提起核桃，是最受人欢迎的坚果类型。不少人还能回忆起小时侯，每当考试前吃核桃“补脑”的情景。其实，小小的核桃不但能健脑，最新很多研究还发现，常吃核桃竟然能够对抗乳腺癌！
近期，马歇尔大学的一项最新研究认为吃核桃可以抑制乳腺癌生长，延长患者生存期，甚至能够改变促进癌症转移的基因，降低癌症的转移，核桃真的有这么神奇吗？
此前研究人员利用细胞培养技术从核桃种提取了两种成分，α亚麻酸和β-谷甾醇，被证实直接或间接地减少了人乳腺癌细胞（MCF-7细胞）的增殖。另一项细胞培养研究发现，在核桃和许多水果中大量存在的强效抗氧化剂鞣花酸可以抑制癌细胞增殖并诱导癌细胞凋亡。核桃中丰富多样的抗氧化剂对癌症生长抑制和凋亡诱导机制至关重要。
然而，这两项研究只是细胞层面的测试，为了进一步证实核桃是否真的会阻止癌症的生长和发展，在人体种是否奏效？马歇尔大学的研究人员申请了人体的临床试验。
马歇尔大学Joan C. Edwards医学院生物医学科学系教授W. Elaine Hardman博士领导的一个研究团队发现，每天吃2盎司（56.7g）核桃，持续两周左右，可显着改变确诊乳腺癌患者的基因表达。这个试验性的双臂临床试验是马歇尔大学一系列相关研究的最新成果，这些研究表明饮食中的核桃与乳腺癌的生长、存活和转移有关。该研究近日已发表在Nutrition Research上。
Hardman说：“吃核桃可以延缓乳腺癌肿瘤生长和降低小鼠乳腺癌风险。在这项研究的基础上，我们的团队假设，食用核桃会改变女性病理确诊乳腺癌的基因表达，从而降低乳腺癌的生长和存活率。”
在第一项临床试验中，研究人员招募了足够大的乳房肿块进行研究和病理活检的女性，并将她们随机分配到核桃摄入组或对照组。在活检之后，核桃摄入组中的女性每天开始消耗两盎司的核桃，直到后续手术。病理学研究证实，在所有仍在试验中的女性中，肿块均为乳腺癌。在手术后活检后约两周时，从乳腺癌中取出另外的样本。
与实验组和对照组在研究开始时采集的样本相比，在手术中采集的乳腺癌样本的基因表达发生了变化。RNA测序结果表明，在肿瘤中有456个基因的表达因食用核桃发生了变化。“Ingenuity Pathway Analysis”分析表明促进细胞凋亡和细胞粘附途径的激活，能够抑制促进细胞增殖和转移的途径。
Hardman说：“这些结果支持了这样一种假设，对于人类，吃核桃能够抑制乳腺癌肿瘤的生长和存活。当然，我们还需要进行更大规模的研究，以在临床上确认吃核桃确实能降低乳腺癌风险或防止乳腺癌复发。”
参考资料：
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0271531718311904?via%3Dihub
https://medicalxpress.com/news/2019-03-scientists-walnuts-gene-breast-cancer.htm