根据世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）数据，乳腺癌已经成为全球最常见新发癌症。2020年全球新发乳腺癌226万，导致近70万女性死亡。
乳腺癌筛查是降低晚期发病率和死亡率的重要手段。40多年来，钼靶（乳腺X线）都是标准筛查方法。但随着技术发展，数字乳腺断层融合摄影（digital breast tomosynthesis，DBT）也正在兴起，这种技术既可单独显示又能以三维模式显示乳腺图像，又称3D钼靶。
然而，新技术是否更有效，始终不乏争议。一方面，早期研究通常在大型中心和技术领先者中开展，结论未必能推广至更广泛人群；另一方面，现有研究结果也缺乏一致性。
近期，《美国国家癌症研究所杂志》（JNCI）发表一项耶鲁大学医学院（Yale School of Medicine）学者领衔的大规模真实世界研究，为筛查方法的选择增添新证据。研究结果支持3D钼靶能带来更高乳腺癌检出率，且召回率略低于传统钼靶。
在乳腺癌筛查中，传统钼靶的敏感性和特异性尚不完美，因异常结果而被召回进行额外检查，对女性来说是一个重要的困扰和担忧。早期有研究表明，接受3D钼靶筛查，能让每1000名女性中被召回的人数减少22人；此外，也有研究发现3D钼靶有助于提高检出率。研究通讯作者，耶鲁大学Ilana Richman博士表示，“随着3D钼靶在美国全国范围内推广，应用于典型的临床实践，我们想知道，在早期研究中观察到的好处，是否可以在更多样化的人群背景中重现。”
这项研究纳入了超过458万名女性、760万次钼靶检查的数据，其中27.5%的女性接受了3D钼靶检查。这些女性年龄在40-64岁，在2015年1月-2017年12月期间接受筛查。研究期间，3D钼靶采用率从2015年初的12.0%增加到2017年底的43.2%。接受3D钼靶的女性，更多生活在大城市地区，过去两年中做过钼靶检查。
结果显示，从整个筛查人群来看，3D钼靶有助于提高乳腺癌检出率。这种获益在所有年龄组中都是相似的。
不过，论文也指出，3D钼靶带来的检出率提高，最终能否转化为临床结局的获益（比如死亡率降低），仍然未知，还需要随机前瞻性研究和长期随访来确定。钼靶的三维与二维之争，近年来也多次获得顶级期刊报道。比如，2018年，《柳叶刀-肿瘤学》发表瑞典MBTST试验，近1.5万名女性的筛查数据显示，3D钼靶的癌症检出率高于传统钼靶34%，但召回率也更高；2019年，《柳叶刀-肿瘤学》再次发表挪威TOBE研究报告，近3万名女性筛查结果显示，3D钼靶与传统钼靶相比并未提高检出率。
乳腺癌筛查影像学技术的进步，是否一定能改善筛查结果？我们期待更多证据的积累。
此外，尽管最佳筛查手段仍在探索中，值得肯定的是，乳腺癌筛查是提高早期诊断率、生存率及生存质量的有效方法。
参考资料
[1] Comparative Effectiveness of Digital Breast Tomosynthesis for Breast Cancer Screening among Women 40-64 Years Old. JNCI, DOI: 10.1093/jnci/djab063
[2] 3D mammography offers modest benefits over standard mammography. Retrieved June 18, 2021, from https://medicalxpress.com/news/2021-06-3d-mammography-modest-benefits-standard.html