人类乳头瘤病毒，简称HPV，是一种乳多空病毒科的乳头瘤空泡病毒A属。主要类型为HPV1、2、6、11、16、18、31、33及35型等，该病毒主要感染区域有人类表皮和粘膜鳞状上皮，能引起人体皮肤黏膜的鳞状上皮增殖，感染可导致寻常疣，以及宫颈癌、肛门癌以及生殖器癌变等等。头颈癌（Head and Neck Cancer）是全球第七大常见癌症，头颈癌包括口咽癌、喉癌、下咽癌、鼻咽癌、颈段食管癌、甲状腺癌等等，2018年新增890000例头颈癌病例和450000例头颈癌死亡病例。2020年1月3日，四大医学期刊之首的新英格兰医学杂志NEJM发表了来自华盛顿大学医学系 Laura Q.M. Chow 的头颈癌综述论文。
头颈癌的主要解剖部位年龄较大的头颈癌患者通常与大量抽烟或喝酒有关，近年来，头颈癌在全球范围内呈缓慢下降趋势，部分原因是减少了烟草的使用。
论文中提到了一组非常重要的数据：由HPV16引起或与HPV相关的口咽癌病例正在逐年增加，尤其是在北美和北欧的年轻人中，在美国，被诊断为HPV阳性口咽癌的头颈癌比例从1980年代的16.3％上升到2000年代的72.7％以上，这些HPV阳性口咽癌是因口腔性接触（oral-sex）导致，这也说明了口腔性接触感染HPV病毒后，通常有10-30年的潜伏期。HPV感染可能导致多种癌症，其中最主要的就是宫颈癌，99.7%的宫颈癌是由HPV感染所引起，HPV疫苗可以有效预防宫颈癌，以及肛门生殖器癌变等等。目前HPV疫苗也已经在中国上市，近日，由厦门大学研发的国产HPV疫苗也已经获批上市，适用于9-45岁女性，售价仅为329元/支，大大低于进口HPV疫苗价格。
包括口咽癌在内的头颈癌与疼痛、变形、功能障碍、社会心理困扰以及死亡相关，最近的研究进展已经使其治疗和预后取得了实质性进展，免疫检查点抑制剂如PD-1、PD-L1抑制剂的使用，对复发性和转移性头颈癌患者产生了显著的益处。
标准疗法的改进，如微创手术、保留器官的外科手术技术，以及放疗的进步等等，大大增加了头颈癌患者的器官功能性保存，显著降低了死亡率。人们健康意识的提升，吸烟人数减少，也降低了头颈癌的发病率。
此外，人们对HPV相关口咽癌的认识和诊断的提升，也正在改变着口咽癌的治疗方法以及对患者预后的理解。由于许多口咽癌是因HPV感染所致，但是HPV疫苗对口咽癌的预防作用却依然不清楚。
随着HPV疫苗价格的降低，普及程度的提高，需要进一步研究HPV对多种疾病的影响，以及HPV疫苗对口咽癌等癌症的预防作用，这对于口咽癌等头颈癌的预防和治疗具有非常积极和重要的作用。
论文链接：https://doi.org/10.1056/NEJMra1715715
标签： 癌症
