人生五味—酸甜苦辣咸，甜味排第二。而甜味的主要来源，就是糖。由于甜味可以通过神经传导，给人带来愉悦的感受，很多人都爱吃甜食，甚至嗜糖如命。
围绕着“糖”，也有很多令人矛盾、不解的信息。比如，人体离不开糖；糖会致癌；吃糖是喂养癌细胞，使其生长更具侵略性……
关于“糖”的事实究竟是什么呢？我们通过食物和饮料摄入的糖，是如何影响我们健康的？面对含糖的食物，到底该吃还是不该吃？如果能吃，那又怎么吃，吃多少呢？今天，就跟大家聊一聊关于糖的一些问题。
糖，到底是什么？
糖有很多不同的形式，最简单的一类就是由单一的分子构成，也就是单糖，如葡萄糖和果糖。
这些简单的糖分子可以成对组成双糖。我们大多数人都熟悉的白砂糖或者红糖，就是由葡萄糖和果糖晶体组成的双糖，两者都是蔗糖的一种，能溶于水，带有甜味，可以从食物中加工、提取出来。
糖分子还可以成为更长的分子链接在一起。随着糖链增多，甜味也随之减少，并且越来越不易溶于水，这些糖类被称为多糖，也是淀粉类食物，如大米、面包、面食和蔬菜（如土豆）的主要成分，它们在体内能够分解为单糖，从而为人体提供能量。
不论是单糖、双糖还是多糖，都属于碳水化合物。在生活中，“糖”会以某种形式，存在于我们吃的许多食物中。
糖，有什么作用？
我们身体的每一个部分，都是由细胞构成的。也正是这些细胞使各器官具有了不同的功能，让我们能看清世界、呼吸空气、感受痛苦、进行思考以及做更多的事情。
也许细胞在人体内的功能有所区别，但都有一个共同点，那就是需要能量来“生存”和“履行自己的职责”。而为每个细胞提供能量的正是葡萄糖。
如果我们吃或喝含糖量高的东西，如碳酸饮料，葡萄糖就会直接被吸收到血液中，供细胞使用；如果食用淀粉类食物，如面食，我们的唾液和消化液中的酶，会将其分解并转化为葡萄糖；如果由于某种原因，饮食中没有碳水化合物，作为最后的手段，细胞可以将脂肪和蛋白质转化为葡萄糖。
总结来说，糖是为人体提供能量的物质，是人体必需的营养素。
糖，使癌症恶化？
由于糖为细胞提供能量，而癌细胞通常生长迅速、繁殖速度快，这意味着癌细胞需要大量的葡萄糖为其提供能量。
因此，在很多人看来，吃糖等于“喂养”癌细胞，使癌症恶化，如果能从饮食中去掉糖，将有助于阻止癌症生长，甚至可以在第一时间阻止癌症发展。
但实际上，所有的健康细胞也都需要葡萄糖，我们没办法告诉身体，仅让健康细胞使用葡萄糖，不让癌细胞使用葡萄糖，也就是没法做到只切断癌细胞需要的糖供应途径。
此外，虽然目前有研究发现，癌细胞比正常细胞消耗的葡萄糖更多，但并没有研究显示吃糖会使癌症恶化，也没有研究显示不吃糖就能使肿瘤萎缩或消失。相反，严格限制碳水化合物摄入，可能会影响膳食纤维和维生素水平，进而损害长期健康。
糖，能不能多吃？
如果减少糖摄入，对癌症治疗无益，那为什么鼓励人们在饮食中减少含糖食物呢？
这是因为癌症风险与糖之间存在间接联系。随着时间的推移，高糖饮食会导致体重过度增长，而强有力的科学证据表明，超重或肥胖会增加10多种不同类型癌症的风险，肥胖是仅次于吸烟的、可预防的癌症原因。
此外，2019年发表的一项研究发现，饮用含糖饮料较多的人患癌症的风险略有增加，而且与体重无关。不过，仍需更多研究来证实这一发现，因为有研究人员对人工甜味剂（代糖），如糖精、甜味素、乙酰磺胺酸钾、蔗糖素及纽甜的安全性进行了检测，但并未发现这些代糖会致癌。
糖，该如何正确食用？
当涉及到体重增加时，我们主要减少的是添加糖摄入，而不是天然存在于水果和牛奶等食物中的糖，或健康淀粉类食物中的糖，如全麦和豆类。
降低添加糖摄入的最简单方法之一是减少含糖饮料的饮用，如碳酸饮料和能量饮料。含糖饮料除了促进体重增加外，并没有提供其它的营养益处。
此外，其它明显含糖的食物，如甜食、巧克力、蛋糕和饼干等，也含有添加糖，应减少食用。在购买包装食品时，仔细阅读营养标签或成分列表，以选择不含添加糖的食品。
《中国居民膳食指南（2016）》建议，每天摄入的添加糖不超过50克，最好限制在25克以内。
结语
总而言之，关于糖和癌症的关系很复杂、很暧昧。一方面，糖本身并不会导致癌症，目前也没有办法在不伤害健康细胞的情况下，特异性地通过减少糖摄入，“饿”死癌细胞。
另一方面，也没有证据表明，采用低碳水化合物饮食，会降低癌症风险或帮助癌症治疗。对于癌症患者来讲，获得足够的糖等营养，有助于更好地应对治疗的副作用，更好地对抗癌症。
我们可以通过做出健康的选择，以降低癌症风险，而降低饮食中添加糖的摄入，是一种保持健康体重的、不错的方法。
虽然像水果、牛奶和健康淀粉类食物的碳水化合物含量很高，但它们还有其他重要的营养益处。我们应该多吃水果、蔬菜、全谷物和豆类，这些食物的膳食纤维含量也很高，不仅有助于人体更缓慢地消化天然糖，保持健康体重，还能降低结直肠癌的风险。
参考资料
[1] Sugar and cancer – what you need to know. Retrieved Nov 16 ,2020,from https://scienceblog.cancerresearchuk.org/2020/10/20/sugar-and-cancer-what-you-need-to-know/
[2] Sugar-Sweetened Drinks: Increase Risk of Obesity and Overweight. Retrieved Nov 16 ,2020,from https://www.aicr.org/cancer-prevention/food-facts/sugar-sweetened-drinks/
[3] 中国居民膳食指南（2016年版）
