除了能量摄入过多，肥胖的发生往往还与体内能量平衡机制失调有关，这会直接导致我们无法正确产生饱腹感，因此做出错误的进食决策。
我们体内有许多分子参与了能量摄入调节，比如当食物摄入增多时，脂肪组织分泌的瘦素会进入循环系统，发挥抑制食欲的作用。而胃肠道同样有着类似的操控机制，肠道内分泌细胞——L细胞产生的多肽PYY会在餐后1到2小时急速增多，这种多肽也能减轻我们的饥饿感，促使我们停止进食行为。
PYY的名字来自于它的特殊结构，它总共只由36个氨基酸组成，而首尾两端各带有一个酪氨酸（Y）残基，因此被称作多肽酪氨酸-酪氨酸，即 peptide YY 。我们体内PYY最主要的来源在回肠，比如有研究发现直接将食物输注到回肠时，就会引起PYY水平激增。但是哪些食物类型能最有效激发PYY产生呢？
来自《科学-转化医学》的论文给出了答案：高纤维食物。
根据论文，共有10名志愿者参与了该项试验，他们的饮食一共有三种类型，包括高纤维但未经加工（I-HF）、高纤维且加工（D-HF）以及低纤维且加工（LF）的食物。研究者会通过特殊的鼻内窥镜的管子从回肠中收集样本，他们发现从空腹禁食朝摄入食物转变时，回肠会迅速做出反应，调节PYY的释放量。
在进食2小时后，与食用LF的人相比，进食I-HF以及D-HF的志愿者回肠样本中明显检测到更多的PYY，并且这些志愿者会更容易报告自己已经“吃饱了”。同时，所有高纤维组的志愿者都显示出更强的食欲下降效果，这也说明只要食物中含有高纤维的食物种类，那么不管它原本的食物结构有没有被破坏，都能够帮助抑制食欲，而并非过往认为的越天然效果才越好。
在高纤维食物的影响下，回肠内的水苏糖以及酪氨酸、苯丙氨酸、天冬氨酸等氨基酸水平会迅速增加，这些条件都有利于PYY的释放。作者尝试在体外的回肠类器官中，加入了志愿者体内的回肠提取物或者水苏糖和氨基酸的混合物，两种情况下都能提升类器官的PYY编码基因表达，促进PYY释放。
除了PYY，作者还发现回肠内的微生物组会随着进食状态发生动态变化，当夜间禁食时回肠运动基本停滞，特定种类细菌，比如变形菌门（Proteobacteria）细菌数量增加。当摄入食物后，回肠中大部分细菌会被冲刷进入结肠，随着消化酶和胆汁酸的进入绝大数细菌数量出现骤减，细菌总量只有夜间的1/25，进食后占据主要地位的则变成了厚壁菌门（Firmicutes）细菌。
厚壁菌门中的链球菌、乳酸杆菌通常喜欢在简单碳水化合物环境中生存，这也提示回肠中的发酵过程是由简单碳水化合物驱动的，而非复杂碳水，而这些变化同样也可能受到饮食结构的影响。
作者指出，相比于注射PYY或其他药物，通过合理搭配食物组成或许是更安全的减肥手段，像燕麦和豆类食物既含有膳食纤维，又含有特定氨基酸PYY，是理想的“扛饿”食物来源。如果想要控制体重，我们可以考虑随餐适当食用此类食物，从而帮助控制饮食量。
参考资料：
Aygul Dagbasi et al, Diet shapes the metabolite profile in the intact human ileum, which affects PYY release, Science Translational Medicine (2024). DOI: 10.1126/scitranslmed.adm8132
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