来自哈佛大学的研究者发现，诸如猪肉、牛肉等红肉摄入过多会增加患上2型糖尿病的风险，但这一风险的根源不是来自我们熟知的脂肪或者蛋白质，而是与过度摄入血红素铁有关。
过去有研究指出，体内过量的铁储存，尤其是血红素铁摄入过多，会成为一种潜在的促氧化剂，催化活性氧的形成。这对细胞组织功能具有破坏性，也会促进生理功能障碍和疾病的发生，比如2型糖尿病。
由于红肉中富含血红素铁，是否红肉吃得多也会与2型糖尿病有关呢？
为了探索这一问题，研究团队对护士健康研究（Nurses’ Health Studies）项目中超过20万名成年人，跨度36年的饮食、健康报告进行了分析。
研究主要分析了志愿者的铁元素摄入来源，包括血红素铁、非血红素铁，食物或者补剂补充，以及他们最终患上2型糖尿病的状态。为了进一步保证结果的准确性，作者还额外分析了部分志愿者的血浆代谢的生物标志物，包括胰岛素水平、血糖、血脂和两种铁代谢生物标志物。
结果显示，较高的血红素铁摄入与2型糖尿病存在显著关联，与摄入量最低的人群相比，摄入最多的人患上2型糖尿病的风险要增加26%。而在与非加工红肉、饮食相关的糖尿病风险中，血红素铁贡献了其中超过一半的风险水平。研究发现除了血红素铁，非血红素铁或者补剂带来的铁不会增加2型糖尿病风险。
此外，血红素铁摄入越多，还与多种糖尿病相关的生物标志物升高有关，包括C肽、甘油三酯、C反应蛋白。这也可能是血红素铁促进糖尿病发生的潜在原因。作者指出，这些发现强调了饮食选择对预防糖尿病的重要作用，我们可以通过植物性食物或者补剂来补充铁元素，减少红肉摄入量来降低自己患上糖尿病的可能性。
参考资料：
Integration of epidemiological and blood biomarker analysis links haem iron intake to increased type 2 diabetes risk. Nat Metab (2024). https://doi.org/10.1038/s42255-024-01109-5
标签： 糖尿病
