首先，什么是GABA？
GABA的全名叫“γ -氨基丁酸”，本质上就是一种氨基酸。
不过，这个氨基酸很厉害，它是在“中央高层”——大脑——中工作的，而且身世也非常好，直接由大脑产生，不用从基层做起。
大脑中有无数的神经细胞，细胞之间需要对话沟通，沟通需要靠媒介，媒介之一就是各种各种的神经递质（neurotransmitter）。
有些神经递质负责兴奋，让大脑活跃；有些神经递质负责抑制，让大脑安静。GABA就是一种能降低脑细胞兴奋性的氨基酸。
GABA产生之后，它会激活大脑中的特定受体（GABA受体），这个过程好比是一把钥匙去打开一把锁那样。
GABA受体（锁）被打开之后，大脑活动开始放缓[2]。GABA有助于防止大脑“不堪重负”，对大脑的健康和功能至关重要。
说起让大脑活动放缓，你可能会想起镇静药。没错，有些镇静安眠药（比如阿普唑仑）就是通过与GABA受体相结合（打开锁），继而发挥镇静安眠的作用。有类似作用的药物还有抗癫痫药。
另外一个例子就是酒精。GABA受体上还一个位置是专门给酒精留的（乙醇结合位点），所以，喝酒喝到一定程度，你就开始昏昏沉沉。
顺便说一句，GABA也存在于许多天然食物中，包括西红柿、大豆、茶叶、豆类以及发酵食品。
既然GABA可以让大脑安静下来，
那么额外补充GABA是不是可以帮助入睡呢？
这个想法非常好，然而在现实上遇到了困境。最大的阻力来源于大脑这个“中央高层”。
大脑的重要性不言而喻，它为了保护自己，就不能随随便便让“可疑分子”进来。因此，在设计上，大脑有一个保护自己的屏障——血脑屏障（blood brain barrie，BBB）。
外源性的GABA恰恰就被这个血脑屏障给难住了。目前为止，关于GABA能否穿过血脑屏障的研究结果仍然是相互矛盾。如果连这一关都过不去，那外源性的GABA又该如何发挥作用呢？
当然，话不能说得这么死。毕竟，医学历史告诉我们，医学问题千万不能只停留在逻辑推理上。一种方法没有用，要用靠谱的试验来回答。那么，GABA补充剂的相关试验有没有呢？
目前为止，针对“GABA补充剂”在睡眠上的作用还没有高质量的研究。
有多少证据说多少话。如果你问我，睡不好吃GABA补充剂有没有用？我只能说：如果是我，我不会选择。
当然，如果你对GABA补充剂非常感兴趣，想尝试一下也不是不行。但是要注意以下3个问题。
问题1:
你需要知道，类似这种膳食补充剂在销售前是不需要获得食品和药物管理局(FDA)批准的，具体剂量规格也没有规范。
那么，多少剂量才安全呢？我查到的资料是：
每天服用GABA的剂量不要超过750毫克。
在缺乏医生指导情况下，服用GABA补充剂不要超过4周。
由于缺乏监管，产品的好坏主要靠企业的良心。因此，我建议你最好选择信誉良好的供应商，也就是所谓“买大品牌”。要知道，有些保健品为了达到“迅速起效”的作用，常常会偷偷添加其他药物成分。
问题2:
GABA补充剂总体上来说很安全，但以下人群不要服用：
未满18岁。
孕妇。
正在服用其他药物的（尤其是降压药和抗癫痫药）。
问题3:
服用期间，最好做一些记录。包括：
哪家品牌，使用剂量，使用频率。
上床时间，入睡所需时间，夜醒情况。
白天状态。
有没有其他不舒服。
这种记录的好处是，可以跟踪你睡眠模式的变化和任何副作用。拿着这个记录去咨询医生时，医生也会更高效地做出判断。
总之，关于GABA补充剂，我的态度是：在高质量的研究结果出来之前，暂时不要花这个钱。
如果个人对它非常感兴趣，最好选择大品牌，可以用4周看看，做好记录，如果帮助不大，就别执着了。
