5月13日，《新英格兰医学杂志》（NEJM）发表了美国威斯康星大学（University of Wisconsin）和日本东京大学等多家机构的科学合作团队的一项研究结果：猫很容易感染新冠病毒，并且可以将病毒传播给其他猫。
对于这一结果解释，研究团队强调“保护动物”，避免人将病毒传播给动物。
与此前中国农业科学院团队在《科学》发表的研究相似，这是一项实验室研究。
研究人员将从人类患者身上分离出的新冠病毒接种到了3只猫体内（计为第0天）。接种1天后，分别将另3只未感染新冠病毒的猫与其配对共同饲养，以评估直接接触是否会导致猫之间的病毒传播。研究团队每天会采集猫的鼻拭子和直肠拭子，并立即在细胞实验中评估病毒的传染性。
在接种的猫中，接种1天后，两只猫的鼻拭子中已经能检出新冠病毒，3天后，所有猫的样本检测都呈阳性。直到6天后，所有猫的鼻拭子检测才都转阴。
那么，此前未感染的猫情况如何？在共同饲养2天后，一只猫的鼻拭子中开始检出病毒，共同饲养5天后，检测结果显示所有3只猫都被传染了。
所有直肠拭子均未检出病毒。根据鼻拭子数据，无论是被接种病毒，还是被传染，这些猫病毒排出时间普遍为4-5天，最长达6天。
新冠病毒对猫似乎没有明显的致病性。所有猫都没有表现症状，包括体温异常，体重大幅减轻或结膜发炎。在研究第24天，所有猫体内的IgG抗体浓度都较高。研究通讯作者，现任威斯康星大学兽医学院教授Yoshihiro Kawaoka博士补充表示，“猫可以没有症状是一个重要的发现。”
这项研究印证了此前的实验结果，当猫暴露于感染新冠病毒的人群或其他猫时，将有感染风险。
研究团队指出，人感染、传播病毒的最大风险来源仍然是人类自己，没有证据表明猫会轻易将病毒传播给人类，也没有证据表明人类会因为与猫接触而感染新冠病毒。相反，有新闻报道，由于接触感染患者，猫感染了新冠病毒，比如美国Bronx动物园中猫、老虎和狮子出现新冠病毒阳性。
美国威斯康星州兽医诊断实验室主任Keith Poulsen博士也直言不讳：“比起人被猫传染，猫被人传染的可能性要大得多。”
因此，研究团队提醒，“如出现新冠病毒疾病症状，人们应该避免和猫接触。另外，建议猫主人将宠物养在室内，以减少猫与他人、以及其他动物的接触，降低感染风险。”
参考资料
[1] Transmission of SARS-CoV-2 in Domestic Cats. N Engl J Med, DOI: 10.1056/NEJMc2013400
[2] Study confirms cats can become infected with and may transmit COVID-19 to other cats. Retrieved May 14, 2020, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-05/uow-scc051320.php
标签： 冠状病毒
