众所周知，抗生素是近百年来最伟大的发明之一，无数生命因它得以拯救。
但近几年来，抗生素的滥用，导致细菌对其不断产生耐药性，而且这一进程正在加速，医学界对此深感担忧。特别值得关注的是，仅仅因为患者需要，医生就为其开具抗生素处方，去治疗那些不太可能起作用的疾病。其中一个典型的例子就是病毒性尿道炎，它多是由人乳头状瘤病毒HPV或者疱疹病毒引起的，而非细菌感染。因此，用抗生素治疗既无效，又不合适。
为此，科学家们一直在寻找治疗这些感染的其他方法。一种民间疗法映入眼帘——蜂蜜（Honey）。
近日，发表在《BMJ Evidence-based Medicine（英国医学杂志循证医学）》上的一项新研究中，来自英国牛津大学的三位研究人员发现，对于上呼吸道感染，蜂蜜可以是一种比传统治疗手段更好的治疗方法。
蜂蜜是我们大家所熟知的蜂产品，但由于近几年商家的过度“包装”以及虚假宣传，使蜂蜜的风评褒贬不一。
已知蜂蜜的主要成分中有超过一半是糖（果糖占大部分），除此以外，还含有多种氨基酸、维生素、矿物质、芳香物和酶等生物活性物质，营养种类比较丰富。但这项新研究不讨论蜂蜜的营养价值，只探讨其治疗疾病的功效。
坊间证据表明，蜂蜜一般可以用来治疗感冒，尤其是咳嗽。虽然，这种民间疗法已经有千年历史，但鲜有对其功效机制的研究。而且，与其他治疗选择相比，蜂蜜究竟能在多大程度上缓解不同年龄组的感冒症状，这完全是未知的。
牛津大学的研究人员认为，对于初级上呼吸道感染使用抗生素会加重其耐药性。由于蜂蜜具有抗菌特性，也有治疗疾病的证据基础，因此将蜂蜜用于上呼吸道感染的常规疗法可以替代抗生素处方。
在这项新研究中，研究人员分析了涉及1761名患者的14个临床试验数据。总的来说，与常规护理相比，蜂蜜改善了患者的综合症状。
在对所有试验数据的综合分析中，研究人员发现，它们几乎包括了所有的传统疗法，如非处方的感冒和鼻窦药，以及抗生素和蜂蜜。他们发现，蜂蜜被证明是所有试验中最好的治疗方法。除了被证明在治疗咳嗽方面更有效（在减少咳嗽次数方面提高了36%，在减少咳嗽严重程度方面提高了44%）以外，它还使平均感染时间缩短了两天。
然而，未参与这项研究的澳大利亚卧龙岗大学的流行病学家Gideon Meyerowitz Katz给这项研究泼了盆凉水，他说：“这篇综述本身做的很好，但大多数被纳入的研究似乎都存在一些令人担忧的不一致性，这意味着我们必须非常谨慎地得出结论。”
任何经历过普通感冒的人都知道，现有的治疗方法通常在整个疾病过程中起到的作用很小。
蜂蜜能否让人感觉到它在起作用呢？研究人员认为，值得继续进行大规模、高质量的安慰剂对照试验。
研究人员表示，他们将继续研究蜂蜜在抗菌方面的益处，以及对治疗咳嗽和感冒以外的其他疾病的作用。
有时候，最好的治疗方法是大自然已经为我们提供的疗法，但这肯定需要更多的研究。
论文链接：
https://ebm.bmj.com/content/early/2020/07/28/bmjebm-2020-111336