先说结论：有限的研究表明，生姜中的主要化学物质之一——6-姜酚无促进毛发生长的作用，反而可能抑制毛发生长。
在一些东亚国家，姜（Zingiber officinale）被用于脱发，以刺激毛发生长。一些公司甚至也生产含有生姜提取物的洗发水，宣传称有抗脱发和刺激毛发生长的作用。然而，这些很可能没有足够科学有效的证据。
为此，南方医科大学的学者曾做了一项研究，他们研究了生姜中主要的化学物质 —— 6-姜酚对体外毛干延长和体内毛发生长的作用，并观察 6-姜酚体外和体内对人类真皮乳头细胞（dermal papilla cells，DPCs）的作用。研究发现，6-姜酚抑制培养中毛囊的毛干生长，并抑制培养的 DPCs 增殖。6-姜酚导致的 DPCs 生长抑制可能表现为 Bcl-2/Bax 的比例下降。在体内研究也有类似的结果。
这项研究结果揭示出 6-姜酚无促进毛发生长的作用，反而可能通过对DPCs的抑制和前细胞凋亡作用而抑制毛发生长，且可导致毛发终末期延长。因此，6-姜酚不是刺激毛发生长的药物，反而有望成为毛发抑制的药物，比如用于除毛。
如果要真正回答「生姜能否治疗脱发」，不是这一篇研究就能说明问题的，还有下面几个问题需要考虑——
1. 生姜中的其他物质对毛发生长有什么作用？
虽然6-姜酚是研究生姜中比较主要的生物活性物质，但其他物质对毛发也可能有潜在作用，比如其他姜酚（gingerols）、姜烯酚（shogaols）、姜油酮（zingerone）等。
2. 浓度会不会影响物质对毛发的作用？
1g姜中的6-姜酚含量大约在2-3mg。直接涂抹和洗发水中的含量不得而知，如果是用姜泡水然后洗头，按每升水用姜10g计，即使充分溶出了6-姜酚，浓度大概是在20-30μg/mL这个级别，与直接涂抹鼠背的1mg/mL 相去较远。据此看来，研究中的浓度可能无法代表实际的浓度。
3. 作用时间的长短会不会对毛发有影响？
此研究中，毛发生长的观察周期仅20天，并未做长期、持续的观察。这是有不足之处的，我们可以看一个例子：外用米诺地尔是治疗雄激素性脱发的常用药物，部分患者会反应用药初期有“狂脱期”，这是因为米诺地尔有这样的作用——将头发毛囊的休止期缩短，直接进入生长期，这也就是狂脱期的开始。因此，需要进一步的研究去证实生姜中的 6-姜酚是否也有类似作用。
总结：目前看来，实验提示了有抑制作用，但仍需进一步研究以获得更明确的结果。在此之前，不是很建议「冒险」使用生姜治疗脱发。
如果一定要尝试，不妨自己做“小白鼠”——左边头皮抹生姜，右边不用，数月后客观对比疗效，这在医学上叫做自身对照试验（有风险，不鼓励）。
文献来源：
6-Gingerol inhibits hair shaft growth in cultured human hair follicles and modulates hair growth in mice[J]. PloS one, 2013, 8(2): e57226.