轻度甲状腺功能减退，科学地说是亚临床甲状腺功能减退症（SCH），在人群中十分常见。根据 2010 年中国十城市流行病学调查，甲减患病率为17.8%，其中亚临床甲减患病率为16.7%。
这一常见病的常规治疗方案受到了挑战。最新发表在BMJ的国际专家组推荐提出：对于亚临床甲减患者，不推荐使用甲状腺激素治疗。基于最新证据，这对改善生活质量或情绪低落和疲劳等症状没有帮助。
亚临床甲减指促甲状腺激素（TSH）水平轻度升高（正常范围为0.4-4.0 MIu/L），而甲状腺激素水平正常的情况，通常缺乏明显的症状和体征，主要依赖实验室检查来确诊。部分患者会有与甲减相似的症状但较为轻微，如疲劳、肌肉痉挛、畏寒、皮肤干燥、声音变化、便秘、记忆力差、思维减慢、眼睑水肿等。对于伴有其他适应症的轻度亚临床甲减患者（TSH水平＜10 mIU/L）和重度亚临床甲减患者（TSH水平≥10 mIU/L），目前国内外指南都倾向于使用甲状腺激素治疗。
近年来的研究表明，在不少国家和地区，SCH的激素治疗使用都大幅增加。为了更好地衡量甲状腺激素治疗的获益和风险，由临床医生和患者组成的国际小组对21项试验、共约2200名患者的证据进行了系统评价，这些试验比较了甲状腺激素治疗与不干预或安慰剂对亚临床甲减的影响。
数据显示，甲状腺激素治疗对于疲劳、情绪低落、体重增加等临床指标都没有改善，对心血管事件或死亡率的影响非常小或没有影响。
基于对这些证据的分析，专家组强烈建议，无论有无轻度或中度甲减症状，几乎所有亚临床甲减患者都无需接受甲状腺激素治疗。更重要的是，服用激素并长期体检对患者来说也是沉重的负担，而且不排除过量用药反而导致甲亢，出现骨密度下降、房颤等风险。而如果不接受干预，亚临床甲减患者仅需定期随访并进行血液检查来监测疾病进展，诊疗成本也更低。
如果这一建议能够落实，专家组称“可能会改写临床实践”。专家组同时指出，未来的研究需要进一步识别可能从甲状腺治疗中获益的特定的亚临床甲减人群。
考虑到研究中所纳入的受试者特征，该建议不适用于计划怀孕的女性，TSH水平特别高（＞20 mIU/L）的患者，对于部分症状严重或30岁以下的患者也可能不适用。
参考资料
[1] Thyroid hormones treatment for subclinical hypothyroidism: a clinical practice guideline. BMJ, 10.1136/bmj.l2006
[2] Experts advise against hormone treatment in adults with mild thyroid problems. Retrieved May 15, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-05/b-eaa051319.php