近日，影响因子高达224的“神刊”CA：A Cancer Journal for Clinicians发布了最新的2021年美国癌症统计报告。该报告指出，美国癌症总死亡率年度下降幅度再创新高。
根据美国癌症协会（American Cancer Society）的这份报告，从1991年到2018年，美国癌症总死亡率持续下降了31%。尤其是最近2年的统计数据，癌症总死亡率下降的幅度每年都再创新高：在2016-2017年间下降了2.2%；而在2017-2018年间，癌症总死亡率下降了2.4%！
由于关于癌症数据的统计会延迟2-4年，这一报告中的最新癌症发病和死亡数据统计截至2018年。是什么因素导致了癌症总死亡率的大幅度下降？我们来看一看报告的详细内容。
四大癌症死亡率稳步下降，肺癌尤其突出
癌症总死亡率下降是由于4种最常见癌症——肺癌、结直肠癌、乳腺癌和前列腺癌的死亡率长期下降。
其中肺癌死亡率的下降尤其明显。男性肺癌死亡率的下降速度，从2009-2013年间的每年3.1%，翻倍至2014-2018年间的每年5.5%；女性同期下降幅度从2.4%翻倍至5%。肺癌死亡率在2017–2018年间的下降速度，促使癌症总死亡率在这段时间下降幅度再次突破纪录。
吸烟率的稳步下降是肺癌发病率和死亡率下降的首要原因，约82%的肺癌死亡是由吸烟直接引起，在2011-2016年确诊的肺癌患者中84%的女性和90%的男性曾经吸烟。
肺癌早期检测的进步和创新疗法的快速发展，也对肺癌死亡率的下降起到了推动作用。
尤其是肺癌最常见的亚型——非小细胞肺癌（NSCLC）治疗的进步，如靶向NSCLC最常见驱动突变的EGFR-TKI抑制剂以及免疫治疗，使2年生存率从2009-2010年确诊患者的34%，增加到2015-2016年确诊患者的42%。而在此期间，小细胞肺癌的2年生存率则保持在14%-15%。
1989-2018年乳腺癌的死亡率下降了41%以上。这主要得益于更多女性进行了乳腺X射线摄影来筛查乳腺癌，以及乳腺癌治疗技术的进步。
通过前列腺特异抗原（PSA）检测，更早发现前列腺癌和治疗的进步，使前列腺癌的死亡率在1993-2018年间下降了52%。从20世纪90年代末到21世纪初每年下降约4%。不过，在2013-2018年间，前列腺癌死亡率下降的趋势已经停止，这意味着死亡率将保持不变。
结直肠癌的死亡率从1970年到2018年间，已经下降了55%。主要是由于通过筛查更早地发现结直肠癌和更好地治疗。不过，在55岁以下的成年人中，结直肠癌的死亡率和发生率都有所增加。
癌症发病率总体保持稳定，部分癌症发病率上升
总体来看，在过去的几十年里，癌症的发病率总体保持稳定，然而特定癌症类型的发病率，仍呈上升趋势。
近年来，女性乳腺癌发病率每年持续增加约0.5%，部分归因于生育率持续下降和体重增加。这些因素也可能导致子宫内膜癌发病率每年持续增加约1%。
男性和女性中肾癌、胰腺癌、口腔和咽癌以及皮肤黑色素瘤的发病率在持续增加。
而肝癌，在经过几十年的急剧增加后，男性肝癌发病率已经稳定，但女性肝癌发病率每年持续上升的幅度仍高于2%。报告指出，71%的肝癌是可以预防的，因为大多数肝癌风险因素是可以改变的，包括肥胖、饮酒过量、抽烟以及乙肝和丙肝病毒感染。
治疗方案改进，大部分常见癌症生存率改善
自20世纪70年代中期以来，除宫颈癌和子宫内膜癌以外，其他常见癌症的生存率均有所改善，这在很大程度上反映了这些癌症取得重大治疗进展。
由于治疗方案的改进，包括靶向治疗的发展，血液系统和淋巴系统恶性肿瘤的生存获益尤其迅速。例如，慢性髓性白血病的5年相对生存率从20世纪70年代中期的22%，升高至2010-2016年确诊患者的72%，大多数接受TKI抑制剂治疗的患者预期寿命接近正常。
在过去的40年里，通过优化既定的化疗药物，儿童急性淋巴细胞白血病的缓解率达到了90%-100%。
虽然报告中的数据截止到2018年，不过美国癌症协会的研究人员，也分析了新型冠状病毒肺炎（COVID-19）对癌症发生率和死亡率可能产生的影响。
新冠疫情使人们获得癌症等其他疾病诊疗的机会减少，这导致了癌症筛查、诊断和治疗的延误。很有可能使发病率短期下降，随后几年癌症晚期诊断和死亡率上升。
此外，在新冠疫情期间，可能导致增加癌症风险的不良行为增多，如饮酒、体力活动减少和体重增加，这可能导致长期的健康问题。
美国癌症协会研究人员同时表示，在未获得完整的数据之前，人们还不能明确新冠疫情疫情，对未来癌症发病和死亡的全部影响。
报告表示，自1991年以来，癌症死亡率总计降低了31%，意味着因癌症死亡的人数减少了约320万。这种稳步进展主要是由于吸烟人数减少和肺癌死亡率下降，近年来由于NSCLC管理的改善而加速下降。同时，癌症治疗的创新和突破也作出了重要贡献，包括治疗儿童和成人血液癌症和淋巴癌症方面的进展，以及治疗转移性黑色素瘤的靶向疗法和免疫检查点抑制剂疗法的出现，快速降低了相关癌症死亡率。
值得注意的是，儿童和青少年癌症患者的死亡率持续下降。与1970年相比，2018年儿童死亡率下降68%，而青少年死亡率下降59%。这得益于治疗儿童和青少年白血病方面的显著进展，使白血病死亡率在儿童和青少年中分别急剧下降了83%和68%。
然而，2018年，美国仍然有超过59万患者因癌症而死亡。预计在2021年，美国因癌症去世的人数将超过61万。癌症仍然是紧随心血管疾病之后，导致人类死亡的第二大因素。
报告表示，通过筛查可以发现早期发现癌症，如乳腺癌、前列腺癌和结直肠癌；一些癌症也可以高度预防，如宫颈癌和肺癌。加强对抗癌基础和临床研究的投入，广泛地应用现有癌症控制干预措施，以及提高已有疗法的可及性，无疑将加快我们抗击癌症的进展。
参考资料
[1] Cancer Statistics, 2021. CA：A Cancer Journal for Clinicians, DOI: https://doi.org/10.3322/caac.21654.
[2] Special Section: COVID-19 and Cancer. Retrieved Jan 13 ,2021,from https://www.cancer.org/content/dam/cancer-org/research/cancer-facts-and-statistics/annual-cancer-facts-and-figures/2021/special-section-covid19-and-cancer-2021.pdf
[3] Facts & Figures 2021 Reports Another Record-Breaking 1-Year Drop in Cancer Deaths. Retrieved Jan 13 ,2021,from https://www.cancer.org/latest-news/facts-and-figures-2021.html
[4] Record drop in cancer mortality for second straight year due to improved lung cancer treatment. Retrieved Jan 13 ,2021,from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-01/acs-rdi010721.php