如果我告诉你，两个青年几乎一动不动地坐在桌边移动一些小块的木头，每天能消耗的能量相当于普通成年人3倍，你信吗？
这并不是天方夜谭，而是发生在国际象棋选手身上的日常。
你可能觉得奇怪，下国际象棋时身体又不怎么活动，怎么就能燃脂了？我们来看一看这种世界上最烧卡路里的活动之一的原理吧。
不知道大家有没有注意过一个现象，那就是考试期间许多人会消瘦，考试结束后又会重新长膘。这是个巧合吗？
其实，这个现象揭示了一个普遍的规律：动脑子是一种相当减肥的活动。
成人的大脑只占体重的2%，但却消耗了20%的氧气和能量，也就是说每天成年人的大脑能消耗350-450大卡，相当于大半个食材丰富的汉堡的热量，厉不厉害。
小孩子的大脑就更耗能了。杜克大学的人类学家Doug Boyer指出，5-6岁的儿童的大脑消耗的能量占人体一天消耗总量的60%，难怪小孩子每天要吃那么多东西。
那么，全身几乎保持静止，但是让大脑高速运转，会发生什么呢？
先来看一下这些真实事件吧。
1984年的世界国际象棋锦标赛在进行了5个月共48场比赛后被叫停，原因就是当时的卫冕世界冠军Anatoly Karpov瘦了10千克。
2004年，世界冠军鲁斯塔姆·卡西姆扎诺夫（Rustam Kasimdzhanov）在结束世界国际象棋锦标赛时，也瘦了近8千克。
国际象棋特级大师Fabiano Caruana在比赛前的体重保持在61千克，但一般在锦标赛后就变成了54千克。他说：“有时候我在锦标赛之后会称体重，我曾亲眼见证体重掉到了54千克以下，当时我害怕极了。”
一些研究者也注意到了这个现象。斯坦福大学的神经科学家Robert Sapolsky在Why Zebras Don't Get Ulcers 一书中介绍，国际象棋大师在比赛时的血压和马拉松选手一样高，他们的呼吸速率也是普通人的3倍，实际上国际象棋选手在打比赛时一天可以消耗6000大卡的能量，是普通人每日消耗的3倍。
要知道，为了保持肌肉猛男形象，好莱坞演员巨石强森每天的摄入和消耗是5000大卡，但这些国际象棋选手已经超越了巨石强森。Sapolsky指出，国际象棋选手在比赛时的消耗和顶级运动员相当。
这个说法得到了另一个实地研究的证实。
2018年，一家叫做Polar的芬兰公司追踪了国际象棋选手在打比赛时候的心率，并以此测算他们的新陈代谢。这项研究发现，当时21岁的国际象棋大师Mikhail Antipov在2个小时的比赛中消耗了560大卡，差不多等同于费德勒打1小时的网球的耗能。
在这样高强度的烧脑活动下，国际象棋选手疯狂掉肉也就不奇怪了。Sapolsky指出，国际象棋选手在打比赛时平均每天要轻1千克。
如今的国际象棋选手们也都知道比赛会让他们疯狂瘦身，因此他们在打比赛前就会积极锻炼，同时调整饮食，以帮助大脑适应比赛时的高速运转状态。
目前的国际象棋世界冠军、国际象棋界的传奇少年、13岁打平国际象棋特级大师卡斯帕罗夫的芒努斯·卡尔森（Magnus Carlsen）也开始像足球运动员那样锻炼体能，以维持大脑的最佳状态。
而为了缓冲比赛对体重的冲击，卡尔森的营养师Magnus Forssell表示：“在锦标赛前，我常常让他多吃意面以储存能量。”
而在意识到锦标赛对大脑的影响后，国际象棋职业选手的作息和生活方式也发生了巨大的变化。在20世纪80和90年代，国际象棋选手常常抽烟喝酒开深夜派对，但是现在的选手非常克制。
