遗传是影响痴呆症的因素之一，大多数痴呆症会发生在有多个风险基因的老年人身上。比如已知APOE4基因会增加阿尔茨海默病（痴呆症主要类型）的风险，有研究显示，超过50%的阿尔茨海默病患者至少携带一个拷贝APOE4基因。
同时，有大量证据表明，烟酒不沾、健康饮食、保持运动的人群患痴呆症的风险较低。那么，健康生活方式能在多大程度上抵消遗传风险？JAMA最新发表的一项大型研究带来了答案。
这项大型回顾性队列研究由埃克塞特大学（University of Exeter）主导，从英国生物银行（UK Biobank）研究中纳入了近20万名60岁以上的欧洲成人。受试者在2006年-2010年期间加入原始研究，在研究开始时，没有认知障碍或痴呆症。
基于多基因风险评分模型，研究人员对每个人都评估了所有与阿尔茨海默病和痴呆症风险相关的常见遗传变异情况，将他们分为高、中、低三个遗传风险组，其中大多人（60%）为中等风险，高、低风险人群各占20%。同时，研究人员还通过问卷评估了他们的生活方式，总体而言，68.1%的受试者保持了较健康的生活方式，23.6%的人习惯一般，8.2%的人过得尤其不健康。
在平均8年的随访期内，共出现了1,769例痴呆病例。结合遗传和生活方式因素统计发现：
综合所有遗传因素而言，高遗传风险人群的痴呆症发病风险是低遗传风险人群的近两倍。相似地，相较于习惯较好的人群，生活方式不健康人群的发病风险也增加了34%。
与低遗传风险、生活方式健康的人群相比，高遗传风险且生活方式不健康的人群患痴呆症风险几乎是前者的3倍。
而无论遗传风险的高低，坚持健康的生活方式都与降低痴呆症风险有关。比如，同样作为高遗传风险人群，与生活方式不健康的人群相比，保持健康生活方式人群的发病风险仍然低了32%。
埃克塞特大学医学院Elżbieta Kuźma博士表示，“这是首次有研究分析健康生活方式对痴呆症遗传风险抵消程度。”通讯作者David Llewellyn博士补充指出，这项研究打破了痴呆症的“宿命论”。之前有研究显示，约2/3的成人认为，由于家族遗传，他们会不可避免地患上痴呆症。而事实上，我们可以采取预防措施来缓解患病风险。
2019年5月，世卫组织也发布新指南，提出了预防痴呆症12项建议，包括增加身体活动、戒烟、加强营养干预、限制饮酒、进行认知干预、参与社交活动、保持健康体重、控制三高（血压、血脂、血糖）、缓解抑郁症状、管理听力损失。
英国痴呆症研究所项目负责人，爱丁堡大学Tara Spiers-Jones教授赞同这项研究证据令人信服，同时还不忘关注科学探索。他提醒，虽然预防至关重要，但我们也不得不承认，遗传在痴呆症的发生发展中发挥着重要作用（相关阅读：阿尔茨海默病的遗传风险有多高？近30万人研究结果超乎想象）。Spiers-Jones教授呼吁，学界仍然需要对导致痴呆症状的大脑变化进行更多研究，将来为受痴呆症风险影响的人群开发有效的预防和治疗方法。
参考资料
[1] Association of Lifestyle and Genetic Risk With Incidence of Dementia. JAMA, 10.1001/jama.2019.9879
[2] Healthy lifestyle may offset genetic risk of dementia. Retrieved July 15, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-07/uoe-hlm071219.php
[3] expert reaction to study looking at lifestyle, genetic risk and dementia. Retrieved July 15, 2019, from https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-study-looking-at-lifestyle-genetic-risk-and-dementia/
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