一项由加州大学洛杉矶分校（UCLA）团队领衔的研究表明，随着年龄增长，相较于全职在家的女性，在职场工作的女性记忆力衰退速度要更慢，70岁时出现记忆障碍的风险降低了一半。研究结果最新发表在美国神经病学学会期刊Neurology。
研究人员指出，在女性中识别可改变的危险因素可能尤其重要，因为近三分之二的阿尔茨海默病患者是女性。
在这项研究中，为了探索人生历程对女性晚年记忆力的影响，研究团队对6189名女性进行了平均长达12.3年的追踪。加入研究时，这些女性都已经超过55岁，平均57岁。根据她们在16-50岁期间的就业、婚姻、育儿情况，这些女性被分为5组：
在职，已婚母亲：4326人；
在职，单身母亲：530人；
在职，非母亲：488人；
非在职，单身母亲：319人；
非在职，已婚母亲：526人。
1995年-2016年期间，研究团队每两年对她们评估一次记忆表现，通过即时和延迟单词测试来进行。
结果显示，在调整了族裔，早年的社会经济地位和教育程度后，不同组女性在55岁时的平均记忆得分没有差异。
但在晚年的记忆表现上，差距出现了。总体而言，生育后没有再从事有偿工作的两组女性，在60岁后的记忆力平均下降程度相似，都比在职女性下降快50%。
在60-70岁间，在职已婚母亲的平均记忆分数下降了0.69个单位，非在职单身母亲和非在职已婚母亲的下降速度分别为1.25和1.09个单位，记忆障碍风险分别升高100%和94%。
研究团队还注意到，在没有生育的女性中，情况是仍然相似的，尽管这部分女性的数据未正式纳入研究。
另一个现象是，即便一些女性中途曾回归家庭，数年后才重返职场，她们记忆力下降的速度仍然更慢，与始终在职场的女性相似。这提示，参与有偿劳动的获益可能在成年期影响深远。
研究作者，加州大学洛杉矶分校Elizabeth Rose Mayeda博士表示，“虽然我们认为照顾家庭也是一项复杂的全职工作，但研究提示，从事有偿工作可能在记忆方面能提供更多保护，这可能与更强的认知刺激、社交活动或财务安全感有关。”
研究团队也表示，研究有一定的局限性。比如研究未区分全职工作和兼职工作，也未考虑志愿者工作；记忆测试主要通过单词记忆简短评估，而未更全面地评估其他认知方面；此外，不同国家地区的女性就职和社会背景差异可能也会对痴呆症风险带来不同影响。
参考资料：
[1] Association of work-family experience with mid- and late-life memory decline in US women. Neurology, DOI: 10.1212/WNL.0000000000010989.
[2] Married, single, kids or not, participating in workforce may protect women's memory. Retrieved November 5, 2020, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-11/aaon-msk103020.php
[3] Memory Loss Slower for Working Women. Retrieved November 5, 2020, from https://www.medpagetoday.com/neurology/dementia/89482
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