在知乎上看到一个颇有争议的问题：
「为什么以前女人生四五个娃都好像没什么事，现在女人生一个像大病一场？」
多数女性看到这个问题都会觉得被冒犯了，甚至直接开怼：
为什么过去男人风餐露宿、衣不蔽体，还能精神抖擞、不分日夜的狩猎？现在男人丰衣足食，下班回家却喊累什么都不做？
也有人觉得：确实挺好奇的，真是这样吗？
过去女人是不是生一堆孩子都没事？当代女性是不是生一个孩子就好像大病一场？
如果是的话，又「为什么」（当代女性和以前的女性在生孩子方面有什么不同）呢？
分娩从来不是一件「轻松」「安全」的事
自古以来，中国人就把女性的分娩形容为「过鬼门关」。
医疗保健体系的完善程度、社会对妇幼保健的重视程度，都在很大程度上决定了女性「过鬼门关」的成功率。
孕产妇死亡率，也是衡量一个地区或国家经济社会发展水平的重要考核指标。所以，改善孕产妇保健，将孕产妇死亡率降低 75% 也被列入联合国千年发展计划。
新中国成立以来，中国人的医疗保健逐渐有了保障，从人均预期寿命到孕产妇死亡率，从新生儿死亡率到 5 岁以下儿童死亡率，许多重要指标都发生了天翻地覆的改变。
我国 2016 年的孕产妇死亡率是 19.9 / 10 万。即国内每 10 万例分娩中会有 20 位产妇死亡。同期的发展中国家的孕产妇死亡率是 239 / 10 万，而发达国家则为 12 / 10 万。
中国作为最大的发展中国家，而且地区发展极不均衡，能做到这个成绩显然已经非常不易。
那么题目中所说的「以前」呢？黑暗的旧社会先不说，甚至连解放初期都不用看，我们就从 1990 年代看起：
1990 年在农村，每 10 万例分娩就有 110 多位母亲去世，也就是每一万个母亲中就有 11 个过去不这鬼门关。
这还是 1990 年，改革开放已经 12 年了，城镇和农村居民普遍都有了基本医疗保障，而且孕产妇的营养水平普遍得到了保障的情况下。城市也没有好太多，50 / 10 万。
到了 2016 年，这个数据已经下降到 20 以下，而且城乡差距已经被大大压缩。
那么更早以前是什么情况呢？先来看看解放初期整个中国经济状况最好的大上海：每一万个孕产妇死亡 28 人。
那么全国平均水平呢？因为当时全国百废待兴，这个数据很难精确统计，所以只能根据历史文献进行推算。这个数字大致是 1500 / 10 万。也就是一百次分娩中就有 1.5 位产妇死亡。
所以题干中「以前女人生四五个娃都好像没什么事」的表述存在重大事实错误。
单单一次分娩就可以有 1.5% 的概率死掉，连续五次分娩的理论死亡率就达到了 7.3%。我不认为一件事情的致死概率超过百分之一是「没事」。
以上谈的还仅仅是致死率，没有提到致残率，要知道，在缺少医疗保障的社区，尤其是土法接生引起的产妇产后感染、产道损伤、新生儿产伤和新生儿死亡，在过去一直都是不稀奇的。
产后感染是和死亡率直接挂钩的，前面已经谈到了。咱们来聊聊分娩相关的产妇损伤。
盆底肌损伤、会阴撕裂、膀胱阴道瘘……这些都是经阴道分娩可能引起的严重并发症。
与这些损伤相关的疾病包括：可以引起疼痛瘙痒的会阴部疤痕、让老年女性不敢跳广场舞不敢打喷嚏、咳嗽的尿失禁和子宫脱垂。
上述每一款都可以让一位母亲的生活质量大打折扣。
综上，分娩无论是缺医少药的旧社会，还是二三十年前，对于女性而言都不是一件轻松安全的事情。
虽然随着社会发展、医疗保健服务体系的健全，情况在逐年好转，但无论过去、现在还是可预见的未来，分娩都是一件风险比较高的生理学过程，不是问题中所说的「没事儿」。
现代女性和过去的女性在分娩上有不同吗？
1. 新生儿平均出生体重逐年增加
有学者统计分析了深圳市龙岗区 1993～2003 年仅仅 10 年间的数据：新生儿平均出生体重的变化趋势呈逐年递增；其他多地的研究也有类似趋势。
