的情况并不少见。曾经，血液被认为是无菌的，“但现在我们已经知道细菌存在于全身，包括血液中，在血栓中找到细菌痕迹不一定意味着它们在疾病过程中发挥作用。”
不过，研究团队相信，“未来的研究将强化这种观点：口腔护理对人们的健康影响比以前认为的更重要。”Patrakka博士也表示，定期进行牙科检查可能有助于降低患心脏疾病的风险。
参考资料
[1] Oral Bacterial Signatures in Cerebral Thrombi of Patients With Acute Ischemic Stroke Treated With Thrombectomy. Journal of the American Heart Association, 10.1161/JAHA.119.012330
[2] Mouth bacteria found in stroke patients' brains. What does it mean?. Retrieved May 28, 2019, from https://www.heart.org/en/news/2019/05/23/mouth-bacteria-found-in-stroke-patients-brains-what-does-it-mean
