目前我国约有600多万老年痴呆患者（阿尔兹海默症），而且每年平均有30万的新增人数。随着年龄的增长，患病率越高。预计到2050年，老年痴呆症将超过2000万。
对于老年痴呆的老人照护问题成为很多家庭的焦虑和痛点，所以为了自己和家人以后的生活质量考虑，每个人都应该重视自己的脑部健康。其中饮食调控便是预防老年痴呆的一种很好的方式。
2020年7月27号，一篇发表在国际杂志《Alzheimers Dement》题为“膳食脂肪酸与阿尔茨海默氏病和相关痴呆症的风险：来自华盛顿高地-汉密尔顿高地-因伍德哥伦比亚老龄化项目（WHICAP）的观察结果”的研究报告称，摄入较高的omega-3脂肪酸可降低老年痴呆症发生风险。
高摄入量的omega-3和低摄入量的omega-3相比，高二十二碳六烯酸（DHA）摄入使老年痴呆的风险降低了27%，高二十碳五烯酸（EPA）摄入使老年痴呆降低了26%。
该研究随访了2612名人员，基线年龄为76.3，随访时间为4.5年。研究员将脂肪酸的摄入分为三个等级，分别是T1, T2, T3，其中脂肪酸摄入含量依次增加。研究发现，随着DHA和EPA的摄入增加，患老年痴呆症的风险则越小。
EPA和DHA是必需脂肪酸，属于omega-3脂肪酸，无法由人体合成。因此，必须通过饮食获得。
我们日常生活中食用的大豆油属于omega-6脂肪酸，也是必须脂肪酸。而omega-3脂肪酸则主要存在于在深海鱼，坚果，亚麻籽，奇亚籽中。
世界卫生组织（WHO）推荐的omega-6脂肪酸：omega-3脂肪酸的比例是5：1到10：1。但是目前在人们的日常饮食中， omega-6脂肪酸摄入远远超标，而omega-3脂肪酸却摄入不足。
omega-3脂肪酸对大脑的发育和功能至关重要，其中DHA占大脑皮层脂肪酸的10％-15％。DHA参与了脂质双层的构建，信号转导，神经递质的传递，突触形成和神经元的增殖和分化。以维持正常的大脑发育和功能。EPA进入人体后迅速转化为DHA。DHA和EPA对大脑发育和功能的重要性不言而喻。
由于DHA对于大脑很重要，所以DHA在体内的周转非常缓慢。当DHA摄入不足时，大脑会采用保护性机制，使用其他脂肪酸。因此在短期内，DHA的摄入不足不会导致很大问题。但是如果长期DHA摄入不足或缺乏，则会导致细胞膜的性质改变和引发一些神经炎症，从而损伤大脑结构。
阿尔茨海默症（AD）最典型的病理特征是β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积和神经纤维缠结。沉积的Aβ会导致神经元凋亡、突触丢失和炎症的发生，最终导致学习和认知功能发生障碍。
一项发表在 《Journal of Functional Foods》题为“EPA enriched ethanolamine plasmalogens significantly improve cognition of Alzheimer's disease mouse model by suppressing β-amyloid generation”的研究结果表明，富含EPA的乙醇胺缩醛磷脂（EPA-pPE）能显著降低细胞内和细胞外Aβ水平，从而改善高脂饮食喂养的SAMP8小鼠的学习和记忆功能。这个实验结果表明EPA-pPE通过抑制Aβ可显着改善阿尔茨海默氏病的认知。
老年痴呆症随着年龄的增加患病率越高。随着年龄增长，脑脂质的代谢导致自由基的积累，从而损害脑组织，比如脑组织里的白质。长期暴露在污染的环境下也会损伤白质。白质是由整个大脑中发送信号的神经纤维组成。
7 月15号发表在一篇发表在国际杂志《Neurology》上题为“Erythrocyte omega-3 index，ambient fine particle exposure and brain aging”的研究报告中，研究人员发现摄入适量的omega-3脂肪酸或者鱼肉，可以抵消PM2.5暴露对大脑白质的潜在神经毒性作用。
在该研究中，1315名无痴呆症的妇女（年龄在65至80岁之间）参加了一项观察性研究，并进行了结构性脑MRI检查。研究员分析了1996年9月至2005年6月间年期间参加人员的脂肪酸摄入和大脑结构之间的关联。
omega-3多不饱和脂肪酸、非油炸鱼 、DHA和EPA显著降低了PM2.5和白质之间的关联
研究员发现单独摄入较高水平的长链omega-3多不饱和脂肪酸、非油炸鱼 、DHA和EPA显著降低了PM2.5和白质之间的关联。所以摄入适量的omega-3脂肪酸或者鱼肉，可以抵消PM2.5暴露对大脑白质的潜在神经毒性作用，从而保护我们的大脑功能。
综上所述，omega-3脂肪酸对我们大脑的功能至关重要。适当补充omega-3脂肪酸可以改善我们的认知力和记忆力，并降低患老年痴呆的风险。在日常饮食中，不要只偏爱omega-6油，也要补充omega-3油哦。对于时间紧张的工作族来说，食用鱼油也是补充EPA和DHA的一种方法。
