运动固然有益健康，但如果空气不好呢？毕竟，打开天气软件，空气指数也常常不够理想。
近期，发表在《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）上的一项研究显示，只要年轻人不在空气污染水平较高的日子里做非常剧烈的运动，体育锻炼对预防心脏和血管疾病非常重要。
关于户外锻炼的健康益处，和户外空气污染的潜在危害，如何平衡两者，目前人们还知之甚少。因此，首尔国立大学医学院（Seoul National University College of Medicine）的研究人员开展研究，基于韩国国家健康保险服务机构（NHIS）的信息，跟踪调查了生活在城市中近150万名20-39岁的韩国年轻人在2013年1月至2018年12月间的健康情况。
这些参与者在2009-2010年和2011-2012年内连续接受了两次健康检查。在每次健康检查中，参与者都完成了一份问卷，询问他们过去7天的运动情况，并将这些信息转换为每周代谢当量（MET）。然后把参与者分为四组：0 MET-分钟/周、1-499 MET-分钟/周、500-999 MET-分钟/周和1000或以上MET-分钟/周。MET是在活动期间消耗的能量与静止时消耗的能量的比率。1 MET是休息时能量消耗率，4个MET就意味着4倍的休息时所消耗的能量。
此外，研究人员利用韩国国家环境空气监测系统的数据，计算出空气污染的年平均水平，特别是PM10和PM2.5的污染水平。空气污染的程度分为：低至中度（PM10和PM2.5分别小于49.92 μg/m3和26.43 μg/m3）和高度（分别为49.92 μg/m3和26.46 μg/m3以上）。
在随访期间，共发生8706起心血管事件。调整潜在影响因素如年龄、性别、家庭收入、身体质量指数、吸烟和饮酒之后，数据显示：
在PM2.5高度污染的地区，在两次调查期间，活动量从0增加到1000MET-分钟/周或更多的人群，与那些不爱运动、没有增加运动量的人群相比，在随访期间发生心血管疾病的风险增加了33%。这意味着，在随访期间，每万人中可能多出108人患心血管疾病，尽管统计学上并不显著。
在PM2.5低度污染的地区，与保持不活动的人群相比，将活动量从0增加到1000MET-分钟/周或更多的人群，患心血管疾病的风险降低了27%。这意味着在随访期间，每万人中可能会减少49人患心血管疾病。尽管这一结果也不太具有统计学意义。
对于PM10低到中度污染，与保持同样高活动量的人相比，活动量大幅减少，从1000MET-分钟/周或更多减少到0或1MET-分钟/周-499 MET-分钟/周的人，心血管疾病的风险分别增加了38%或22%，具有统计学意义。这意味着在随访期间，每万人中分别会多出74人和66人出现心血管问题。
欧洲心脏病学会指南（European Society of Cardiology guidelines）建议人们的活动量应尽量达到500MET-分钟/周-999MET-分钟/周。这可以通过多种方式实现，如每周5次、每次15-30分钟的跑步、骑自行车或徒步，或每周5次、每次30-60分钟的快走、打网球或慢骑自行车。
论文的第一作者Seong Rae Kim博士表示：“我们发现，在20-39岁的年轻人中，在空气污染水平低的组中，随着活动量的减少，中风和心梗等心血管疾病的风险增加。但是，在空气污染水平高的组中，将体力活动量增加到1000MET-分钟/周以上，超过国际推荐的体力活动水平，会对心血管健康产生不利影响。这是一个重要的结果，表明与40岁以上的中年人不同，当年轻的成年人在重度污染的空气中时，过度的体力活动不一定对心血管健康有益。”
领导这项研究的Sang Min Park教授补充道：“总的来说，研究结果表明，体力活动，特别是欧洲心脏病学会指南推荐的水平，与年轻人患心脏和血管疾病的风险较低有关。然而，当空气污染水平较高时，超过推荐量的运动可能会抵消甚至逆转有益影响。”
参考资料Association of the combined effects of air pollution and changes in physical activity with cardiovascular disease in young adults. European Heart Journal, DOI: https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehab139