唐朝诗圣杜甫曾有一句诗是：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”，在那个时代，能够活到70岁的人，都是极其稀少的了。不过到现在，一千多年过去了，半数以上的国家，人们的平均寿命都已经超过70岁了，最高的日本甚至已经超过80岁了。但是对于人类来说，这还不够，且不说还有不少国家平均寿命还没超过70岁，就算是80岁，也不算什么极限，毕竟我们的愿望是“长命百岁”嘛。
一般来说，研究人员们在研究如何延长寿命时，大都把眼光放在生物学和药物方面，对心理方面的关注还真的不多，但总有研究人员有独到的见解和想法。波士顿大学医学院和哈佛大学公共卫生学院的研究人员就发现，乐观，可能对我们延长寿命是很重要的！
通过对7万多名志愿者进行了最长30年的追踪随访，他们发现，最乐观的那部分男性平均寿命延长了11%，女性延长了15%，即使调整了年龄、教育程度、慢性疾病和健康生活方式等一系列因素，平均寿命的延长有一点下降，但它与乐观的关联性仍然是显著的。另外，最乐观的那部分男性活到85岁以上的可能性增加了70%，女性也有50%的增加！他们的研究发表在了《美国国家科学院院刊》上[1]。
这项研究选择的是美国护士健康研究（NHS）队列和退伍军人事务部标准老龄化研究（NAS）队列，各自包含69744名女性和1429名男性。NHS队列的随访开始于2004年，一直随访至2014年，NAS队列则是从1986年随访至2016年。在随访期内，共有13%的女性和71%的男性死亡。
如何评判志愿者的乐观程度呢？研究人员表示，乐观可以定义为倾向性乐观和归因性乐观，一种是在生活中普遍倾向于乐观，一种是基于过去所做的都是正确的，所以对未来要做的也抱有乐观的态度。
在NHS和NAS队列中，志愿者们分别进行了倾向性乐观和归因性乐观的问卷调查。
根据问卷调查的分数高低，两个队列的志愿者们被分别分成四组，分析结果显示，在女性中，与分数最低组相比，分数最高组，也就是最乐观的一组，寿命延长了14.9%，在男性中则为10.9%。
研究人员发现，较乐观的志愿者通常倾向于具有较高的教育水平和更好的运动习惯，不太有慢性病，也不太常饮酒。于是研究人员对这些因素进行了调整，在调整后，仍然有8.7%和9.8%的延长。
分析完了寿命的延长之后，研究人员又将分析重点转移到了乐观是否能帮助人们长寿这一点上。现在，长寿一般被定义为85岁以上[2]，以这个标准来说，最乐观组男性活到85岁以上的可能性增加了70%，女性则为50%，第二乐观的一组也有50%和20%。在分析时加入了健康生活方式这个因素后，这种关联仍然是显著的。
对于这个结果，研究人员表示，“尽管过去的研究已经确定了疾病和过早死亡的许多风险因素，但我们对可以促进‘健康老去’的积极的社会心理因素知之甚少，而这次的研究表明，乐观或许是一种能够延长人类寿命的潜在方法，更重要的是，我们想要做到它，也不是非常困难。”[3]
虽然研究人员还没有确定它们两者的因果关系和机制，但是我们刚才也说了，乐观的人往往有更健康的生活方式，而且他们通常能够更好地调节情绪和行为，从过大的压力和困难中恢复过来。
其实看到这个研究的第一眼就觉得，很正常啊，乐观的人更长寿，这不是我们多少年的民间智慧嘛，不过想想，民间智慧被科学论证，还是挺有意义的。所以说，想要长寿的话，试着积极生活，乐观一点或许是不错的方法~
参考资料
[1] https://www.pnas.org/content/early/2019/08/20/1900712116
[2] Review and meta-analysisof genetic polymorphisms associated with exceptional human longevity. Mech.Ageing Dev. 175, 24–34 (2018).
[3] https://www.sciencedaily.com/releases/2019/08/190826150700.htm