2型糖尿病患者的慢性并发症中包括认知损害。随着生活和饮食习惯的改变，糖尿病发病日趋年轻化，比如，哈佛大规模研究就发现大人小孩都爱喝的甜饮料、代糖饮料会增加糖尿病风险。因此，发病年龄对大脑健康的影响也受到更多关注。
《美国医学会杂志》（JAMA）近日发表一项研究表明，与70岁时仍无2型糖尿病的人群相比，已有10年及以上2型糖尿病病史的人群痴呆症风险翻了一倍，而且，糖尿病发病越早，未来的痴呆症风险就越高。
这项分析基于英国白厅II（Whitehall II）前瞻性队列研究开展，纳入了1985年-1988年期间招募的10095名受试者，这些受试者加入研究时年龄在35-55岁，接受随访直至2019年3月31日，期间定期接受了6次临床检查，此外还关联收集了他们的电子健康记录。
在中位时间长达32年的随访中，一共确诊了1710例2型糖尿病（定义为空腹血糖≥126 mg/dL或有相关诊疗服药记录）和639例痴呆症病例。结果显示，痴呆症风险随着糖尿病发病年龄的提前而增加。
在针对社会人口统计因素、健康行为和健康相关指标进行调整后，70岁前，每提前5年得2型糖尿病，与痴呆症风险显著升高24%有关。研究人员注意到，晚发型糖尿病和糖尿病前期（空腹血糖110-125 mg/dL）与痴呆症风险都没有明显关联，研究团队指出，这可能意味着“需要高血糖达到一定阈值才会引起脑损伤”。
此外，2型糖尿病患者的心血管合并症也可能会增加痴呆症风险。与单纯糖尿病患者相比，合并中风患者的痴呆症风险是前者2.17倍，那些合并患有中风、冠心病和心衰的人，痴呆症风险更是单纯糖尿病患者的近5倍！
总体而言，这项研究强调了糖尿病发病年龄和心血管合并症对痴呆症风险的重要影响。研究团队认为，潜在机制的一个假设是，在糖尿病患者中，胰岛素信号传导受损，进而降低了大脑的葡萄糖利用，而脑代谢功能障碍是阿尔茨海默病的主要驱动因素。另一个推测是，糖尿病病程较长的人也更多经历过低血糖，后者也可能会增加痴呆症的风险。
参考资料[1] Association Between Age at Diabetes Onset and Subsequent Risk of Dementia. JAMA, DOI:10.1001/jama.2021.4001
[2] Diabetes, Dementia, and Age: What's the Link?. Retrieved April 28, 2021, from https://www.medpagetoday.com/endocrinology/diabetes/92290
