来自卡塔尔、澳大利亚和美国的研究人员们。对中国4582名成年人的辣椒摄入量进行了长达15年的跟踪调查，研究结果显示：爱吃辣椒的人患老年痴呆症风险更大，越瘦的人记忆力越容易下降。
研究人员分析了4852名在1991年到2006年期间参加过“中国健康与营养调查(CHNS)”项目的成年人（平均年龄63.4岁）的调查数据。这些参与者均参加过辣椒摄入量的评估和认知功能筛查测试。其中，辣椒的摄入量是通过家访期间的3天食物记录进行分析。
研究人员分析了 4582 名年龄 55 岁以上的中国人在 15 年内的数据，发现食用辣椒与认知能力下降存在相关性。每天摄入超过 50 克辣椒的人发生记忆力下降的可能性增加了一倍多，记忆力损失的风险提高了 56%。这项研究中的辣椒摄入量只包括新鲜的辣椒和干燥的辣椒，不包括甜椒和黑胡椒。
研究还发现，平均体重的人发生认知下降的可能性高于超重者。
研究人员承认，他们不知道为什么食用辣椒会与认知能力下降相关。这项研究在中国社交媒体引发了热议。
消息一出，大家都坐不住了！更有网友留言：按这个道理，四川和湖南的人不就没救了嘛；四川湖南的人民在哪里，出来打他们脸。
爱吃辣与“老年痴呆"并无因果
在该文章中，研究人员只是表示辣椒的摄入量与”老年痴呆症“具有一定的相关性，因此并不能得出食用辣椒与患病之前存在一定因果关系的结论。
“这个研究结论被误读了。”该研究第一作者、卡塔尔大学健康学院人类营养系副教授史祖民向强调，该研究是前瞻性队列研究，利用的是一种观察性的研究方法，得出的结果是相关性，而不是因果关系。也就是说，该研究提示辣椒与认知功能下降有一定相关性，可为进一步研究做铺垫。关于干扰因素没有排除的争议，史祖民介绍说，已尽可能对年龄、性别等因素进行排除和校正，但一些混杂因素确实可能影响结果，比如教育水平，有待后续研究。
此前，也有过关于辣椒与认知功能关系的研究。2016年，第三军医大学第三附属医院一项针对338名40岁以上成年人的研究发现，辣椒素摄入量越高，认知功能测试得分越高。可见，辣椒究竟是否导致认知功能下降，暂时没有答案。
实际上，可能并不是辣椒本身导致了患病几率的上升，而是中国人在食辣的同时伴随着高油脂、高盐的饮食或生活习惯。而高油脂、高盐、往往会带来肥胖症、心血管疾病等问题，而这些恰恰却是与阿尔茨海默症（老年痴呆症)存在因果联系。
在来自北京大学精神卫生研究所的一篇调查研究中显示，在湖南长沙和四川成都地区的阿尔茨海默症（老年痴呆症)的患病率要显著低于北京宣武区和浙江舟山地区，这与爱吃辣椒的人患老年痴呆症风险更大的结论明显背道而驰。
在Nutrients文章中，其实作者也算是考虑的比较全面了。长达十五年的跟踪调查，4582名的样本基数其实已经很能说明问题。在文章中，作者把研究对象的收入情况，性别、身高、教育背景、酗酒、抽烟等社会因素和个人因素都考虑进去了，但是唯独没有考虑调查对象的地域差异。
中国有句古话说的好：一方水土养育一方人。地域差异直接造了成我们的饮食差异，也必然影响着我们的生理差异。
疯狂的背后是我们需要思考的问题
有一句话广为流传：凡你能说的，你说清楚；凡你不能说清楚的，留给沉默。在一知半解的时候，你胡说，那叫“扩散无知”，是害人、误导，是浪费别人生命。
在Nutrients的文章，作者得出结论只是：辣椒摄入量增加与中国成年人认知能力的下降呈正相关。并不是人们口中的“吃辣易患老年痴呆”。
科学不可危言耸听，更不可盲人摸象，抓住一点，全靠想像，传播的不是科学是无知可笑，更是不负责任。
来源：
High Chili Intake and Cognitive Function among 4582 Adults: An Open Cohort Study over 15 Years.
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