美国国际象棋大师Maurice Ashley表示：“身体和头脑的状况是紧密相连的，一些国际象棋大师的生活很规律。”
当然，国际象棋不是特例，同样坐着不动但很烧脑的桥牌也能减肥。
2015年，英国桥牌联合会在向英格兰体育委员会 (Sport England) 申请资助时提到，打桥牌会让他们的身心都感到疲劳。
肯特大学的运动机能学研究者 Mark Burnley 指出，在玩桥牌的时候，一个70千克重的成年人每小时要消耗105大卡的能量，完全不输国际象棋选手以及马拉松选手。
那么，什么样的智力任务最能燃烧卡路里呢？
渥太华大学的神经科学家 Claude Messier 表示，大脑消耗的能量主要用于神经元之间的通讯；如果要加强大脑耗能的话，就要让神经元之间产生过去没有的通讯。
因此，烧脑的任务必须是“大脑没学过的新任务”，比如学新乐器、学象棋的新走法、学新语言等等，这样大脑才会花更多的能量用于建立新的神经元连接。
实际上，科学家们对此并不会感到特别惊讶，因为他们在30多年前就发现，刺激大脑的活动也能让大脑燃烧更多的卡路里，尤其是葡萄糖。
早在1988年，西奈山医院的科学家利用正子断层照影（PET）技术发现，当大脑某个区域的神经元发送信号时，附近的毛细血管就会扩张，为神经元提供更多的携带氧气和葡萄糖的血液。
科学家们还发现，葡萄糖对记忆力有促进作用。
1981年，加拿大麦吉尔大学的研究者 Janet Lapp 发现，补充了450克的碳水化合物的高中生的单词记忆好于没有吃碳水化合物的高中生。后来有许多研究也证实了训练后投喂或注射葡萄糖对动物记忆力的促进作用。
2004年，Messier回顾了葡萄糖对记忆的影响的研究后提出，葡萄糖对记忆的作用可能和神经元之间的通讯工具——神经递质的合成有关。比如，神经递质乙酰胆碱的合成就直接依赖葡萄糖。
话说回来，国际象棋选手打比赛的目的不是为了瘦身，而是为了赢。对他们来说，在比赛时为大脑提供足够的能量才是正经事。和葡萄糖有关的研究成果很快就体现在他们的训练和比赛中。
以卡尔森为例，他在2017年意识到自己的状态变差了，过去打赢比赛很容易，但是现在却变得困难，而且打完每场比赛的时间也开始变长。
于是，卡尔森去了老家挪威奥斯陆的奥林匹克训练中心，咨询如何才能让自己的大脑在比赛时保持最佳状态。挪威奥体中心的回复是这样的：“比赛时不要喝橙汁就好了。”
原来，虽然葡萄糖能促进记忆力，比赛时确实需要及时补充葡萄糖，但含糖很高的饮料却会造成血糖暴跌（sugar crash）这个现象。
吃完饭或者喝了含糖饮料以后，许多人会感觉脑子晕乎乎的，集中不了注意力，实际上这就是血糖暴跌，或者说反应性低血糖造成的，而这主要是因为饭后血糖的突然升高导致胰岛素分泌增加。胰岛素能够促进身体组织利用血液里的葡萄糖，但也会造成血糖的速降，饭后低血糖头晕就这样产生了。
许多知名国际象棋选手都有在比赛时喝高糖饮料的习惯。例如，卡尔森中意橙汁，这个习惯在他的儿童时代就养成了。但是在奔三的道路上，以前的助攻变成了拖累，因为成年人的身体分解果糖的速度变慢了，这就会造成血糖暴跌。
奥体中心的营养师建议卡尔森改喝鲜奶兑的巧克力奶，因为这种饮料的含糖量比橙汁低，而且还可以补充钙、钾和蛋白质，不会让他的血糖发生剧烈的波动，他也就不会在比赛时感到突如其来的疲劳了。
所以，如果你要进行重要的脑力活动，也可以参考卡尔森的食谱。未成年人的话当我没说。