据世界卫生组织（WHO）统计，结直肠癌是全球范围内发病率排名第三、致死率排名第二的癌症类型。结直肠癌可能发生在任何年龄，但大多只影响50岁以上的老年人，年轻人群中结直肠癌的发病率很低。
然而，近30年来，50岁以下的年轻人群中结直肠癌的发病率一直在上升。由于年轻人结直肠癌发病的增加，导致结直肠癌的平均诊断年龄从72岁提前到了66岁。
结直肠癌发病的年轻化背后的原因是什么，研究人员仍在探索之中。
2021年5月6日，哈佛大学公共卫生学院、华盛顿大学医学院等单位的研究人员在胃肠病领域顶级期刊 Gut 发表了题为：Sugar-sweetened beverage intake in adulthood and adolescence and risk of early-onset colorectal cancer among women的研究论文。
该研究表明，女性在青春期（13至18岁）和成年期大量食用含糖饮料会增加她们50岁前患结直肠癌的疾风险。这也提醒了我们，应当减少食用糖的摄入量。
许多研究已经证实了含糖饮料的饮用与代谢健康问题有关，例如2型糖尿病和肥胖症等等。
在过去的几十年里，含糖饮料的消费量一直在快速增加，其中儿童、青少年，以及20至34岁的年轻人消费量最高。
同时，早发性结直肠癌的发病率也一直在增加，那么这二者之间是否有关联？含糖饮料的大量饮用是否增加了年轻人的结直肠癌发病率？
在此之前，该研究团队已经证实不良饮食质量与早发性结直肠癌风险增加有关，但并未进一步对具体饮食成分进行分析。
研究团队分析了哈佛大学的《护士健康研究II》中的数据，该研究追踪了从1991年到2015年近116500名女护士的健康状况。参与者每四年回答一次调查，调查涉及饮食问题，包括他们所喝饮料的类型和估计数量。在总参与者中，还有超过41000位参与者回忆了其青春期的饮食习惯。
研究人员在这近116500名参与者中确定了109例早发性结直肠癌。进一步分析发现，与每周喝少于1杯（240毫升）含糖饮料的女性相比，每天喝2杯或更多含糖饮料的女性在50岁前罹患结直肠癌的风险增加一倍以上。每天喝1杯的则风险增加16%。
此外，在13-18岁之间这一身体发育和成长的关键阶段，每天喝1杯含糖饮料，50岁前罹患结直肠癌的风险增加32%。
该研究的领导者表示，尽管其中早发性结直肠癌病例数量很少，但仍然有强烈的信号表明糖的摄入，尤其是在年轻时，在增加成年后结直肠癌风险中起着重要作用。这项研究也与之前将肥胖和代谢状况与早发性结直肠癌的高风险相关的研究相呼应，表明了代谢问题，例如胰岛素抵抗，可能在年轻人的癌症发展中起重要作用。
考虑到年轻人患结直肠癌的比例增加，美国癌症协会最近已经将首次肠镜检查的建议年龄从以前的50岁降低到了45岁。而那些具有结直肠癌家族史的人应更早开始筛查。
这项观察性研究发现含糖饮料的大量饮用与早发性大肠癌风险增加相关，还发现牛奶和咖啡的饮用与结直肠癌风险降低有关。
这项观察性研究不能证明饮用含糖饮料会导致结直肠癌，也无法证明饮用牛奶或咖啡具有保护作用。但研究团队表示，鉴于这项研究结果，建议人们避免饮用含糖饮料，用牛奶和咖啡等不加糖饮料代替含糖饮料，是保持长期健康的好选择。
论文链接：
https://gut.bmj.com/content/early/2021/03/30/gutjnl-2020-323450
标签： 癌症
