一名61岁的女性，逐渐表现出各种异常行为，五年来都被认为患有痴呆症。然而，最近在治疗之下，这名患者的的认知功能开始恢复正常，也能够独立生活了。
这是发表在BMJ Case Reports的一个病例。显然，这很反常。根据世界卫生组织的声明，目前并没有能够治愈痴呆症或改变其病程发展的方案。那么，这是幸运女神眷顾之下的特例，还是有迹可循，有望为将来的治疗提供借鉴？
让我们把时钟拨回五年前。当时，这名未透露姓名的患者已经独居了12年，此前并没有神经或精神疾病病史。亲戚们注意到了她的怪异行为越来越多。她不再做饭，也不打扫卫生，家里一团乱，更夸张的是，她开始赤身裸体在附近的街道上游荡，还时不时和空气交谈。这些令人担忧的情况似乎是痴呆症的迹象，她被姐姐接走照顾，但并没有及时接受相应的医学评估。
直到有一次，姐姐亲眼看到她失去意识，并发生了类似痉挛性癫痫的抽搐，这才将她送到了医院。入院时，她已经完全清醒，没有明显的认知障碍。除了精神运动性迟滞，并无其他神经系统异常。血液检查和头部CT扫描也都表现正常。转诊至神经科门诊后，脑电图检查显示有弥漫性慢波，提示有大脑功能障碍，但没有出现癫痫放电。然而，在医院期间，她又经历了一次癫痫发作，服药后癫痫得到了控制。
回家后，她仍然持续表现出精神疾病症状。姐姐告诉医生，“她自言自语，大喊已经死去的亲人，还说可以看到他们，他们叫她不要服药。”她还总觉得家人要害她，不愿意和大家一起吃饭。与此同时，尽管她努力想要记住事情，却总是容易走丢，出门后也很难再独自走回来。
被推荐到里斯本Nova医学院精神病学系就诊后，医生发现，其实她患有维生素B12缺乏症。维生素B12在鱼类、肉类、乳制品和鸡蛋中比较丰富，对于大脑功能和红细胞形成都非常重要。缺乏维生素B12会对脊髓周围的脂肪层造成损伤，从而导致脊柱变性并引发精神疾病症状。在这次检查中，医生还发现了她患有贫血，好在这也能够被治疗。
在接受维生素B12补充剂以及精神疾病药物治疗后，患者的神经精神症状明显开始恢复，她不再出现攻击行为，认知功能也有了显著的改善，这表现在她能够正确感知时间和空间，讲话变得合乎逻辑，家人也认为她回到了从前的正常状态。现在，她又开始做饭，帮助做家务，出门购物，能够完全独立生活。
病例报告作者，里斯本Nova医学院精神科医生Bruno Silva指出，维生素B12缺乏症是一种常见病，通常与巨幼红细胞性贫血、舌炎以及神经和精神症状有关。但在维生素B12缺乏症患者中，同时出现认知能力下降、精神疾病和癫痫发作的症状是极为罕见的。这也提示，在诊断出现类似症状的患者时，不妨检测下患者体内的维生素B12水平是否正常。
Bruno Silva 医生总结道，“这个病例表明，通过补充维生素治疗，与维生素B12缺乏相关的‘痴呆’症状仍然有希望逆转，即使在长期严重缺乏的状态下也是如此。”
参考资料
[1] Reversible dementia, psychotic symptoms and epilepsy in a patient with vitamin B12 deficiency. BMJ Case Reports, 10.1136/bcr-2018-229044
[2] Woman Who Had Dementia For 5 Years Turned Out To Have A Common And Reversible Condition. Retrieved Jun 6, 2019, from https://www.iflscience.com/health-and-medicine/woman-who-had-dementia-for-5-years-turned-out-to-have-a-common-and-reversible-condition/
[3] https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/dementia
