过去20年来，很多证据凸显了男女在常见心血管疾病（CVD）上的差异，比如通常认为女性发病更晚，非典型症状更多。但也有证据开始表明，在高血压等血管危险因素下，女性更容易患特定类型的缺血性心脏病和心力衰竭。随着疾病数据和临床经验的积累，研究人员开始推测，不同性别之间，心血管的病理生理学也许有着明显的不同。
最新发表在《美国医学会杂志·心脏病学》上的一项新研究提供了一种解释：女性的血管，包括大动脉和小动脉，衰老速度可能都比男性更快。
血压是心血管风险的重要指标，心梗、心力衰竭或中风风险通常都与血压升高有关。研究团队从血压出发，分析了男性和女性的血管功能差异。
研究团队收集了美国4个社区队列数据，覆盖了43年间对32,833名5-98岁人群（54%为女性）的连续血压测量，共计约14.5万次血压测量结果，在此基础上得到了不同性别人群在一生中的血压变化轨迹。
结果发现，女性从30岁左右就开始出现血压升高的迹象，血压升高比男性更早，升高的速度也明显更快，尤其是收缩压；60岁以后，平均血压甚至高于男性。
对平均动脉压和脉搏压的测量也观察到了相似的趋势。平均动脉压反映了小动脉的健康程度，女性平均动脉压的升高速度更快，可能预示着小动脉重构，进而导致女性CMD（冠状动脉微血管功能障碍）的患病率高于男性。脉搏压升高速度更快，则反映了动脉硬化的加快和左心室重构，这与射血分数保留的心力衰竭（HFpEF）风险有关。
同时，为了更好理解男女发病的整体现象差异，研究团队也通过这些数据分析了硬性心血管疾病事件（hard CVD events）的风险差异——定义为新发的致命或非致命性心梗、心衰或中风。数据显示，从这个角度而言，男性在成年后一生中的整体累积发病风险仍然更高，是女性的1.61倍（发病率29.7% vs 20.5%）。
传统观念认为，女性重大血管疾病发展过程比男性慢10-20年。这项发现提供了新见解。这意味着，随着年纪增加，在心血管疾病发病上，并不是女性‘追上了’男性那么简单。
研究通讯作者，哈佛医学院教授、美国Smidt心脏研究所公共卫生研究部主任Susan Cheng博士指出：“如果我们以完全相同的方式定义高血压阈值，那么30岁的高血压女性，可能比同年龄的高血压男性患心血管疾病的风险更高。”
Susan Cheng博士进一步表示：“我们的研究不仅证实了女性和男性的生物学和生理机能不同，而且还说明了为什么女性可能更容易患上某些类型的心血管疾病，发病年龄段也和男性不同。”
这也提示了在临床治疗和研究中，对女性和心血管健康需要采取不同的诊疗思路和策略。Smidt心脏研究所心脏病学创始主席Christine Albert博士表示：“正如女性心脏健康专家一直倡导的，心血管健康评估和治疗的许多方面，需要针对女性量身定制，而且应当将女性充分纳入临床研究，在男性中开展的临床研究结果可能无法直接推断用于女性。”
参考资料
[1] Sex Differences in Blood Pressure Trajectories Over the Life Course. JAMA Cardiol. DOI: 10.1001/jamacardio.2019.5306
[2] Study: Women's blood vessels age faster than men's. Retrieved Jan 16, 2020, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-01/cmc-swb011320.php
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