对大多数女性而言，怀孕和产后喂养是对身体的一次重要考验。不过，千辛万苦之外，从医学上来说也不是“百害而无一利”。比如孕产对乳腺癌、卵巢癌、子宫内膜癌等癌症的保护作用得到了不少研究的支持。近几个月，四大医学期刊发表的两项大型研究分别再次带来了怀孕和母乳喂养对女性的潜在防癌好处。在母亲节到来之际，我们分享这两则健康研究的好消息。
《英国医学杂志》：230万人数据探讨怀孕与子宫内膜癌风险
这项2019年发表的研究由丹麦哥本哈根大学和美国斯坦福大学的研究人员合作开展，纳入了出生于1935年-2002年的231万多名丹麦女性数据，这些女性共经历了近395万次怀孕。
研究随访始于1978年1月1日，至2014年12月31日结束，期间6743名女性患上了子宫内膜癌。此外，研究人员也收集了她们在随访前的癌症史、子宫切除术、卵巢切除术情况。
数据表明，无论是短暂妊娠还是足月分娩，都可能有助于降低子宫内膜癌的风险：
首次怀孕后，子宫内膜癌风险显著大幅降低。无论最终是流产还是顺利生产，风险都分别降低47%和34%。
随着怀孕次数的增加，子宫内膜癌风险还会进一步降低。平均每多经历一次怀孕，风险分别降低19%和14%。随着胎次增加，保护作用略有所下降。
怀孕持续时间、怀孕年龄、自然流产、肥胖和社会经济等因素没有影响这种关联的整体趋势。
目前认为子宫内膜癌主要与雌激素有关，随着怀孕和口服避孕药的长期使用，风险会逐渐降低。但也有研究提出，怀孕对子宫内膜癌的影响程度是经期或口服避孕药的约3倍，意味着怀孕的保护机制可能不仅在于经期的暂停。对于这项研究的结果，研究人员提出了早期妊娠效应：在怀孕初期，黄体酮的增加速度远远超过雌激素的增加速度。有一些研究发现，黄体酮治疗对子宫内膜增生（癌前病变）和早期子宫内膜癌具有潜在益处。
《美国医学会杂志-肿瘤学》：哈佛医学院数据，母乳喂养与卵巢癌风险有关
这项新近发表的研究来自哈佛医学院布莱根妇女医院，对近2.4万名女性数据进行了汇总分析，包括9973名患有卵巢癌的女性和13843名作为对照的女性数据。
对比分析发现，在任何时间进行母乳喂养，都与卵巢交界性肿瘤（介于良性和恶性之间）风险降低28%、侵袭性卵巢癌（包括高度浆液性卵巢癌，卵巢子宫内膜样癌和卵巢透明细胞瘤）风险降低24%显著相关。
进一步的数据表明，母乳喂养持续时间越长，卵巢癌风险越低。与从未哺乳的女性相比：
单次哺乳1-3个月：侵袭性卵巢癌风险降低18%；
单次哺乳3-6个月：风险降低25%；
单次哺乳6-9个月：风险降低31%；
单次哺乳9个月及以上：风险降低34%。
对于只生育过一胎的女性，只有母乳喂养6个月及以上的人群，才观察到侵袭性卵巢癌风险显著降低；而育有两个或更多孩子的女性，任何母乳喂养均会降低卵巢癌风险。
随着时间的推移，这种保护效应也有所减弱。与从未哺乳的女性相比，在哺乳10年内，卵巢癌风险降低44%，而30年后风险降低约17%。
研究人员指出，关于其中的潜在机制，目前学界认为主要是哺乳期间的排卵抑制作用抑制了卵巢上皮细胞的分裂和增殖，从而减少了引发或促进癌变的机会。但考虑到长期哺乳（通常可以恢复排卵）好处更大，这可能也与炎症、免疫或代谢途径的长期调节有关。
这两项研究为了解生育的健康影响和相关妇科肿瘤的预防因素提供了新的见解。当然，生育对女性的影响是多方面的，也关乎个人选择。研究带来的新知，能帮助我们更全面地了解利弊。
参考资料
[1] Pregnancy duration and endometrial cancer risk: nationwide cohort study. BMJ, 10.1136/bmj.l4693
[2] Association Between Breastfeeding and Ovarian Cancer Risk. JAMA Oncol, DOI: 10.1001/jamaoncol.2020.0421
[3] Breastfeeding Tied to Lower Ovarian Cancer Risk. Retrieved Apr 26, 2020, from https://www.medpagetoday.com/hematologyoncology/ovariancancer/85777