儿童正处于身体发育的关键时期，因此如果要为宝宝选择合适的益生菌，我们就先要了解以下这两个问题：
一、益生菌是什么？
2001年世界卫生组织（WHO）就有对益生菌的定义：一定数量的、能够对宿主健康产生有益作用的活的微生物。它是一种对动物有益的细菌，可以直接作为食品添加剂服用以维持肠道菌群的平衡。
二、益生菌的功能：
关于益生菌的功能作用，之前就一直有相关的研究发表，而它的相关临床研究数据也越来越多，发现它在针对肠道调节、调节免疫、缓解过敏等方面，都有许多积极的作用，可以增强肠道抵抗力，以达到治疗腹胀、腹泻、便秘等实际效果，使肠道菌群平衡，促进人体健康。
1.帮助维持肠道菌群平衡
我们人的肠道中大约有500多种细菌，这其中就有有益菌和有害菌，正常情况下它们处于动态平衡，但当我们熬夜、饮食不规律、压力大甚至生病时，它们的平衡可能会被打破，有害菌数量增加，以致危害健康！
而益生菌可以帮助增加有益菌数量，抑制有害菌的增长，调节肠道环境，增强肠道屏障功能，从而达到健康状态。
2.提高抵抗力
肠道是人体最大的免疫器官，约有70%-80%的免疫细胞都存在于此，因此肠道健康才能有效保障人体的免疫力。健康人体肠道菌群平衡，如果有益菌群量减少，有害菌数量多，就会失去平衡，可能引起身体不适，因此这时候就需要合理补充益生菌，以促使免疫球蛋白A（sIgA）的分泌，它可以有效帮助提高抵抗力，尤其对于没有母乳喂养的幼儿来说效果更明显。因为母乳中也含有大量该免疫因子，它可附着在肠粘膜上，减少甚至避免其它有害物质伤害肠粘膜。
3.促进有益物质的吸收
益生菌能直接或间接产生维生素、氨基酸、短链脂肪酸等多种营养物质，利于身体新陈代谢，也会产生乳糖酶，缓解乳糖不耐症，促进乳糖吸收。此外，益生菌代谢产生有机酸，可以促进钙、磷、铁以及维生素D的吸收利用。
三、孩子如何选择益生菌？
一般正常的孩子是不建议食用益生菌的，虽然益生菌好处多多，但是毕竟小孩子正处于生长发育的阶段，额外增加益生菌可能也会给身体带去负担。
一般，像剖腹产、人工喂养、早产儿的宝宝，可以适当需要补充益生菌，因为这类宝宝不能从初乳中获得益生菌，免疫力较低。还有像体质娇弱，消化功能发育不完善，容易出现肠道疾病，或者对牛奶乳糖不耐受者，腹胀、腹泻及便秘的儿童可以适当补充。
但你还是应该清楚以下4点：
一般适合儿童食用的益生菌分为食品级和药品级两种，药品级的菌种是有针对性，见效快，但不推荐长期食用，食品级益生菌基本都来自于健康人体的肠道，来源安全无副作用，下面我们提及的都是食品级益生菌。
1.对照宝宝的年龄段选择合适的菌种：
一般，我们将儿童划分为0-18个月以及三岁以上的儿童。不同的年龄段宝宝食用的益生菌也是有区别的，这是根据孩子的生长发育特点，尤其是肠道菌种的变化特点给出不同的标准。
3岁以上的儿童选择益生菌的标准应符合我国《可用于食品的菌种》名单要求。
0-3岁的宝宝选择益生菌时，菌株应当在卫生部公布的《可用于婴幼儿食品的菌种名单》中。
婴幼儿适合菌种及菌株号
也就是说，0-3岁宝宝挑选益生菌一定要参考以上有具体菌株号的，就比如，动物双歧杆菌是菌种，Bb-12就是菌株号。所以，为1-3岁宝宝选益生菌，一定要认清菌种和菌株号。
要选卫生部批准范围内的正规菌种，一般海淘产品，不在监管范围内，需慎购。
2.看活菌总数，菌种需要有活性才能被身体利用，因此一般情况下活菌总数越多越好。但通常以固体饮料为参考标准的只标注生产时活菌总数，往往保质期内的活菌总数会随着外界环境而有所下降，因此建议选离生产日期近的。
3.看配料表。一般市售的益生菌产品，我们需要留心标签，如含有乳糖醇、木糖醇、甘露醇、硅酸钙、三氯蔗糖，二氧化硅等成分，则不建议3岁以下婴幼儿选用。
4.要留心自己孩子过敏的成分，以免引起不良反应，比如牛奶、奶粉等。
但是，食品级益生菌仅可作为辅助治疗食用，它并不是药，因此孩子生病应医院。
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