据世界卫生组织给出的报告：抑郁症的最坏后果是可能导致自杀行为，这是目前15-29岁人群的第二大死亡原因。
根据一项流行病学调查数据，中国抑郁症患者数量或接近一亿人，情况已经不容乐观。因此，全社会急需有效的预测、缓解和治疗抑郁症的方法。
一项新的初步研究发现，通过分析一个人24小时内的心率，预测其抑郁症的准确率可以高达90%。
这项研究在刚刚结束的第33届欧洲神经精神药理学大会上进行了介绍，或将对抑郁症的诊断和确定最有效的治疗类型提供有价值的参考。
抑郁症属于情感性精神障碍疾病，常伴随焦虑发生。临床体现为“三低”——情绪低落，兴趣减退，动力不足，且持续至少2周以上。抑郁还可能增加某些健康问题的风险，如心脏病。
作为这项新研究的首席研究员，来自德国歌德大学的Carmen Schiweck博士指出：“我们知道一些事情将心率与精神疾病联系起来，但我们不确定它是什么，也不知道它是否具有临床意义。”
过去，研究人员曾表明，抑郁症患者的心率一直较高，心率变异性较低，但由于治疗抑郁症需要时间，因此很难进行随访并将任何改善与心率联系起来。
Schiweck说：“但当我们意识到氯胺酮能迅速改善情绪时，我们就知道我们也许可以用它来理解抑郁症和心率之间的联系。”
在目前的初步研究中，研究人员利用氯胺酮的快速有效性来快速评估心率与抑郁之间的关系。
为此，他们招募了16名难治性重度抑郁症患者和16名健康人作为对照组。研究人员对参与者进行了4天3夜的心率检测。
一半抑郁症患者接受氯胺酮治疗，另一半则接受安慰剂治疗。
结果很明显。Schiweck说：“正如我们预期的那样，我们发现抑郁症患者的基线心率较高，心率变异性较低。平均而言，抑郁患者的心率比对照组高出大约每分钟10到15次。治疗后。我们再次测量心率，发现治疗组的心率和心率波动都变得更接近对照组。”
重要的是，研究人员发现，通过将心率数据输入人工智能应用可以正确识别抑郁症患者和没有抑郁症的参与者。
Schiweck说：“简单地说，我们的初步研究表明，只要在24小时内测量心率，我们就能以90%的准确率判断一个人目前是否抑郁。”
研究人员还发现，抑郁症患者的心率在夜间保持在较高水平，而对于健康人而言，夜间的心率通常会较低。此外，静息心率较高的参与者对氯胺酮治疗的反应更好。
这意味着通过分析出现抑郁症状人的心率可以帮助诊断和治疗。
尽管这项研究给抑郁症的诊断和治疗带来了希望，但Schiweck警告说，它仍处于早期阶段。
她说：“我们需要记住，这只是一个小规模的概念性验证研究。在我们的16名初始患者中，有6人对治疗产生了反应。根据汉密尔顿抑郁量表，治疗效果至少让症状下降了30%，因此我们需要用更大且不含抗抑郁药物的样本来重复这项工作。下一步是对抑郁症患者和病情缓解期患者进行随访，以确认我们所看到的变化可以作为早期预警系统使用。”
参考资料：
https://www.ecnp.eu/Congress2020/ECNPcongress/programme/Programme#!abstractdetails/0000427530
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