既往研究提示，听力损失与痴呆症之间存在关联，这表明听力损失可能是痴呆症的潜在可调控风险因素。听损人群接受听力补偿（如中年或老年听损人群佩戴助听器）可能是降低痴呆症风险的潜在方法。
《柳叶刀》子刊The Lancet Public Health重磅发表山东大学齐鲁医学院公共卫生学院朱东山教授领衔的一项重要研究。这项研究基于近44万人随访12年的数据发现，与未发生听力损失的参与者相比，发生听力损失且未佩戴助听器的参与者患全因痴呆症的风险增加42%，而发生听力损失但佩戴助听器的参与者全因痴呆症的发生风险并未增加。
痴呆症和听力损失都是老年人群高发症状。据估计，到2050年痴呆症将会影响全球近1.5亿人。2020年柳叶刀委员会报告称，全球痴呆症病例中约有40%可归因于12种可调控风险因素（其中包括受教育程度低、高血压、听力损害、吸烟、肥胖、抑郁、体能活动不足、糖尿病、社交缺乏、过量饮酒、创伤性脑损伤以及空气污染），对这些风险因素进行预防和治疗可有效降低痴呆症的发病风险。
针对介导因素（减少孤独感、社会隔离或抑郁情绪）的分析结果显示，助听器使用与痴呆症之间总关联的1.52%与社交隔离有关，2.28%与孤独感有关，7.14%与抑郁情绪有关，这表明助听器的使用对痴呆症的保护作用还存在其他机制。此外，研究发现，教育水平、吸烟、心血管疾病、APOE ε4等位基因状态之间存在统计学上显著的相互作用。同时伴有其他痴呆症高风险因素的人群，如低收入人群、吸烟人群、具有相关疾病史的人群、具有两个APOE ε4等位基因的人群，其听力损失与痴呆症发生之间的关联更为显著。
论文作者强调，既往针对前瞻性研究的系统性评估和meta分析发现，听力损失与全因痴呆症的发生几率增加28%有关。此外，有证据表明，听力损失是认知功能较差、认知能力下降、突发性全因痴呆症的独立风险因素。而当前这项研究的结果还表明，未使用助听器的听损人群患痴呆症的风险增加高达42%。
当前这项研究的一个重要优势是样本量大和随访时间长。值得强调的是，当前研究发现助听器的使用与全因痴呆症风险降低之间的关联中只有不到11%是通过改善社会心理问题来调节的，这表明助听器的使用对痴呆症风险的直接影响或存在其他占主导地位的机制。
参考资料
Association between hearing aid use and all-cause and cause-specific dementia: an analysis of the UK Biobank cohort. Doi: 10.1016/S2468-2667(23)00048-8
标签： 老年痴呆
