近日，东京都老年研究所的Yosuke Osuka和Hunkyung Kim等，在70~84岁的老年女性中调查了散步、慢跑、健美操、舞蹈等16项运动，发现其中只有舞蹈能帮助保持老年妇女的生活自理能力。这是首个调查老年人运动方式与失能风险关系的前瞻性研究，发表在Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports上[1]。
运动的好处已经说过很多了，像什么保护心脏、增强认知。不过，怎么运动也是个大学问，比如像网球这样需要频繁社交的运动，就能更好的降低死亡风险。对于一些特殊的人群，比如身体机能开始退化的老年人，运动方式的选择可就更重要了。
人口老龄化是个全世界都面临的问题。尤其是那些失能老人，失去了生活自理能力，需要别人照顾，对家人是个负担，对老人自己的自尊也是个打击。而适当的运动，除了强身健体外，也能帮助老年人保持生活自理能力[2]。为此，走在老龄化前沿的日本，在老年人中对不同类型的运动进行了调查，来看看哪些运动能帮助老年人保持生活自理能力。
由于女性老年人比男性更容易失能[3]，研究人员选定了70岁以上的老年女性作为研究对象，调查了她们参与的运动种类，与在行走、吃饭、洗澡、穿衣和上厕所方面自理能力的关系，并随访了8年。
在接受调查并完成随访的1003人中，有130人（13%）在这8年中失去了生活自理能力。而较大的年龄、较短的教育年限、高血压等基础病、吸烟等不良生活习惯，都和失能风险增加有关。
运动方面，研究人员调查了散步、慢跑、健美操、舞蹈等16项运动。144人没有参与任何一种运动，而参与了1、2、3、4或5项（或以上）运动的分别有341、351、120、37和10人。其中，参与健美操和散步的人最多，分别有596和581人，107人参与舞蹈，75人参与水上运动，66人参与瑜伽。
在这16项运动中，参与舞蹈和水上运动的人，丧失自理能力的几率明显更低。按基线特征进行调整后，只有舞蹈能明显降低老人的失能风险，降低幅度达73%！
为什么跳舞的效果这么好？论文作者Yosuke Osuka表示：“跳舞不仅需要平衡、力量和耐力，而且需要认知能力，要能记住舞蹈动作，并根据音乐和同伴做出适当的调整。我们认为舞蹈中这些不同的因素，可能有助于保持较高的生活自理能力。”
不过研究人员也指出，这次研究中，参与人数少，对运动也只是按参与和不参与的二分法进行统计，没有统计运动频率。接下来，研究人员计划在更大的人群中，进一步统计运动频率对老年人生活自理能力的影响。
参考文献：
1. Exercise type and activities of daily living disability in older women: An 8‐year population‐based cohort study[J]. Scandinavian journal of medicine & science in sports, 2018.
2. Physical activity is associated with incident disability in community‐based older persons[J]. Journal of the American geriatrics society, 2007, 55(2): 195-201.
3. Gender differences in physical disability among an elderly cohort[J]. American journal of public health, 2004, 94(8): 1406-1411.