随着人口老龄化，到2050年，阿兹海默病等痴呆症预计将影响全球1.15亿人。然而，至今都没有干预措施被证明可以有效预防或延缓痴呆症或轻度认知障碍。一些观察性研究显示，血压可能是影响轻度认知障碍的潜在因素。
由美国国立卫生研究院资助的收缩压干预试验（SPRINT）是一项随机大型临床试验，旨在了解强化血压控制对患者心血管、肾脏和认知的影响。认知研究部分的最终结果发表于《美国医学会杂志（JAMA）》。
SPRINT研究在美国和波多黎各的102个中心开展，2010年11月至2013年3月期间共纳入9361名无糖尿病和既往中风病史的50岁以上高血压患者。受试者被随机分为两组，分别接受强化降压治疗（收缩压<120 mmHg）和标准降压治疗（收缩压<140 mmHg）。在治疗3年多后，研究人员发现强化血压管理有助于改善死亡率和心血管疾病风险。停止治疗干预后，关于痴呆症和轻度认知障碍的评估继续进行，中位随访时间超过5年。
在随访期间，强化治疗组有149名患者发生痴呆症，标准治疗组为176名。结果显示强化治疗降低痴呆风险17%，但很遗憾的是，这一差异在统计学上并不显著。不过，强化降压组的轻度认知障碍风险明显降低19%，轻度认知障碍或痴呆症的综合发生率降低15%。
SPRINT MIND研究小组的Jeff D. Williamson博士指出了值得注意的一点：由于强化降压的心血管获益显著，SPRINT研究提前终止了对患者的治疗干预。也就是说，患者的治疗时间短于预期。美国国家老龄问题研究所（NIA）神经科学部Laurie Ryan博士认为，“当治疗周期缩短时，强化降压仍然显示出了对轻度认知障碍的改善，这是个令人鼓舞的结果。”
研究人员强调，考虑到试验规模之大，这项研究具有里程碑意义，首次在临床随机试验中证明强化降压可以改善轻度认知障碍风险。轻度认知障碍通常是痴呆症的前兆。NIA主任Richard J. Hodes博士表示，“虽然我们还没有找到预防痴呆症的有效干预措施，但这为我们提供了探索预防策略的更多途径。” 研究的另一个重要结论是，强化降压治疗对大脑是安全的。
由于疾病进程，痴呆症的发病可能比轻度认知障碍需要更长的时间。美国阿兹海默症协会已经资助了后续的SPRINT MIND2.0研究，继续跟踪这些患者两年，以期通过更长的随访时间来明确强化降压对阿兹海默病的预防作用。
参考资料
[1] Does intensive blood pressure control reduce dementia?. Retrieved January 30, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-01/nioa-dib012419.php
[2] Alzheimer's Association funds two-year extension of the SPRINT MIND study. Retrieved January 30, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-01/aa-aaf012519.php
[3] The SPRINT MIND Investigators for the SPRINT Research Group. (2019). Effect of Intensive vs Standard Blood Pressure Control on Probable Dementia. The JAMA, https://doi.org/10.1001/jama.2018.21442
