“苹果型身材”与患糖尿病和心脏病的风险增加有关——这是科学家们很早之前就发现的一个现象。但他们并不清楚，什么样的人会发展成“苹果型身材”，以及为什么这种身材对健康不利。
近日，来自英国剑桥大学的研究人员在一篇JAMA论文中揭示，原来，“苹果型身材”与一些基因变异密切相关。科学家们调查了来自多项大型研究的60多万名参与者的基因图谱，发现了200多个基因变异，这些变异使人们更容易拥有较高的腰臀比（waist-to-hip ratio，早期研究中预测肥胖的指标；比值越小，越健康）。研究还证实，在这些基因变异中，有一组基因变异只通过降低臀部脂肪来增加腰臀比；而另一组基因变异只通过提高腰部脂肪来增加腰臀比。更重要的是，科学家们发现，这两组基因变异都与较高的2型糖尿病和心脏病发作风险有关。
为什么会如此呢？研究者们认为，拥有这些基因变异的人可能会优先将多余的脂肪储存在肝脏、肌肉、胰腺或血液中，而存储在这些地方都会导致更高的患病风险。相比之下，将脂肪存储在臀部，在新陈代谢上是一种更“安全”的方式。
作者们希望，他们的发现能够有助于更好地理解，脂肪在不同身体部位的储存是如何影响新陈代谢，以及引发疾病的。同时，他们认为，这项研究将改进相关疾病的诊治途径，比如，开发靶向这些基因的药物，从而调节脂肪的分布。
参考资料：
2）Gene variations linked to higher risk of diabetes and heart attacks