另外值得注意的是巨大儿占比的增幅更加显著。
2. 平均生育年龄延后
仅从 1997～2006 年的一份对照研究就可以发现：≥ 30 岁产妇的比例明显提高，与此相关的剖宫产率也明显增高。
所以说由于平均生育年龄的延后，当代女性的分娩已经比过去更加困难。
综合以上两个方面，当代女性的分娩的只会比过去更加困难，而不是更简单。
以前的所谓「轻松」是现实的「无可奈何」
那为什么会有「以前女性生四五个娃都好像没什么事，现在女人生一个像大病一场一样」的观点呢？而且这种观点为什么还似乎颇有市场呢？
这里要提一个重要的概念：住院分娩率。即某地某时期内住在医院分娩的人数占总分娩的比例。
根据一份研究结果显示，我国住院分娩率逐年上升，由 1996 年的 58.7% 上升至 2015 年的 99.7%。
城乡住院分娩率齐升，农村快于城市，城乡差距逐年缩小：1996 年城乡住院分娩率分别为 73.5% 和 50.8%；2015 年分别为 99.9% 和 99.5%，差距几近消失。
可见即便是 1996 年，农村还有近一半的产妇不去医院分娩。而今天，无论城乡，几乎所有产妇都会选择去医院分娩。
毕竟在 20 年前，妇幼保健机构还只能保障到地级市一级，很多经济欠发达的县乡镇都没有专职的妇幼保健院或者门诊。
我相信，只要条件允许，绝大多数产妇不会选择在家分娩，而是去医院。所以以前的产妇看上去的「轻轻松松」，反而是无可奈何。
另外，生完孩子以后的产后恢复也是最近二十年间才被重视起来的。
在专业人士的眼中，分娩是风险非常大的人类生理现象，专业人士也会懂得产后恢复的重要意义。
但对于普通人而言，只要那百分之一左右的孕产妇死亡率没有轮到自己头上，对分娩的风险就不会有清晰认识。
只要自己没有见过子宫脱垂、压力性尿失禁就认识不到产后恢复的重要意义。
反而他们只能看到现象的外表——
我奶奶生孩子的时候都没去医院，产后第二天就早早起来给全家人做饭
你怎么生个娃要住院那么久，出院又在家休息那么久，怎么还要花那么多钱？
却没有认识到现象背后的原因。
所以女性住院分娩和重视产后恢复，这都是经济社会发展、人们对更美好生活有更高要求的正常表现。现代女性在分娩上表现的「娇贵」恰好是我们经济发展、社会文明进步的体现。
参考文献
1. Maternal mortality ratios in 2852 Chinese counties, 1996-2015, and achievement of Millennium Development Goal 5 in China: a subnational analysis of the Global Burden of Disease Study 2016. Lancet. 2019;393(10168):241-252
2. 上海市解放初期～1997年上海市婴儿、孕产妇死亡率[J]. 上海预防医学, 2008（6）：319-319.
3. 人民日报-《人民网》2009年9月9日
4. 熊庆, 梁娟. 孕产妇死亡率及死亡构成的变化趋势[J]. 实用妇产科杂志, 2010, 26(1):1-2.
5. 傅炽良. 1993~2003年深圳市龙岗区新生儿平均出生体重分析[J]. 中国妇幼保健(03):368-370.
6. 杜莉, 许厚琴, 秦敏, et al. 上海市新生儿出生体重及其影响因素的调查[J]. 中国妇幼健康研究, 2010, 21(1):4-7.
7. 姜金梅, 李海蓉. 2000～2009年间城乡育龄妇女生育差异研究[J]. 医学信息（上旬刊）, 2011, 24(4).
8. 魏秀菊. 1997～2006年孕妇剖宫产率与生育年龄及婴儿出生体重的关系[J]. 中国妇幼保健, v.25(01):26-28.